Herpes labial simple recurrente

¿Qué es el herpes labial simple recurrente?

El herpes labial simple recurrente, también conocido como herpes oral, es una afección del área de la boca causada por el virus del herpes simple. Es una condición común y contagiosa que se transmite fácilmente.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que dos de cada tres adultos en el mundo menores de 50 años son portadores de este virus.

La afección causa ampollas y llagas en los labios, la boca, la lengua o las encías. Después de un brote inicial, el virus permanece inactivo dentro de las células nerviosas de la cara.

Más adelante en la vida, el virus puede reactivarse y provocar más llagas. Estos se conocen comúnmente como herpes labial o ampollas febriles.

El herpes labial simple recurrente generalmente no es grave, pero las recaídas son comunes. Muchas personas optan por tratar los episodios recurrentes con cremas de venta libre (OTC).

Los síntomas generalmente desaparecerán sin tratamiento en unas pocas semanas. Un médico puede recetar medicamentos si las recaídas ocurren con frecuencia.

¿Qué causa el herpes labial simple recurrente?

El herpes labial simple es el resultado de un virus llamado virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1). La adquisición inicial generalmente ocurre antes de los 20 años. Por lo general, afecta los labios y las áreas alrededor de la boca.

Puede contraer el virus por contacto personal cercano, como besos, con alguien que tiene el virus. También puede contraer herpes oral al tocar objetos donde el virus puede estar presente. Estos incluyen toallas, utensilios, maquinillas de afeitar y otros artículos compartidos.

Dado que el virus permanece inactivo dentro de las células nerviosas de la cara por el resto de la vida de una persona, los síntomas no siempre están presentes. Sin embargo, ciertos eventos pueden hacer que el virus se vuelva a despertar y provocar un brote de herpes recurrente.

Los eventos que desencadenan una recurrencia del herpes oral pueden incluir:

• fiebre
• menstruación
• un evento de alto estrés
• fatiga
• cambios hormonales
• infeccion de las vias respiratorias altas
• Temperatura extrema
• un sistema inmunológico debilitado
• cirugía o trabajo dental reciente

Reconocer los signos del herpes labial simple recurrente

Es posible que la adquisición original no cause ningún síntoma. Si lo hace, pueden aparecer ampollas cerca o en la boca dentro de 1 a 3 semanas después de su primer contacto con el virus. Las ampollas pueden durar hasta 3 semanas.

En general, un episodio recurrente es más leve que el brote inicial.

Los síntomas de un episodio recurrente pueden incluir:

• ampollas o llagas en la boca, labios, lengua, nariz o encías
• dolor ardiente alrededor de las ampollas
• hormigueo o picazón cerca de los labios
• brotes de varias ampollas pequeñas que crecen juntas y pueden enrojecerse e inflamarse

El hormigueo o el calor en los labios o cerca de ellos suele ser una señal de advertencia de que el herpes labial del herpes oral recurrente está a punto de aparecer en 1 o 2 días.

¿Cómo se diagnostica el herpes labial simple recurrente?

Por lo general, un médico diagnosticará el herpes oral examinando las ampollas y las llagas de la cara. También pueden enviar muestras del blister a un laboratorio para realizar una prueba específica de HSV-1.

Posibles complicaciones de una adquisición de herpes

El herpes labial simple recurrente puede ser peligroso si las ampollas o llagas aparecen cerca de los ojos. El brote puede provocar cicatrices en la córnea. La córnea es el tejido transparente que cubre el ojo y que ayuda a enfocar las imágenes que ve.

Otras complicaciones incluyen:

• recurrencia frecuente de llagas y ampollas que requiere tratamiento constante
• el virus se propaga a otras partes de la piel
• Infección corporal generalizada, que puede ser grave en personas que ya tienen un sistema inmunológico debilitado, como las que tienen VIH.

Opciones de tratamiento para el herpes labial simple recidivante

No puede deshacerse del virus en sí. Una vez contraído, el VHS-1 permanecerá en su cuerpo, incluso si no tiene episodios recurrentes.

Los síntomas de un episodio recurrente generalmente desaparecen en 1 a 2 semanas sin ningún tratamiento. Las ampollas suelen formar costras y formar costras antes de que desaparezcan.

Cuidado en el hogar

Aplicar hielo o un paño tibio en la cara o tomar un analgésico como acetaminofén (Tylenol) puede ayudar a reducir el dolor.

Algunas personas optan por utilizar cremas para la piel de venta libre. Sin embargo, estas cremas generalmente solo acortan la recaída del herpes oral en 1 o 2 días.

Prescripción médica

Su médico puede recetarle medicamentos antivirales orales para combatir el virus, como:

• aciclovir
• famciclovir
• valaciclovir

Estos medicamentos funcionan mejor si los toma cuando experimenta los primeros signos de una llaga en la boca, como hormigueo en los labios, y antes de que aparezcan las ampollas.

Estos medicamentos no curan el herpes y es posible que no le impidan transmitir el virus a otras personas.

Prevenir la propagación del herpes.

Los siguientes consejos pueden ayudar a evitar que la afección se reactive o se propague:

• Lave cualquier artículo que pueda haber estado en contacto con las llagas contagiosas, como toallas, en agua hirviendo después de su uso.
• No comparta utensilios de comida u otros artículos personales con personas que tengan herpes oral.
• No comparta cremas para el herpes labial con nadie.
• No beses ni practiques sexo oral con alguien que tenga un herpes labial.
• Para evitar que el virus se propague a otras partes del cuerpo, no toque las ampollas ni las llagas.Si es así, lávese las manos con agua y jabón inmediatamente.

Perspectiva a largo plazo

Los síntomas generalmente desaparecen en 1 a 2 semanas. Sin embargo, el herpes labial puede reaparecer con frecuencia. La frecuencia y la gravedad de las llagas suelen disminuir a medida que envejece.

Los brotes cerca del ojo o en personas inmunodeprimidas pueden ser graves. Consulte a su médico en estos casos.