los Síndrome de Cushing o el Hipercortisolismo es una afección causada por niveles altos de cortisol en el cuerpo. Se asocia con varios cambios claramente visibles en la apariencia y con disfunción corporal. El síndrome de Cushing necesita tratamiento a medida que avanza y se vuelve potencialmente mortal sin terapia.
¿Qué es el síndrome de Cushing?
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El síndrome de Cushing es una afección en la que un aumento en los niveles de cortisol causa varios síntomas diferentes. El cortisol es una hormona que se produce en la corteza suprarrenal. Se hace una distinción entre síndrome de Cushing endógeno (que se origina en el cuerpo) y exógeno (causado externamente).
En el síndrome de Cushing endógeno, la corteza suprarrenal produce más cortisol del que el cuerpo necesita debido a cambios patológicos. El síndrome de Cushing exógeno se produce externamente cuando el cuerpo recibe glucocorticoides (cortisona) o ACTH como parte de una terapia durante un período de tiempo más prolongado. La ACTH es una hormona que estimula la corteza suprarrenal para producir más cortisol.
Si hay un exceso permanente de cortisol en el cuerpo, se producen los síntomas típicos del síndrome de Cushing con cambios en la apariencia y diversos trastornos funcionales. El síndrome de Cushing es una enfermedad rara, con solo 3-4 casos por cada 100,000 personas por año.
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La causa del síndrome de Cushing es siempre un exceso de la hormona cortisol. En el caso del síndrome de Cushing exógeno, es responsable la administración de fármacos, que se administran durante un período de tiempo más prolongado como parte de una terapia.
Se trata de medicamentos que contienen cortisol, que se toman, por ejemplo, para la inflamación crónica, después de un trasplante o para enfermedades autoinmunes. Si se suspende el medicamento después de un tratamiento exitoso, los síntomas generalmente desaparecen.
El síndrome de Cushing endógeno es causado por una sobreproducción de la hormona cortisol en el cuerpo. A su vez, existen varias razones para esta mayor liberación de cortisol. Una causa común del síndrome de Cushing endógeno es un tumor en la glándula pituitaria. Algunos tipos de cáncer de pulmón y tumores suprarrenales también pueden ser desencadenantes.
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➔ Medicamentos para adelgazar y dietaSíntomas, dolencias y signos
El primer síntoma del síndrome de Cushing suele ser un cambio en la distribución de la grasa en el cuerpo: la grasa se deposita cada vez más en la cara ("cara de luna llena"), el cuello se engrosa ("cuello de búfalo") y la circunferencia de la cintura aumenta. Los brazos y las piernas son solo ligeramente musculosos y parecen muy delgados en comparación con el tronco. Con un mayor almacenamiento de grasa, el peso corporal aumenta, la masa muscular y, por lo tanto, la fuerza muscular disminuyen.
La mayor liberación de cortisol puede afectar la densidad ósea, los huesos se vuelven quebradizos y se rompen más fácilmente. Esto a menudo causa dolor de huesos y espalda. No es infrecuente que la diabetes mellitus se desarrolle debido al hipercortisolismo: los signos de esto son mucha sed y aumento de la micción. Los dolores de cabeza y la presión arterial alta también son comunes en el síndrome de Cushing.
Externamente, la enfermedad se manifiesta en muchos casos como acné, trastornos en la cicatrización de heridas, aumento de hematomas y mucho vello corporal en las mujeres. La piel se vuelve más delgada y se pueden formar rayas rojas en el abdomen, las caderas y las axilas, que se asemejan a las estrías durante el embarazo.
Los trastornos del ciclo menstrual se desarrollan en las mujeres y la menstruación también puede detenerse por completo. Los hombres a menudo sufren disfunción eréctil, los niños a menudo muestran retraso en el crecimiento con obesidad simultánea. En muchos casos, la enfermedad se acompaña de depresión, ataques de ansiedad, fuertes cambios de humor y una mayor susceptibilidad a las infecciones.
Diagnóstico y curso
Los síntomas del síndrome de Cushing son muy diversos. A menudo, el diagnóstico solo se realiza después de años, ya que los síntomas se desarrollan solo gradualmente y no se reconocen de inmediato.
Son típicos el aumento de peso, la presión arterial alta y síntomas similares a los que se encuentran en la diabetes, es decir, aumento de la sed y micción frecuente. Con el tiempo, el cuerpo cambia de apariencia. La cara se vuelve más redonda y suele enrojecerse, la grasa se acumula en el cuello y se desarrolla el llamado cuello de búfalo o toro.
La fuerza muscular disminuye y se produce dolor de espalda. Los hombres suelen tener problemas de potencia, las mujeres no tienen la menstruación y hay un aumento del vello corporal. Pueden ocurrir cálculos renales, osteoporosis e insuficiencia cardíaca. También son posibles cambios psicológicos. Algunas personas tienen ataques de ansiedad, depresión o cambios de humor.
El diagnóstico del síndrome de Cushing solo se puede hacer con certeza a través de varias pruebas de laboratorio. Como regla general, la saliva, la sangre y la orina se examinan con pruebas de laboratorio especiales. También se utilizan métodos de imagen como la ecografía (ultrasonido), la tomografía computarizada (imágenes de corte) y la gammagrafía (imágenes con medio de contraste). Si el síndrome de Cushing no se trata, puede conducir a una afección potencialmente mortal a largo plazo.
¿Cuándo deberías ir al médico?
La mayoría de las veces, los síntomas del síndrome de Cushing aparecen como efectos secundarios durante la terapia con cortisona. Esta es la forma exógena de la enfermedad que se produce desde el exterior. Se convierte en un motivo de preocupación si los síntomas van más allá de lo anunciado por el médico tratante.
En caso de sobredosis, el médico reducirá lentamente la dosis. La causa del aumento de los síntomas también podría provenir de un medicamento adicional que el paciente está tomando sin el conocimiento del médico. Para evitar incompatibilidades, la información sobre medicamentos en la anamnesis debe ser completa.
Si una persona sana hasta entonces desarrolla los síntomas típicos de Cushing, es inevitable una visita al médico. Si se sospecha de Cushing, el médico de familia lo derivará a un especialista en endocrinología. Mediante pruebas, imágenes y exámenes físicos, el médico diagnosticará el desencadenante de los síntomas. Si la causa es un tumor que conduce a un aumento de la producción de cortisol, el endocrinólogo recomendará la cirugía y luego iniciará la terapia adecuada.
El síndrome de Cushing no tratado puede poner en peligro la vida. Los sistemas corporales importantes están desequilibrados en esta enfermedad. Sin terapia, existe riesgo de accidente cerebrovascular o ataque cardíaco. Por lo tanto, no se debe posponer una visita al médico. Con un tratamiento oportuno, el pronóstico es positivo en la mayoría de los casos.
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Tratamiento y Terapia
El tratamiento del síndrome de Cushing depende de la causa. El objetivo es siempre normalizar el aumento del nivel de cortisol para que los cambios físicos provocados puedan retroceder. En el síndrome de Cushing exógeno, los fármacos desencadenantes se suspenden paso a paso o, si son terapéuticamente necesarios, al menos se reducen.
En el síndrome de Cushing endógeno, debe eliminarse la causa de la sobreproducción de cortisol. Con frecuencia, es necesaria una cirugía para extirpar el tumor que lo causó y, a veces, se usa radiación. Si hay un tumor directamente en la glándula suprarrenal, también puede ser necesario extirpar una o ambas glándulas suprarrenales. Después de una operación de este tipo, el paciente debe tomar hormonas de por vida (sustitución hormonal).
Si una operación no es posible por ciertas razones, los medicamentos que inhiben la formación de cortisol pueden ayudar. A veces, estas hierbas también se administran en la fase de preparación antes de una operación. Después del tratamiento para el síndrome de Cushing, el nivel de cortisol debe controlarse regularmente durante un largo período de tiempo.
Outlook y pronóstico
El curso del síndrome de Cushing depende de la causa y el momento en que se inicia el tratamiento. Si el síndrome se desencadena por la administración de un medicamento con un alto contenido de cortisol, los síntomas se alivian inmediatamente cuando se suspende el medicamento. Después de unas semanas, el síndrome de Cushing se considera curado, ya que el exceso de cortisol se elimina del cuerpo y se excreta. Es un efecto secundario de los medicamentos que se administraron como parte de una terapia a largo plazo.
Si la enfermedad es causada por un carcinoma, la recuperación depende de la ubicación de la formación del tumor, el momento del diagnóstico y el inicio del tratamiento. Si el cáncer se detecta temprano, las posibilidades de éxito de una cura son buenas. Si un tumor existente ya se ha extendido más en el organismo, las posibilidades de recuperación disminuyen. Las perspectivas de carcinoma bronquial son muy malas. Por otro lado, el carcinoma de riñón puede curar si se elimina a tiempo.
En el caso de una úlcera benigna en el área de la glándula pituitaria, las posibilidades de curación del síndrome de Cushing deben clasificarse como buenas. La actividad de la glándula pituitaria está severamente restringida por la úlcera. Si el tumor se reconoce a tiempo, se puede tratar y extirpar. Como resultado, la glándula pituitaria reanuda su función natural y el paciente experimenta la curación.
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➔ Medicamentos para adelgazar y dietaprevención
Solo se puede prevenir el síndrome de Cushing exógeno. Durante la terapia con medicamentos que contienen cortisol, si se controla regularmente el nivel de cortisol, se puede detectar un aumento de inmediato y se pueden tomar medidas a tiempo. La prevención contra el síndrome de Cushing endógeno no es posible.
Cura postoperatoria
Las personas afectadas por el hipercortisolismo disponen de algunas medidas y opciones de atención de seguimiento, por lo que suelen depender mucho de la causa exacta de la enfermedad, por lo que se pueden realizar predicciones generales. Sin embargo, la enfermedad debe reconocerse muy temprano para prevenir complicaciones fatales o un mayor empeoramiento de los síntomas.
Con hipercortisolismo, la persona afectada debe consultar a un médico ante los primeros síntomas y signos y tratar la enfermedad. Si el hipercortisolismo es causado por medicamentos, estos deben suspenderse. Sin embargo, siempre se debe realizar una supervisión médica.
En caso de interacciones o si algo no está claro, siempre se debe contactar a un médico primero. En algunos casos, las intervenciones quirúrgicas también son necesarias para aliviar los síntomas del hipercortisolismo. Después de una operación de este tipo, la persona afectada definitivamente debe descansar y cuidar su cuerpo.
Debe evitarse el esfuerzo y otras actividades físicas o estresantes. Al tomar hormonas, asegúrese de que la dosis sea la correcta y de que se tomen con regularidad. No se puede predecir universalmente si esta enfermedad dará lugar a una reducción de la esperanza de vida.
Puedes hacerlo tu mismo
La posibilidad de ayudar a las personas a ayudarse a sí mismas no es posible con el síndrome de Cushing con un efecto directo sobre el curso de la enfermedad. Por lo tanto, el enfoque del apoyo diario para usted debe ser el bienestar mental y emocional.
La vida con la enfermedad debe adaptarse y optimizarse a las posibilidades dadas. Un estilo de vida saludable, una dieta equilibrada y un entorno social estable son beneficiosos. Obtener ayuda de personas cercanas debe estar libre de inhibiciones, sin pedir demasiado a los demás.
El apoyo terapéutico es útil para los problemas psicológicos. Además, se pueden desarrollar estrategias de comportamiento que se pueden utilizar especialmente cuando se trata de situaciones desafiantes. El intercambio de ideas con personas que tienen el mismo diagnóstico también puede ser beneficioso. Esto puede brindar alivio con consejos mutuos y consejos sobre cómo lidiar mejor con la enfermedad.
Una autoconfianza buena y segura es muy útil en la vida cotidiana, especialmente en contacto con el público. Para estar preparado para los desarrollos de la enfermedad, debe tener lugar un amplio intercambio de información entre el médico y el paciente. Alternativamente, la falta de conocimiento se puede adquirir a través de estudios o literatura especializada. Esto ayuda a evitar sorpresas y a estar preparado para situaciones desagradables.
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