La fermentación es una técnica antigua de conservación de alimentos.
El proceso todavía se utiliza hoy en día para producir alimentos como vino, queso, chucrut, yogur y kombucha.
Los alimentos fermentados son ricos en probióticos beneficiosos y se han asociado con una variedad de beneficios para la salud, desde una mejor digestión hasta una inmunidad más fuerte.
Este artículo analiza la fermentación de alimentos, incluidos sus beneficios y seguridad.
¿Qué es la fermentación de alimentos?
La fermentación es un proceso natural mediante el cual microorganismos como la levadura y las bacterias convierten los carbohidratos, como el almidón y el azúcar, en alcohol o ácidos.
El alcohol o los ácidos actúan como conservantes naturales y dan a los alimentos fermentados un sabor y acidez distintos.
La fermentación también promueve el crecimiento de bacterias beneficiosas, conocidas como probióticos.
Se ha demostrado que los probióticos mejoran la función inmunológica, así como la salud digestiva y cardíaca.
Por lo tanto, agregar alimentos fermentados a su dieta puede beneficiar su bienestar general.
ResumenLa fermentación es un proceso que implica la descomposición de los carbohidratos por bacterias y levaduras. Da como resultado un sabor agrio distintivo y se usa para hacer alimentos como yogur, queso y chucrut.
Beneficios para la salud de los alimentos fermentados
Varios beneficios para la salud están asociados con la fermentación. De hecho, los alimentos fermentados suelen ser más nutritivos que su forma sin fermentar.
Estos son los beneficios clave para la salud de los alimentos fermentados.
Mejora la salud digestiva
Los probióticos producidos durante la fermentación pueden ayudar a restablecer el equilibrio de las bacterias beneficiosas en su intestino y pueden aliviar algunos problemas digestivos.
La evidencia sugiere que los probióticos pueden reducir los síntomas incómodos del síndrome del intestino irritable (SII), un trastorno digestivo común.
Un estudio de 6 semanas en 274 adultos con SII encontró que consumir 4,4 onzas (125 gramos) de leche fermentada similar al yogur al día mejoraba los síntomas del SII, incluida la hinchazón y la frecuencia de las deposiciones.
Además, los alimentos fermentados también pueden disminuir la gravedad de la diarrea, la hinchazón, los gases y el estreñimiento.
Por estas razones, agregar alimentos fermentados a su dieta puede ser útil si experimenta problemas intestinales con regularidad.
Estimula su sistema inmunológico
Las bacterias que viven en su intestino tienen un impacto significativo en su sistema inmunológico.
Debido a su alto contenido de probióticos, los alimentos fermentados pueden estimular el sistema inmunológico y reducir el riesgo de infecciones como el resfriado común.
El consumo de alimentos ricos en probióticos también puede ayudarlo a recuperarse más rápido cuando está enfermo.
Además, muchos alimentos fermentados son ricos en vitamina C, hierro y zinc, y se ha demostrado que todos ellos contribuyen a fortalecer el sistema inmunológico.
Hace que la comida sea más fácil de digerir
La fermentación ayuda a descomponer los nutrientes en los alimentos, haciéndolos más fáciles de digerir que sus contrapartes no fermentadas.
Por ejemplo, la lactosa, el azúcar natural de la leche, se descompone durante la fermentación en azúcares más simples: glucosa y galactosa.
Como resultado, las personas con intolerancia a la lactosa generalmente están bien comiendo productos lácteos fermentados como el kéfir y el yogur.
Además, la fermentación ayuda a descomponer y destruir los antinutrientes, como los fitatos y las lectinas, que son compuestos que se encuentran en las semillas, nueces, granos y legumbres que interfieren con la absorción de nutrientes.
Por lo tanto, consumir frijoles fermentados o legumbres como el tempeh aumenta la absorción de nutrientes beneficiosos, haciéndolos más nutritivos que las alternativas sin fermentar.
Otros posibles beneficios
Los estudios han demostrado que los alimentos fermentados también pueden promover:
- Salud mental: algunos estudios han relacionado las cepas probióticas Lactobacillus helveticus y Bifidobacterium longum a una reducción de los síntomas de ansiedad y depresión. Ambos probióticos se encuentran en alimentos fermentados.
- Pérdida de peso: si bien se necesita más investigación, algunos estudios han encontrado vínculos entre ciertas cepas de probióticos, que incluyen Lactobacillus rhamnosus y Lactobacillus gasseri - y pérdida de peso y disminución de la grasa abdominal.
- Salud del corazón: los alimentos fermentados se han asociado con un menor riesgo de enfermedad cardíaca. Los probióticos también pueden reducir moderadamente la presión arterial y ayudar a reducir el colesterol LDL total y "malo".
ResumenLos alimentos fermentados se han asociado con varios efectos positivos para la salud, que incluyen una mejor salud digestiva, una inmunidad más fuerte y una mayor disponibilidad de nutrientes beneficiosos.
Seguridad y efectos secundarios
Los alimentos fermentados se consideran seguros para la mayoría de las personas. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar efectos secundarios.
Debido al alto contenido de probióticos de los alimentos fermentados, el efecto secundario más común es un aumento inicial y temporal de gases e hinchazón.
Estos síntomas pueden empeorar después de consumir alimentos fermentados ricos en fibra, como el kimchi y el chucrut.
También es importante tener en cuenta que no todos los alimentos fermentados son iguales.
Algunos productos pueden contener altos niveles de azúcar, sal y grasa agregadas, por lo que es importante leer las etiquetas nutricionales para asegurarse de que está tomando una decisión saludable.
Si fermenta en casa, asegúrese de seguir las recetas de cerca por razones de seguridad. Las temperaturas incorrectas, los tiempos de fermentación o el equipo sin esterilizar pueden hacer que los alimentos se echen a perder, lo que los hace inseguros para comer.
ResumenLos alimentos fermentados pueden causar algunos efectos secundarios iniciales, como gases e hinchazón. Si fermenta en casa, siga siempre las recetas para evitar el deterioro y lea las etiquetas nutricionales cuando consuma productos comprados en la tienda.
Alimentos fermentados comunes
Hay muchos tipos diferentes de alimentos fermentados que se consumen en todo el mundo, que incluyen:
- Kéfir
- Chucrut
- Tempeh
- Natto
- Queso
- Kombucha
- Miso
- kimchi
- Salami
- Yogur
- Pan de masa fermentada
- Cerveza
- Vino
- Olivos
ResumenLos alimentos fermentados son populares en todo el mundo. Los más comunes incluyen tempeh, kombucha, kéfir, queso, salami, yogur y pan de masa madre.
La línea de fondo
La fermentación es la descomposición de carbohidratos como el almidón y el azúcar por bacterias y levaduras y una técnica antigua de conservación de alimentos.
Los alimentos fermentados comunes incluyen kimchi, chucrut, kéfir, tempeh, kombucha y yogur. Estos alimentos pueden reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y ayudar a la digestión, la inmunidad y la pérdida de peso.
Sin mencionar que los alimentos fermentados agregan sabor y sabor a sus comidas y son una excelente adición a una dieta saludable.
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