Éster de colesterol son moléculas de colesterol esterificadas con ácidos grasos. Representan una forma de transporte de colesterol que se puede encontrar hasta en un 75 por ciento de la sangre. El colesterol esterificado se degrada más fácilmente en el hígado que el no esterificado.
¿Qué es el éster de colesterol?
El éster de colesterol es una molécula de colesterol esterificada con ácidos grasos, el colesterol es un alcohol policíclico, a cuyo grupo hidroxilo se une una molécula de ácido graso con ayuda de una enzima y se separa el agua. El éster de colesterol es una forma de transporte de colesterol que, como éster, también se puede degradar más fácilmente en el hígado.
El 75 por ciento del colesterol se produce en el cuerpo como ésteres de colesterol. Sirve como producto intermedio y sustancia de almacenamiento en el metabolismo del organismo. Por eso es parte integral de la nutrición humana. Los ésteres de colesterol se encuentran principalmente en productos alimenticios para animales. Los ácidos grasos más comunes que se encuentran en el éster de colesterol son el ácido oleico, el ácido de palma y el ácido linoleico. La enzima lecitina colesterol aciltransferasa es responsable de la esterificación del colesterol. Esta enzima se encuentra en las partículas de HDL y también controla la esterificación del colesterol allí.
Las partículas de HDL consisten en colesterol, triglicéridos y lipoproteínas. Unidos a las lipoproteínas, los ésteres de colesterol insolubles en agua se hacen transportables y se transportan desde los órganos hasta el hígado a través de las partículas de HDL. La esterificación aumenta la densidad de estas partículas, lo que las convierte en lipoproteínas de alta densidad (lipoproteínas muy compactas).
Función, efecto y tareas
Los ésteres de colesterol representan solo una forma de transporte del colesterol y están unidos a las lipoproteínas en HDL, LDL o VLDL. El colesterol se produce tanto libre como esterificado con ácidos grasos. Sin embargo, el hígado descompone más fácilmente el colesterol esterificado. Puede transportarse muy bien en la sangre con la ayuda de lipoproteínas.
Su formación tiene lugar en las lipoproteínas de alta densidad. Se trata de lipoproteínas muy concentradas. El HDL transporta el colesterol desde los órganos extrahepáticos (órganos fuera del hígado) al hígado, donde luego se descompone en ácidos biliares. Los ácidos biliares se excretan en el intestino a través de la bilis y al mismo tiempo emulsionan las grasas, el colesterol y los ésteres de colesterol ingeridos en los alimentos. Más del 90 por ciento del colesterol convertido en ácido biliar se convierte nuevamente en el torrente sanguíneo. El colesterol y los ésteres de colesterol son los materiales de partida para la formación de hormonas como las hormonas sexuales, los corticoides minerales y los glucocorticoides (cortisona). También sirven para formar ácidos biliares y vitamina D.
Educación, ocurrencia, propiedades y valores óptimos
Los ésteres de colesterol se forman en las HDL utilizando la enzima lecitina colesterol aciltransferasa. Las HDL o las lipoproteínas de alta densidad son responsables del transporte de colesterol desde los tejidos del cuerpo hasta el hígado. Este transporte también se conoce como transporte inverso de colesterol. El colesterol esterificado se puede descomponer bien en el hígado. Sin embargo, los ésteres de colesterol también se pueden transferir del HDL al LDL o VLDL con intercambio con triglicéridos. Es por eso que también hay ésteres de colesterol en las LDL y VLDL.
En general, el HDL se denomina colesterol bueno porque transporta el colesterol de los tejidos al hígado para su descomposición. Se encontró que el riesgo de desarrollar arteriosclerosis y trastornos cardiovasculares es menor con una alta concentración de HDL. A veces, incluso se puede observar una ligera regresión de los cambios arterioscleróticos. Para descomponer el colesterol en el hígado, primero es necesario romper el enlace éster entre el colesterol y los ácidos grasos. Para ello es necesaria una lipasa sensible a hormonas. Los ésteres de colesterol ingeridos con los alimentos se descomponen en sus componentes individuales mediante una lipasa activada por sales biliares. Esto libera tanto los ácidos grasos como el colesterol.
Dentro de una célula, el colesterol libre también es esterificado por la llamada esterol-O-aciltransferasa y convertido en su forma de almacenamiento como éster de colesterol. Esto evita los efectos indeseables del colesterol libre en el citosol. Sin embargo, las acumulaciones de ésteres de colesterol en los macrófagos o en los músculos lisos indican la aparición de arteriosclerosis.
Enfermedades y trastornos
En las células, se establece un equilibrio entre la síntesis de colesterol y la liberación de colesterol de los ésteres de colesterol. La descomposición del éster de colesterol es provocada por la llamada lipasa ácida. Hay dos cuadros clínicos muy raros que se asocian con la pérdida de función o con la actividad reducida de la lipasa ácida.
Por ejemplo, un defecto genético en el cromosoma 10 afecta a un gen que codifica la lipasa ácida. Si esta enzima falla por completo, el éster de colesterol ya no se puede descomponer en los lisosomas. Existe una disminución de la concentración de colesterol en el citoplasma de la célula. Esto rompe el circuito de control y conduce a una producción incontrolada de colesterol. Esto también aumenta la actividad del receptor de LDL. La célula ahora está sobrecargada de colesterol, lo que finalmente conduce a la muerte celular. Esta enfermedad suele ser mortal en la primera infancia (entre los tres y los seis meses de edad). La enfermedad por almacenamiento de ésteres de colesterol (CEST) es una forma mucho más leve de la enfermedad.
El mismo gen también se ve afectado aquí. Sin embargo, la lipasa ácida todavía tiene una función residual aquí, por lo que la enfermedad solo afecta al hígado. Debido a esta función residual, la descomposición de los ésteres de colesterol todavía puede tener lugar en la mayoría de las células. Sin embargo, debido a la alta actividad metabólica en el hígado, la degradación más lenta tiene un efecto allí. En el hígado se almacenan concentraciones elevadas de ésteres de colesterol. La enfermedad generalmente solo aparece después de los 18 años con un hígado agrandado y un mayor riesgo de desarrollar arteriosclerosis.
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