Barbitúricos Una vez considerado una cura milagrosa y utilizado a gran escala. Hoy su uso está severamente restringido y se consideran peligrosos. Hay varias buenas razones para ello. La siguiente descripción general de los efectos de los barbitúricos en el cuerpo, sus áreas de aplicación, así como los riesgos y efectos secundarios, muestra por qué.
¿Qué son los barbitúricos?
Barbitúrico es el término genérico para una variedad de diferentes medicamentos que tienen efectos narcóticos, hipnóticos, anticonvulsivos y sedantes. Su nombre se deriva del ácido barbitúrico del que forman derivados. El químico Johann Friedrich Wilhelm Adolf Ritter von Baeyer produjo con éxito ácido barbitúrico por primera vez en 1864. Sobre esta base, Hermann Emil Fischer desarrolló el primer barbitúrico con efecto sedante en 1903 y lo llamó barbital.
Desde este desarrollo, los barbitúricos se encuentran entre los somníferos y sedantes más utilizados en los países de habla alemana durante muchas décadas. Debido a que se vuelven adictivos muy rápidamente y hubo mucho envenenamiento por sobredosis y abuso, no han sido aprobados como pastillas para dormir o sedantes en Alemania desde principios de la década de 1990. Desde entonces, solo se han utilizado en el tratamiento de la epilepsia y como anestésicos en operaciones.
Existen tres tipos de barbitúricos: de acción corta, que solo producen un efecto durante unos minutos, de acción media, cuyo efecto dura unas horas, y de acción prolongada, cuyo efecto dura muchas horas. La clasificación se basa en la duración del efecto respectivo.
Efecto farmacológico
El efecto farmacológico de los barbitúricos en el cuerpo y los órganos es extremadamente complejo. Desarrollan su efecto a través de varios receptores del organismo, los denominados receptores GABA-A. Estos se encuentran en las células nerviosas y allí se unen al neurotransmisor ácido γ-aminobutírico. De esta forma, influyen directamente en las sustancias mensajeras que se encargan de la transmisión de estímulos y excitaciones entre las células nerviosas.
Una vez que el barbitúrico se une a estos receptores, prácticamente asumen su tarea y actúan como agonistas para controlar la transmisión de señales entre las células nerviosas individuales. Prácticamente imitan el ácido γ-aminobutírico y asumen sus funciones. De esta forma, los barbitúricos pueden inhibir o suprimir las señales de dolor, por ejemplo.
La dosis del barbitúrico también juega un papel importante en el efecto. En dosis más bajas inhiben p. Ej. el receptor AMPA, que tiene un efecto estimulante y, por lo tanto, asegura la sedación. En dosis más altas, también inhiben los canales de sodio, que a su vez son importantes para muchos otros procesos del organismo. En última instancia, los barbitúricos conducen a una anestesia total.
Aplicación y uso médico
En el pasado, los barbitúricos se recetaban principalmente como somníferos o sedantes. Sin embargo, como los estudios y los valores empíricos pronto revelaron el potencial extremadamente alto de adicción y la toxicidad peligrosamente alta, estas áreas de aplicación finalmente fueron prohibidas. Los barbitúricos fueron reemplazados por drogas mucho menos peligrosas como las benzodiazepinas.
Debido a este hecho, los barbitúricos ahora se utilizan básicamente solo para dos áreas de aplicación: como anestésico y como antiepiléptico. Como anestésico, se utiliza en forma de tiopental para la inducción de la anestesia. El tiopental barbitúrico de acción corta dura poco menos de 10 minutos y actúa extremadamente rápido, por lo que se inyecta por vía intravenosa en el paciente para inducir la anestesia.
En el tratamiento de la epilepsia, se usa el fenobarbital de acción prolongada, que actúa durante aproximadamente 10 a 18 horas. Debido a su efecto antiespasmódico, a menudo se usa tanto para la prevención como para el tratamiento de las convulsiones en el contexto de una enfermedad epiléptica. También se puede utilizar para combatir las convulsiones provocadas por el contacto con determinadas toxinas como la estricnina o el DDT.
En Suiza, ciertos barbitúricos como el pentobarbital también se utilizan en la eutanasia activa permitida allí. En medicina veterinaria se utiliza como medio de eutanasia.
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➔ Medicamentos para los calambres muscularesRiesgos y efectos secundarios
Como ya se mencionó, los riesgos y efectos secundarios de tomar barbitúricos son extremadamente altos. El consumo regular conduce muy rápidamente a una adicción severa. La abstinencia es difícil y, a veces, se asocia con síntomas graves como ansiedad, convulsiones y sobreexcitabilidad. El hígado también reacciona a la ingesta regular y descompone el barbitúrico cada vez más rápido con el tiempo, por lo que el efecto se vuelve más débil y más corto. En el transcurso de esto, otros medicamentos se descomponen más rápidamente y, por lo tanto, ya no funcionan correctamente. Una dosis demasiado alta también puede provocar una intoxicación grave, cuyos síntomas van desde alteración de la conciencia y mareos hasta náuseas y vómitos, amnesia y coma. El peor efecto tóxico, sin embargo, es la parálisis respiratoria central y el paro cardíaco, que, sin tratamiento inmediato, conducen a un suministro insuficiente de oxígeno al cerebro y finalmente a la muerte. Otros agentes sedantes, como el alcohol o los opiáceos, también aumentan el efecto de los barbitúricos. Debido a estos fuertes efectos secundarios, los barbitúricos ahora están sujetos a la Ordenanza de prescripción de narcóticos (BtMVV).
Los barbitúricos funcionan de manera muy rápida y eficaz, pero desafortunadamente están asociados con muchos riesgos y efectos secundarios, a veces incluso mortales, que superan con creces sus propiedades positivas. Por lo tanto, con algunas excepciones, su uso ahora está prohibido por razones comprensibles. Por lo tanto, se desaconseja firmemente la automedicación.
