Como ocurre con la mayoría de las enfermedades crónicas, la espondilitis anquilosante (EA) puede ser difícil de explicar a los demás. Esto ha dado lugar a muchos conceptos erróneos sobre la enfermedad. Es por eso que hemos reunido esta lista de mitos y los hemos desacreditado para usted.
Mitos y realidades sobre la EA
1. Mito: la EA afecta solo a la espalda
La característica distintiva de la EA es que afecta principalmente a la espalda. Uno de los principales signos de la enfermedad es la inflamación de las articulaciones entre la columna y la pelvis (articulaciones sacroilíacas). La inflamación puede extenderse al resto de su columna vertebral.
El dolor lumbar y la rigidez son síntomas comunes, especialmente al despertar.
Sin embargo, AS no se limita a la espalda. Puede extenderse a otras articulaciones, incluidas las siguientes:
- espalda
- costillas
- caderas
- rodillas
- pies - principalmente tacones
En algunos casos, las personas con AS desarrollan inflamación ocular. En casos raros, puede dañar los pulmones o el corazón.
Así que es más que un problema de espalda. Es una enfermedad inflamatoria que puede afectar a todo su cuerpo.
2. Mito: los jóvenes no padecen AS
La mayoría de la gente piensa en la artritis como algo que ocurre con el envejecimiento. Pero si eres joven y tienes AS, estás lejos de estar solo.
Los síntomas de EA suelen comenzar a aparecer entre los 17 y los 45 años de edad. También puede afectar a niños y personas mayores.
No es una enfermedad del envejecimiento y no hiciste nada para causarla.
3. Mito: el ejercicio lo empeora
Si tiene dolor de espalda, su instinto puede ser evitar la actividad física. Probablemente debas evitar levantar objetos pesados y otras actividades que tensa la espalda.
La otra cara de la moneda es que el tipo correcto de ejercicios puede hacerte sentir mejor ahora y a largo plazo. De hecho, el ejercicio es una parte importante del tratamiento de la EA y puede ayudar a preservar la flexibilidad.
Antes de comenzar una nueva rutina de ejercicios, hable con su médico sobre qué ejercicios son los mejores para usted. Luego, comience con algo fácil y desarrolle gradualmente su rutina.
Considere consultar con un fisioterapeuta o un entrenador personal que esté familiarizado con la EA. Pueden mostrarle cómo realizar ejercicios de forma segura y eficaz. Una vez que gane confianza, podrá ejercitarse por su cuenta.
El entrenamiento de fuerza puede ayudar a desarrollar los músculos para ayudar a sostener las articulaciones. Los ejercicios de rango de movimiento y estiramiento mejoran la flexibilidad y alivian la rigidez.
Si el ejercicio es difícil, intente hacer ejercicio en una piscina, que puede ser mucho más fácil y menos doloroso, a la vez que proporciona enormes beneficios para la salud.
También ayuda a ser consciente de su postura, manteniendo la columna lo más recta posible en todo momento.
4. Mito: la espalda fusionada y la discapacidad grave son inevitables
La EA no progresa al mismo ritmo o de la misma manera en todas las personas con la afección.
La mayoría de las personas tienen episodios periódicos de inflamación, rigidez y dolor de espalda de leves a graves.
Los episodios repetidos de inflamación a veces hacen que las vértebras se fusionen. Esto puede limitar gravemente el movimiento y hacer que sea imposible mantener la columna recta. La fusión en la caja torácica puede reducir la capacidad pulmonar y dificultar la respiración.
Esto no les pasa a todos. Muchas personas con AS tienen síntomas más leves que se pueden controlar de manera eficaz. Puede requerir algunos cambios ocupacionales o de estilo de vida, pero no significa necesariamente que tendrá una discapacidad grave o una espalda fusionada.
5. Mito: AS es raro
Probablemente hayas escuchado mucho sobre la esclerosis múltiple y la fibrosis quística, pero ninguna afecta a tantas personas como AS.
Aproximadamente 2,7 millones de adultos estadounidenses viven con esta afección. Es más común de lo que la gente cree.
6. Mito: de todos modos, no hay nada que pueda hacer al respecto
La EA es crónica y progresiva, pero eso no significa que no pueda hacer nada al respecto.
El primer paso es trabajar con su médico para crear un plan de tratamiento personalizado. El objetivo a corto plazo es aliviar los síntomas. El objetivo a largo plazo es tratar de minimizar o prevenir la discapacidad.
Hay muchas opciones de medicamentos, según sus síntomas particulares. Algunos de ellos son:
- Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME): para controlar la progresión de la enfermedad.
- medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE): para disminuir la inflamación y el dolor (las dosis altas pueden prevenir la progresión de la enfermedad)
- corticosteroides: para combatir la inflamación
- agentes biológicos: para aliviar los síntomas, retrasar la progresión de la enfermedad y prevenir el daño articular
La cirugía de reemplazo articular es una opción para las articulaciones gravemente dañadas.
El ejercicio regular puede desarrollar músculos, lo que ayudará a mantener las articulaciones. También puede ayudarlo a mantenerse flexible y ayudar a reducir el dolor. El ejercicio también le ayuda a mantener un peso saludable, lo que es más fácil para su espalda y otras articulaciones.
También es importante tener en cuenta su postura al sentarse y al estar de pie.
Asegúrese de mantener informado a su médico sobre sus síntomas a medida que vayan cambiando. De esa manera, puede ajustar su tratamiento para reflejar esos cambios.
7. Mito: AS no es común en mujeres.
Si bien es cierto que los hombres tienen el doble de probabilidades de tener EA que las mujeres, antes de que se usaran las resonancias magnéticas para diagnosticar la enfermedad, se creía que la EA era tres veces más común en los hombres.
Esto probablemente se debió a que los hombres tienen más probabilidades de tener cambios en los huesos que los rayos X pueden detectar. Las mujeres con EA tienen más probabilidades de experimentar inflamación, que se puede detectar en una resonancia magnética.
8. Mito: AS no es una enfermedad genética.
AS puede ser hereditario. Aproximadamente 1 de cada 5 personas con AS tiene un familiar con la enfermedad.
Más del 85 por ciento de los pacientes con EA dan positivo en un gen llamado HLA B27. Sin embargo, solo 1 de cada 15 por ciento de las personas con este gen desarrolla EA, lo que significa que debe haber otros factores contribuyentes.
9. Mito: AS afecta a todas las razas de la misma manera.
La EA es tres veces más común en los estadounidenses de raza blanca que en los de raza negra.
Alrededor del 8 por ciento de los estadounidenses blancos y del 2 al 3 por ciento de los estadounidenses negros son portadores del gen HLA B27 asociado con AS.
Un estudio de 2019 que examinó datos de 10,990 personas con AS entre 1999 y 2017 encontró que la enfermedad puede ser más grave para los estadounidenses de raza negra, que tenían marcadores inflamatorios más altos y más afecciones coexistentes que los estadounidenses de raza blanca.
10. Mito: AS es fácil de diagnosticar.
No existe una prueba de diagnóstico específica para la EA. Para descartar otras posibles causas de su dolor, su médico puede realizar un examen físico detallado, con énfasis en las articulaciones periféricas y espinales, y ordenar análisis de sangre y pruebas de imagen como radiografías o resonancias magnéticas.
En las primeras etapas de la EA, es posible que las pruebas de imagen no muestren inflamación espinal o fusión de la columna, por lo que el diagnóstico a veces puede llevar años.
11. Mito: AS es estrictamente una enfermedad autoinmune.
La EA se clasifica como una enfermedad inflamatoria inmunomediada.
Esto significa que es tanto una enfermedad autoinmune, que ocurre cuando su cuerpo ataca tejidos sanos, como una enfermedad inflamatoria que causa hinchazón o inflamación de las articulaciones.
12. Mito: AS es una forma de artritis reumatoide.
Aunque la EA y la artritis reumatoide (AR) son enfermedades reumáticas comunes con síntomas similares, no son lo mismo.
La EA implica crecimiento óseo excesivo, mientras que la AR se caracteriza por erosión ósea.
Otra diferencia es que la EA provoca una inflamación donde los tendones y ligamentos se unen a los huesos (entesitis), pero la AR produce inflamación de las membranas dentro de las articulaciones (sinovitis).
13. Mito: AS se puede curar.
Actualmente no existe una cura conocida para la EA. Aún así, los medicamentos, un estilo de vida saludable y un programa de ejercicio personalizado pueden ayudar a aliviar el dolor, preservar algo de movilidad y prevenir daños en las articulaciones.
14. Mito: AS no entra en remisión.
Aproximadamente el 1 por ciento de las personas con AS sufren lo que se conoce como agotamiento por enfermedad y entran en una remisión a largo plazo, que se considera un nivel bajo de rigidez y dolor en las articulaciones.
La remisión clínica de la EA puede determinarse mediante varias medidas, incluida la puntuación de actividad de la enfermedad de la espondilitis anquilosante (ASDAS) y la escala de calidad de vida de la espondilitis anquilosante (ASQoL).
15. Mito: las personas con AS no deben tomar AINE.
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como el ibuprofeno (Advil y Motrin) y el naproxeno (Aleve) son un tratamiento común para aliviar el dolor y la inflamación asociados con la EA.
Sin embargo, los AINE de venta libre y recetados pueden tener efectos secundarios.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) advierte que pueden aumentar el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Los AINE también pueden aumentar su riesgo de enfermedad renal y úlceras.
Un estudio de 2019 de 628 personas con EA encontró que aquellos que tomaron AINE de forma continua durante un período de 7 años tenían un 12 por ciento más de probabilidades de desarrollar hipertensión que aquellos que tomaron AINE con menos frecuencia.
Para ayudar a prevenir estos problemas de salud, su médico puede recomendar la dosis más baja posible de un AINE durante el menor tiempo posible.
16. Mito: No hay complicaciones asociadas con la EA.
Además del dolor espinal, las personas con EA pueden experimentar las siguientes complicaciones y comorbilidades:
- Osteoporosis: más de la mitad de las personas con EA también padecen esta enfermedad que debilita los huesos.
- Uveítis: esta afección ocular que puede causar ceguera afecta aproximadamente al 26 por ciento de las personas con EA.
- Enfermedad cardíaca: hasta el 10 por ciento de las personas con EA tienen problemas cardíacos. Tener EA puede aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular entre un 25 y un 60 por ciento.
17. Mito: Las personas con AS siempre tendrán una mala calidad de vida.
Aunque un estudio sueco de 2018 sugirió que las personas con AS pueden tener una calidad de vida relacionada con la salud más baja que las personas que no tienen AS, se avanza continuamente en la mejora de los tratamientos para la enfermedad.
Un estudio de 2020 en China encontró que cuando 91 personas con EA tomaron adalimumab (Humira) durante seis meses, el medicamento redujo significativamente sus síntomas y mejoró su función física.
A medida que mejoran los tratamientos, también podría mejorar la calidad de vida de las personas con EA.
La comida para llevar
Es difícil predecir cómo progresará su EA a largo plazo. Una cosa que es segura es que requerirá un manejo de la enfermedad de por vida.
La buena atención médica, el ejercicio y los medicamentos son fundamentales para controlar su afección. Aprender todo lo que pueda sobre esta afección le permitirá tomar buenas decisiones para su salud y bienestar.
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