La pandemia de COVID-19 en curso ha cambiado nuestra vida cotidiana. La mayoría de las personas se quedan en casa más de lo habitual. El trabajo, la escuela e incluso las visitas al médico se han movido en línea.
Si bien las visitas virtuales al médico, también conocidas como telemedicina o telesalud, no son realmente un concepto nuevo, se han vuelto aún más cruciales y ampliamente recibidas durante la pandemia.
Afortunadamente, las nuevas reglas federales permiten a los proveedores utilizar la telesalud para citas de rutina sin tantas restricciones como en el pasado.
Para alguien que vive con diabetes tipo 2, las visitas virtuales de atención médica y las herramientas de telesalud pueden ser extremadamente útiles. Los médicos pueden controlar la glucosa en sangre, la dieta y la salud en general de forma virtual. También pueden asegurarse de que obtenga los medicamentos que necesita, incluso si no lo están viendo en persona.
Aquí hay algunos consejos y trucos para ayudarlo a aprovechar al máximo una visita de telesalud para la diabetes, además de cuándo sería mejor programar una visita en persona.
¿Qué es telesalud?
Podría pensar que la telesalud simplemente significa celebrar una cita con el médico a través de plataformas de videoconferencia (como FaceTime, Skype o Zoom) o por teléfono. Pero la telesalud en realidad abarca mucho más que eso.
Junto con las visitas virtuales, la telesalud también puede incluir:
- monitorear los signos vitales de forma remota a través de aplicaciones telefónicas u otras tecnologías
- enviar correos electrónicos, mensajes de texto, mensajes de correo de voz u otras interacciones electrónicas con los proveedores de atención médica
- usando un portal en línea para verificar los resultados de las pruebas
- compartir notas de exámenes y resultados de pruebas entre consultorios médicos
- configurar recordatorios por correo electrónico o mensaje de texto cuando le toca realizar exámenes de detección, chequeos o reabastecimiento de recetas
Cuándo programar una visita de telesalud
Hacerse chequeos de rutina es una parte importante del manejo de la diabetes. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que visite a su médico al menos cada 3 meses si tiene problemas para cumplir con sus objetivos de tratamiento, o cada 6 meses si está cumpliendo sus objetivos de tratamiento.
Los chequeos regulares le permiten a su médico hacer un seguimiento de su condición y, si es necesario, realizar cambios en su plan de tratamiento.
Si ha pospuesto ver a su médico debido a la pandemia, o si tiene problemas para controlar su diabetes, considere programar una visita de telesalud de inmediato.
Cómo prepararse para una visita de telesalud
Es importante prepararse antes de una visita remota para asegurarse de que salga bien. Si su médico utiliza un software de videoconferencia o una aplicación para la reunión, necesitará un teléfono inteligente o una tableta, así como acceso a Internet.
Esto es lo que debe hacer antes de su cita:
- haz una lista de tus medicamentos
- tomar nota de cualquier receta que deba volver a surtir
- preparar una lista de preguntas que desea hacer
- tomar su presión arterial y medir su peso (si es posible)
- descargar datos de su medidor de glucosa en sangre, bomba de insulina o monitor continuo de glucosa (CGM); Consulte las instrucciones proporcionadas por el fabricante de su dispositivo para obtener ayuda, o pídale ayuda a su proveedor con anticipación, ya que es posible que tenga que compartir un código de acceso con ellos.
- completar electrónicamente cualquier papeleo necesario; o imprímalo, complételo y envíelo por fax a su proveedor antes de la cita
Por último, asegúrese de configurar su computadora o teléfono para la reunión en un lugar tranquilo y privado con buena iluminación y una buena conexión a Internet. Es posible que desee probar su conexión a Internet antes de su cita programada.
Qué esperar durante un chequeo de telesalud
Su médico puede hacerle una variedad de preguntas sobre su estilo de vida, medicamentos y salud en general, incluidas preguntas sobre:
- cómo se ha autocontrolado el nivel de azúcar en sangre
- la frecuencia y gravedad de los episodios de hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en sangre) o hiperglucemia (alto nivel de azúcar en sangre)
- cualquier trabajo de laboratorio reciente que haya tenido
- su peso actual (si tiene una báscula en casa para pesarse)
- su dieta y hábitos de ejercicio
- su uso de medicamentos
- cualquier síntoma de daño a los nervios, como entumecimiento
- cualquier cambio de estilo de vida
- su consumo de tabaco y alcohol
- cualquier síntoma de depresión u otras preocupaciones psicológicas
Si aún no lo ha hecho, su proveedor de atención médica puede configurarlo con un sistema de telesalud que le permite rastrear fácilmente las lecturas diarias de glucosa en sangre y enviarlas al consultorio de su médico. Una enfermera u otro proveedor puede usar estas lecturas para realizar cambios en el tratamiento cuando sea necesario.
Durante la cita, su médico puede responder cualquier pregunta que tenga sobre el manejo de la diabetes y la prioridad del cuidado personal. Según la información que ha proporcionado, su médico puede discutir las modificaciones dietéticas o los cambios en los medicamentos que deben realizarse en el futuro.
Su médico también puede hacer un seguimiento con recursos educativos en forma de folletos o videos o tutoriales útiles.
Beneficios de la telesalud para el cuidado de la diabetes
Los médicos se están dando cuenta de los beneficios adicionales de la telesalud para las personas que viven con diabetes cada día más.
Una revisión de estudios encontró que las intervenciones de telesalud dan como resultado un control de glucosa en sangre significativamente mejorado en comparación con las intervenciones de atención típicas. Un estudio de 2018 encontró que la atención de la diabetes brindada a través de la telemedicina es segura y ahorra tiempo y costos a los veteranos con diabetes tipo 1 que viven en áreas rurales.
Son muchos los beneficios de la telesalud en lo que respecta al cuidado de la diabetes. Proporciona:
- Monitoreo las 24 horas del día de su condición y niveles de azúcar en sangre.
- apoyo para las personas que viven en áreas rurales y no pueden ir al consultorio de un médico con frecuencia
- la posibilidad de realizar registros más frecuentes, ya que estas visitas no requieren viajes
- acceso rápido al tratamiento para la depresión y otros problemas psicológicos cuando sea necesario
- ahorros de costos potenciales, ya que las visitas virtuales pueden ser menos costosas para el paciente y pueden reducir los costos de atención médica para los proveedores y pagadores
- Ahorro en tiempo y costo de transporte al realizar la visita desde la comodidad de su hogar.
- herramientas de salud digitales, como aplicaciones para teléfonos inteligentes, para un apoyo continuo cuando se trata de llevar una dieta saludable y una rutina de ejercicios
- protección contra entornos sanitarios que conllevan el riesgo de contraer infecciones
Desventajas de la telesalud para el cuidado de la diabetes
La telesalud no es perfecta y no sustituye la atención completa, especialmente si experimenta algún síntoma nuevo o tiene dificultades para controlar el azúcar en la sangre. Existen algunas desventajas de la telesalud para el cuidado de la diabetes:
- Su médico no podrá examinar a fondo su piel, pies y lugares de inyección.
- Su médico no podrá realizar pruebas de imagen ni análisis de sangre el mismo día en el consultorio.
- Su médico no podrá controlar su presión arterial, a menos que pueda hacerlo en casa y compartir las lecturas.
- Algunas citas con especialistas para enfermedades comórbidas deben realizarse en persona, como las visitas al oftalmología.
- Existe cierta preocupación por la privacidad de los datos de los pacientes que se envían electrónicamente.
- No todo el mundo tiene acceso a la tecnología necesaria para realizar una visita de telesalud, como un teléfono inteligente, una computadora o una tableta con cámara y audio.
- Aunque muchas compañías de seguros están cambiando sus pólizas para incluir la cobertura de telesalud, es posible que algunos servicios no estén cubiertos y que tenga que pagar más de su bolsillo.
Cuándo programar una visita en persona
Algunos aspectos del cuidado de la diabetes no se pueden realizar de forma remota. Si tiene alguna complicación o tiene dificultades para controlar su diabetes, es posible que necesite ver a un especialista en persona.
La diabetes puede causar problemas en los ojos, los riñones y los nervios, y puede provocar llagas abiertas en los pies. Estas complicaciones pueden empeorar con el tiempo. Por lo tanto, es importante evaluar y tratar estas cosas en persona.
También puede considerar una cita en persona si tiene episodios frecuentes de niveles bajos de azúcar en sangre (hipoglucemia).
Síntomas de emergencia
Los niveles bajos de azúcar en sangre, o hipoglucemia, pueden ocurrir en personas que viven con diabetes cuando toman demasiados medicamentos, no comen lo suficiente, comen de manera errática, beben alcohol sin comer o hacen más ejercicio de lo normal. La hipoglucemia puede convertirse en una emergencia rápidamente si no se trata de inmediato.
Es importante conocer los signos y síntomas de la hipoglucemia y comprender cómo abordarlos por su cuenta. Estos signos incluyen:
- problemas para pensar con claridad
- visión borrosa
- fatiga repentina
- inestabilidad
- dificultades para hablar
- aumento de la sed
- hambre extrema y repentina
- náusea
- palmas sudorosas o húmedas
- mareo
- pérdida de consciencia
- embargo
- coma
La mejor manera de tratar un episodio de hipoglucemia es con un refrigerio pequeño con alto contenido de carbohidratos, como jugo, gomitas o galletas. Por lo general, se recomienda consumir 15 gramos de carbohidratos y luego volver a controlar el nivel de azúcar en sangre en 15 minutos para asegurarse de que se haya normalizado.
Si sus síntomas empeoran o no mejoran después del autotratamiento, llame al 911 oa los servicios de emergencia locales. Es posible que puedan tratar la hipoglucemia sin necesidad de llevarlo a la sala de emergencias. Su familiar también puede administrarle una inyección de emergencia de glucagón para elevar su nivel de azúcar en la sangre mientras espera que lleguen los servicios de emergencia.
La comida para llevar
La telemedicina ha sido útil durante mucho tiempo para el cuidado de la diabetes. De hecho, la tecnología utilizada para monitorear e informar los cambios de azúcar en sangre directamente a su médico ha existido durante años antes de la pandemia actual y es probable que esté aquí para quedarse.
En la era del COVID-19, la telesalud se ha vuelto cada vez más valiosa, ya que las personas que viven con diabetes se consideran de alto riesgo y deben evitar las citas en persona siempre que sea posible.
Si le toca un chequeo de diabetes, comuníquese con su médico para averiguar si ofrecen citas de telesalud.
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