Eres una persona compleja con necesidades únicas. Cuando se trata de cuidar su salud y bienestar, necesita un proveedor de atención médica que pueda cuidarlo de la cabeza a los pies.
Para mantenerse seguro y saludable hoy y en el futuro, necesita acceso a un proveedor que conozca y comprenda su historial médico, sus objetivos de bienestar y sus inquietudes.
Más allá de solo tratar sus dolores y molestias, necesita un proveedor que ofrezca atención integral que incluya:
- prevención de enfermedades y exámenes de detección
- diagnóstico y tratamiento de muchos tipos de enfermedades
- educación relacionada con la prevención o el tratamiento de enfermedades
- cuidado de lesiones
- asesoramiento
- coordinación de su cuidado
La atención primaria es su primer recurso para la atención médica. Se trata de tener un proveedor que se asocie con usted para ayudarlo a mantenerse saludable y poder vivir su mejor vida.
¿Qué es exactamente la atención primaria?
Las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina definen la atención primaria como “la provisión de servicios de atención médica integrados y accesibles por parte de médicos que son responsables de abordar una gran mayoría de las necesidades de atención médica personal, desarrollar una asociación sostenida con los pacientes y ejercer en el contexto de la familia y la comunidad ".
La atención primaria incorpora varios tipos diferentes de servicios de salud.
Una parte de la atención primaria se centra en el bienestar y la prevención. Para mantenerlo saludable y libre de enfermedades, es probable que su médico de atención primaria:
- Eche un vistazo a su historial médico para que puedan determinar qué factores de riesgo puede enfrentar.
- ofrecer vacunas para evitar que contraiga una enfermedad
- realizar exámenes de detección para que puedan detectar problemas de salud a tiempo
- asesorarlo sobre los cambios de estilo de vida que puede realizar para evitar enfermedades en el futuro
Otra parte de la atención primaria es la atención médica aguda. Estos son problemas o lesiones que pueden aparecer repentinamente y, por lo general, no tienen un impacto a largo plazo en su salud.
Digamos que estás en la cancha de baloncesto y te tuerces el tobillo. O tal vez la tos o el resfriado sean especialmente molestos. El consultorio de su médico de atención primaria es el lugar al que acudiría para recibir tratamiento para este tipo de problemas.
La atención primaria también es un recurso excelente para ayudarlo a controlar afecciones crónicas a largo plazo como la diabetes o el asma.
Su proveedor de atención primaria puede controlar periódicamente su afección. Debido a que trabajan con usted durante un período más prolongado, pueden realizar un seguimiento de los cambios en su salud y ayudarlo a decidir si es hora de ver a un especialista.
Además, su proveedor de atención primaria a menudo conoce los factores de su comunidad que pueden afectar su salud. Por ejemplo, se mantienen actualizados sobre las enfermedades que están arrasando en su sistema escolar local y sabrán si hay un aumento en el número de casos de gripe en su área.
¿Por qué es importante la atención primaria?
Nadie quiere sentirse como un número en un vasto e impersonal sistema, especialmente cuando se trata de algo tan importante como cuidar tu salud.
La atención primaria está destinada a ser su principal fuente de atención médica, en la que tiene una asociación continua con su proveedor de atención médica en el contexto más amplio de su comunidad. La atención primaria está diseñada para:
- brindarle un mejor acceso a la atención médica
- reducir sus costos
- mejorar sus resultados de salud
Muchas personas encuentran que la atención primaria es una mejor alternativa que ir a la sala de emergencias porque es una forma menos costosa y que requiere menos tiempo para tratar enfermedades o lesiones básicas y agudas.
Según el Council on Graduate Medical Education, las personas que tienen fácil acceso a un proveedor de atención primaria tienden a gastar menos dinero en su atención médica y también son más saludables.
¿Qué tipo de médico de atención primaria es el adecuado para usted?
Los proveedores de atención primaria están compuestos por varios tipos diferentes de profesionales de la salud.
Estas son algunas de las opciones que puede tener en su área:
- Médicos de familia. Los médicos de familia están capacitados para prevenir, diagnosticar y tratar afecciones en personas de todas las edades, incluidos niños y adultos mayores. Pueden realizar una amplia gama de servicios, desde inmunizaciones y diagnóstico de enfermedades hasta cirugías menores.
- Internistas. Los médicos de medicina interna están especialmente capacitados para prevenir, diagnosticar y tratar afecciones de salud que afectan a adultos de todas las edades. No tratan a los niños.
- Pediatras. Los pediatras son médicos que se especializan en el tratamiento de bebés, niños y adolescentes hasta los 21 años.
- Geriatras. Los geriatras son médicos que se especializan en el tratamiento de adultos mayores. Pueden brindar atención para una afección específica relacionada con la edad, o pueden integrar su atención si está lidiando con más de una afección.
- Obstetra / ginecólogos (OB-GYN). Los médicos obstetras y ginecólogos se especializan en el cuidado de la salud reproductiva, el embarazo, el parto, los problemas posparto y la menopausia de la mujer.
- Emfermera practicante. Las enfermeras practicantes son enfermeras clínicas capacitadas para prevenir, diagnosticar y tratar una amplia variedad de afecciones de salud. Pueden recetar medicamentos, crear planes de tratamiento y ayudar a los pacientes a administrar su atención. Pueden trabajar independientemente de un médico y en su propio ámbito de práctica.
- Auxiliares médicos. Los asistentes médicos son profesionales de la salud que pueden prevenir, diagnosticar y tratar afecciones de salud en pacientes de todas las edades. Debido a que los asistentes médicos pueden realizar muchos de los mismos servicios que un médico, se han convertido en proveedores de atención primaria cada vez más importantes. Sin embargo, no pueden trabajar independientemente de un médico.Necesitan que un médico apruebe o recete medicamentos.
¿Qué tipo de servicios incluye la atención primaria?
Su proveedor de atención primaria puede realizar muchos servicios, tratamientos y procedimientos de diagnóstico diferentes. Estos son solo algunos de los servicios que brindan comúnmente:
- exámenes de detección de cáncer
- exámenes de salud cardiovascular
- exámenes de diabetes
- prescripciones de medicamentos
- inmunizaciones
- procedimientos quirúrgicos menores como suturar heridas
- servicios de control de la natalidad
- ultrasonidos
- yeso, entablillado y refuerzo
- Cuidado de heridas
- consejería de salud
Cómo acceder a la atención primaria
En los Estados Unidos, un buen lugar para comenzar la búsqueda de un proveedor de atención primaria es con su plan de seguro médico, si tiene uno. Muchos planes mantienen una lista de proveedores de atención primaria en su área.
Según el tipo de seguro que tenga, puede ahorrar dinero si elige un médico de la red de proveedores de su plan.
También puede hablar con amigos, vecinos o colegas de su comunidad para conocer los proveedores de atención primaria que recomendarían. Puede reservar una cita con un proveedor de atención primaria en su área utilizando nuestra herramienta Healthline FindCare.
Además, las revisiones en línea pueden brindarle información sobre la personalidad, el estilo de comunicación y las políticas del proveedor.
Una vez que haya identificado un proveedor de atención primaria que parezca adecuado, programe una cita para verlo. Esto le dará la oportunidad de decidir si puede establecer una relación positiva con ellos.
Si no está satisfecho con el proveedor, no dude en buscar uno nuevo. Es posible que desee elegir un proveedor diferente dentro de la misma práctica. O puede buscar opciones que puedan estar disponibles para usted a través de clínicas comunitarias u otros puntos de atención médica.
La línea de fondo
La atención primaria es su hogar de atención médica. Los proveedores de atención primaria están capacitados para prevenir, diagnosticar y tratar las afecciones que pueda tener durante toda su vida.
La atención primaria incluye servicios preventivos como exámenes de detección de diabetes y cáncer, diagnóstico y tratamiento de lesiones y enfermedades agudas y manejo de afecciones a largo plazo.
Los proveedores de atención primaria pueden incluir médicos de familia, internistas, geriatras, pediatras, obstetras y ginecólogos, enfermeras practicantes o asistentes médicos.
La atención primaria le permite recibir atención integral de un proveedor que lo conoce y comprende, y posiblemente también conozca a su familia y comunidad.
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