Virus del herpes

Las enfermedades del herpes son diversas y notorias de diversas formas. El más popular Virus del herpes se manifiesta como ampollas ardientes, principalmente en las comisuras de la boca. Se sienten incómodos y a menudo regresan a pesar del tratamiento profesional. Sin embargo, no hay un solo virus del herpes, hay muchos virus del herpes diferentes.

¿Qué son los virus del herpes?

Los virus del herpes persistentes se pueden dividir en tres grupos. Los virus del herpes alfa, beta y gamma provocan enfermedades de la piel y las membranas mucosas, los ojos o el sistema nervioso. También pueden ser responsables de la formación de tumores.

Ocho virus del herpes representan una amenaza para los humanos. Especialmente con las infecciones iniciales, puede suceder que la persona en cuestión no atribuya su enfermedad a los virus del herpes, porque estos se hacen notar en un marco atípico. También es posible portar el virus sin que se produzca un brote y sin manifestar los síntomas típicos. En todo el mundo, el 85 por ciento de la población es portadora del virus HSV-1.

Los virus del herpes tienen ADN de doble hebra y un tamaño de aproximadamente 150-200 nm de diámetro. Han estado evolucionando durante 200 millones de años, lo que los convierte en una antigua familia de virus. Al hacerlo, no solo infectan a los humanos, sino también a los animales. Los virus se transmiten mediante la infección por gotitas.

Significado y función

En la infección primaria de los virus del herpes alfa, las células epiteliales, es decir, la piel y las membranas mucosas, se infectan primero. Las células afectadas mueren a medida que el virus se propaga ampliamente por todo el cuerpo. Ahora aparece el sistema inmunológico, que intenta contener la infección del virus.

Sin embargo, antes de que esto suceda, los virus HSV ya han infectado las células nerviosas, las células ganglionares. El sistema inmunológico ahora logra controlar la mayoría de los virus y la infección se cura. Sin embargo, algunos virus permanecen en el núcleo de las neuronas, donde el sistema inmunológico no puede combatirlos. Debido a que nunca han abandonado el cuerpo, la infección se puede reactivar en cualquier momento.

Cuando aparecen los síntomas, se hace una distinción entre una infección inicial y la reactivación de los virus del herpes. Una vez que los virus han alcanzado los ganglios espinales, permanecen allí durante la vida del huésped. La reactivación a menudo se desencadena por estrés, fiebre, falta de sueño y luz ultravioleta.

Si la persona en cuestión es portadora del virus del herpes sin que se produzca un brote de la enfermedad, esto se denomina infección latente y el genoma del virus es silencioso. Los virus del herpes son responsables de una multitud de enfermedades que pueden amenazar la salud humana. Son de amplio alcance y pueden interactuar con otros patógenos, provocando enfermedades graves.

Muchas personas se infectan con el virus en la niñez. Si bien se pueden tratar los síntomas y contener la infección, hasta ahora ha sido imposible eliminar los virus del herpes del cuerpo. Entonces se puede esperar un nuevo brote en cualquier momento.

Enfermedades y dolencias

Los virus del herpes a menudo se manifiestan mediante la formación de ampollas. Estos pueden ocurrir en los labios y la nariz, pero también en los genitales, las nalgas, la conjuntiva, la mucosa oral o en la cara y las mejillas. Los virus pueden provocar la muerte si el curso es muy severo. Sin embargo, dado que no le interesa al virus matar a su huésped, las muertes son relativamente raras.

Las enfermedades virales también pueden afectar el hígado y el cerebro, donde desencadenan procesos autoinmunes. El virus HHV-1, que se presenta principalmente en forma de vesículas, es uno de los más inofensivos. Sin embargo, en casos extremadamente raros, también puede provocar parálisis, convulsiones, fiebre y coma que, si no se tratan, conducen a la muerte en el 70 por ciento de los casos.

El herpes genital, HHV2, se desarrolla sin complicaciones en personas sanas y el riesgo de infección es menor que el del virus HI. El HHV-6 también se ha relacionado con la esclerosis múltiple. Afecta a las células T y cambia el sistema nervioso central en el proceso. Si entra en contacto con otros patógenos, se puede desarrollar esclerosis múltiple. El HHV-6 es particularmente común en personas con enfermedad autoinmune del tejido conectivo.

Otras enfermedades causadas por el virus del herpes son la varicela y el herpes zóster. Si se presentan en forma de varicela, algunos virus migran a las proximidades de la columna, donde permanecen en las células nerviosas y, por lo general, no se reactivan hasta la edad adulta. La infección que se presenta ahora es el herpes zóster, que se acompaña de fiebre leve y manchas y nódulos enrojecidos, algunos de los cuales causan un dolor considerable.

La fiebre glandular de Pfeiffer también se debe a uno de los diferentes virus del herpes, el virus de Epstein-Barr. Durante la infección, el cuerpo produce anticuerpos, lo que previene la reinfección porque el cuerpo se ha vuelto inmune. La hinchazón de los ganglios linfáticos en la garganta y el cuello, fiebre, dificultad para tragar, cansancio y dificultad para concentrarse son típicos de la fiebre glandular de Pfeiffer. El virus de Epstein-Barr es el virus del herpes HHV4.

Los virus del herpes a menudo solo se asocian con la formación de ampollas, pero su verdadera extensión es mucho mayor.