Colina

Colina es un agente biológico generalizado e indispensable. Muchos procesos metabólicos solo tienen lugar con la ayuda de la colina. Por lo tanto, la deficiencia de colina conduce a una variedad de problemas de salud.

Que es la colina

La colina es un compuesto de amonio cuaternario que también es un alcohol monohidroxilado. El átomo de nitrógeno está rodeado por tres grupos metilo y un grupo hidroxilo. Dado que el compuesto de amonio tiene carga positiva, está presente como una sal.

Está disponible comercialmente como cloruro de colina. El ingrediente activo se encuentra en muchos alimentos como un nutriente semi-esencial soluble en agua. Fue descubierto por primera vez en la bilis de cerdo por el químico alemán Adolph Strecker en 1849. En 1862 Adolph Strecker caracterizó y nombró este ingrediente activo. La colina solía clasificarse como una vitamina del complejo vitamínico B, porque cuando se ingiere tenía un efecto característico sobre el sistema nervioso y varios procesos metabólicos.

Sin embargo, también se reconoció que también se produce en el metabolismo humano a partir de los aminoácidos metionina y lisina. Sin embargo, la propia producción del cuerpo no es tan alta como para que el requerimiento de colina pueda cubrirse adecuadamente en cualquier momento. Es por eso que la colina ahora se conoce como un ingrediente activo similar a las vitaminas. La colina lleva el nombre de la palabra griega para gall "Cholé". Como componente importante de la bilis, es responsable de la emulsificación de sustancias similares a las grasas y, por tanto, de la eliminación de la grasa del hígado.

Función, efecto y tareas

La colina tiene una variedad de funciones en el organismo humano. En el cuerpo, se convierte en acetilcolina mediante la esterificación con ácido acético.

La acetilcolina es un neurotransmisor importante que se encarga de transmitir los impulsos nerviosos. Desempeña un papel importante en los sistemas nerviosos simpático y parasimpático. Estas transmisiones de estímulos tienen una influencia decisiva en el rendimiento intelectual, la concentración y la memoria de la persona. Por ejemplo, a concentraciones bajas de colina, se encontró una concentración y un rendimiento de la memoria significativamente reducidos. La colina también participa en la síntesis de mielina. La mielina es una proteína que protege los tractos nerviosos de las influencias externas a través del aislamiento.

La colina también es un componente clave de las membranas celulares en forma de fosfolípidos. El fosfolípido más conocido de las membranas es la lecitina. La lecitina consiste en glicerina esterificada con dos ácidos grasos y colina. Los contactos celulares también están mediados por los fosfolípidos de la colina unidos a la membrana. Además del ácido fólico y la metionina, la colina también es un portador importante del grupo metilo. Si hay una deficiencia de ácido fólico y vitamina B12, la colina asegura la metilación de la homocisteína en metionina.

Por lo tanto, ayuda a que la metionina continúe funcionando como agente de transferencia de grupos metilo. La colina también juega un papel importante en la bilis. Allí, en forma esterificada, asegura la emulsificación de lípidos y, por lo tanto, puede transportar grasa y colesterol fuera del hígado. Esto evita que la grasa se acumule en el hígado. Después de todo, la colina también participa en la síntesis de hormonas importantes como la noradrenalina o la melatonina.

Educación, ocurrencia, propiedades y valores óptimos

La colina está muy extendida en la naturaleza. En el organismo humano está compuesto por los aminoácidos lisina y metionina. Durante la biodegradación, la lisina suministra el metabolito dimetilamina, que es metilado en colina por la metionina donante del grupo metilo. En el cuerpo se esterifica como lecitina en las membranas celulares, como metabolito en el metabolismo y se esterifica con ácido acético como neurotransmisor acetilcolina.

Dado que está unida como lecitina en las membranas celulares de todos los seres vivos, se puede absorber fácilmente a través de los alimentos. Se encuentra en alimentos que aún contienen componentes de la membrana celular. Las yemas de huevo, el hígado de res, el hígado de pollo, el germen de trigo, el tocino, la soja seca y el cerdo contienen una cantidad particularmente grande de colina. Una dieta sana y variada debe cubrir las necesidades diarias de colina. En el caso de una dieta vegetariana, se debe tener especial cuidado en consumir verduras ricas en colina. Estos incluyen cereales y legumbres.

Enfermedades y trastornos

Dado que la colina juega un papel central en muchos procesos en el organismo, una deficiencia de colina tiene un efecto negativo sobre el estado de salud. Por lo general, hay suficiente colina en los alimentos para que no se produzca una deficiencia de colina.

Sin embargo, hay enfermedades que se remontan a una deficiencia de colina. El consumo excesivo de alcohol puede provocar una deficiencia de colina. Un trastorno de malabsorción de grasas también lo conduce. Además, una deficiencia de ácido fólico también conduce a una deficiencia secundaria de colina. Si falta ácido fólico, la colina asume la función de portador del grupo metilo. Está desglosado y ya no está disponible para otros procesos. La propia síntesis del cuerpo es insuficiente. Las enfermedades graves como el SIDA también pueden provocar una deficiencia de colina. Las consecuencias de un suministro insuficiente de colina son múltiples.

Esto se demuestra más drásticamente por el desarrollo de hígado graso. Debido a la falta de colina, las grasas ya no pueden ser transportadas fuera del hígado. Se almacenan en los hepatocitos. Como resultado, el hígado ya no puede realizar correctamente su función de desintoxicación. A largo plazo, se produce una degradación del hígado. En caso de deficiencia, la colina ya no está disponible en cantidades suficientes para la síntesis de acetilcolina. Aparecen síntomas como falta de concentración y olvido.

Los niveles bajos de colina a menudo están relacionados con niveles altos de homocisteína en la sangre. La homocisteína es un factor de riesgo para el desarrollo de arteriosclerosis. Además, una deficiencia de colina también parece empeorar la patogenia de algunas enfermedades. Entre otras cosas, se encontró que la colitis ulcerosa está influenciada positivamente por la administración de lecitina. Lo mismo ocurre con la inflamación crónica o incluso el cáncer de mama.