incienso (o Olibanum) es una resina de goma que se seca al aire y proviene del árbol del incienso. Se utiliza tanto como incienso como con fines terapéuticos. El humo que se produce cuando se quema también se llama incienso.
Ocurrencia y cultivo de incienso.
incienso se obtiene del árbol de incienso. El árbol crece entre cuatro y seis metros de altura y solo prospera en suelos muy secos y estériles que deben tener un cierto contenido mineral. Las principales zonas de cultivo son el interior de la costa de África oriental, el sur de Arabia y la India. El árbol contiene un líquido lechoso que se seca al aire y del que se elabora la llamada resina de incienso. El incienso se produce desde finales de marzo hasta principios de abril. Los árboles se cortan en las ramas, por lo que la calidad de la resina es inicialmente inferior y luego mejora con el transcurso de las semanas.
La resina se filtra cuando se corta, se seca al aire y luego se recolecta como las llamadas lágrimas de resina. El rendimiento depende del tamaño, la edad y el estado del árbol en cuestión y ronda los tres a diez kilogramos. El incienso se compone de resinas, aceites esenciales, proteínas y limo y se utilizaba para una amplia variedad de cultos en el antiguo Egipto. Por ejemplo, se utilizó como medicina desinfectante e incienso durante la momificación.
Cuando se quema, se crea un humo aromático que todavía se usa en varias religiones en la actualidad. En la antigüedad, el incienso era un producto de muy alto precio que se comercializaba en la ruta del incienso. Se pueden encontrar más de diez tipos diferentes de incienso en todo el mundo, siendo el más conocido Boswellia serrata, que es originario del norte y centro de la India.
Efecto y aplicación
Los egipcios usaban incienso para tratar heridas y como ungüentos. El incienso se menciona en la escritura egipcia más antigua, el papiro de Ebers. Aquí se describió como remedio el incienso triturado con miel, una receta que se ha conservado en Egipto hasta el día de hoy. Hipócrates usó el remedio para enfermedades respiratorias o para problemas digestivos.
En África Oriental, el incienso se usa para combatir enfermedades como la esquistosomiasis, la sífilis y las dolencias estomacales. La medicina ayurvédica india también ha estado utilizando la planta para problemas articulares y musculares, enfermedades reumáticas, iscalgia y artritis durante más de 5000 años. Como ungüento, también se aplica externamente en úlceras, glándulas inflamadas o huesos rotos.
Internamente, el incienso también se usa en medicina natural en Ayurveda para hemorroides e inflamación de la cavidad oral. En la naturopatía clásica, el incienso se usa para aliviar las molestias reumáticas. Además, se ha comprobado que el incienso ayuda con enfermedades crónicas como la artritis reumatoide, pero los síntomas de la esclerosis múltiple y la neurodermatitis también se pueden aliviar con preparaciones de incienso.
La resina de incienso contiene una sustancia que tiene un muy buen efecto sobre una amplia variedad de inflamaciones crónicas. Esta sustancia se llama ácido boswélico y tiene la capacidad de bloquear la síntesis de leucotrienos, reduciendo así la inflamación. La enzima 5-lipoxigenasa causa inflamación en el cuerpo. Con la ayuda de esta enzima, se forman los leucotrienos, los productos metabólicos del propio cuerpo que mantienen la inflamación crónica.
En las enfermedades inflamatorias, la formación de leucotrienos en el cuerpo siempre aumenta. Sin embargo, si se puede detener la producción de leucotrienos, la inflamación disminuirá. Los ácidos boswélicos cumplen exactamente esta función: inactivan la enzima 5-lipoxigenasa, por lo que no se forman más leucotrienos. Los ácidos boswélicos tienen menos efectos secundarios que, por ejemplo, los medicamentos antiinflamatorios como la indometacina o el diclofenaco.
Se encuentran niveles aumentados de leucotrienos, por ejemplo, en las siguientes enfermedades tales como fibrosis pulmonar y asma, inflamación alérgica de la mucosa nasal y conjuntivitis alérgica. También se pueden encontrar gota, urticaria, psoriasis, enfermedad de Crohn, cirrosis del hígado y adicción a la nicotina.
Además, el incienso también debería mostrar su efecto sobre los tumores cerebrales, ya que los ácidos boswélicos pueden hacer retroceder las acumulaciones de agua que se forman alrededor del tumor. Esto permite un mejor tratamiento quirúrgico. El incienso también tiene un efecto de equilibrio y puede ayudar al cuerpo en situaciones estresantes. Dado que los sesquiterpenos también se pueden encontrar en el remedio, el incienso afecta el sistema límbico. Actúa contra la depresión y puede estimular el sistema inmunológico.
Importancia para la salud, el tratamiento y la prevención
Las preparaciones de incienso se utilizan en forma de tableta o como resina de incienso en polvo. Hasta ahora solo hay un medicamento disponible, el llamado H15, pero debe importarse de la India con receta médica. En el caso de molestias crónicas, se recomienda una dosis de 3 x 800 mg por día al inicio de la terapia, siempre que las molestias sean muy graves. De lo contrario, es suficiente una dosis de 3 x 400 mg de extracto seco al día. Las tabletas de incienso solo funcionan después de unas cuatro semanas y, por lo tanto, no alivian el dolor de manera aguda, por lo que se recomienda la medicación complementaria.
Al tomarlo, disminuye la hinchazón de las articulaciones, mejora el bienestar general o la rigidez matutina y disminuyen los niveles de inflamación. Pueden producirse erupciones cutáneas y picazón, así como molestias gastrointestinales, como efectos secundarios, pero estos desaparecerán nuevamente en el curso del tratamiento.
Las gotas de incienso homeopático o un bálsamo de incienso también pueden ayudar con los trastornos venosos, ya que los ácidos boswélicos previenen la retención de agua y previenen el dolor. Externamente, el incienso también se puede utilizar en forma de sobres o ungüentos; para el tratamiento interno, además de las tabletas, se encuentran disponibles cápsulas y destilados.
