Esta historia es parte de nuestra serie Ethical Cannabis, que explora los dilemas morales en el espacio del cannabis y permite a los lectores convertirse en consumidores conscientes. ¿Tiene algún problema para desempacar? Envíe un correo electrónico a [email protected].
En las últimas dos décadas, el cannabis ha pasado de ser una sustancia tabú solo disponible en el mercado negro a un producto altamente rentable disponible en elegantes dispensarios sobre el suelo.
Para muchos, la floreciente industria del cannabis ha sido una bendición.
Solo en 2019, la industria creó más de 33.000 nuevos puestos de trabajo, según el Informe anual de trabajos de cannabis de Leafly. Y esos trabajos vienen con un salario medio que es un 10,7 por ciento más alto que el promedio nacional, según un informe de Glassdoor de 2019.
Pero las personas de color, particularmente las personas negras, que han sido blanco de manera desproporcionada por parte de las fuerzas del orden público por poseer, consumir o vender cannabis, están siendo excluidas de la industria.
Esto ha llevado a reclamos cada vez más fuertes para una mayor equidad social dentro del panorama del cannabis.
Pero, ¿qué significa eso realmente? La definición de equidad social puede variar, dependiendo del contexto, pero generalmente se reduce a la justicia y equidad en las políticas públicas.
Cuando se trata de la industria del cannabis, la equidad social se centra en la inclusión de comunidades de color en todos los aspectos, desde el cultivo hasta la consultoría.
Si bien algunas ciudades están creando (lejos de ser perfectas) leyes de equidad social con la esperanza de crear un panorama empresarial más justo, un número creciente de personas está tomando el asunto en sus propias manos.
A continuación, presentamos algunas marcas, dispensarios y organizaciones que están liderando el camino hacia una industria más equitativa.
Una introducción rápida a la guerra contra las drogas
Es imposible hablar sobre el cannabis y la equidad social sin reconocer la "Guerra contra las drogas" y sus efectos continuos.
La formación de la Oficina Federal de Estupefacientes
Estados Unidos tiene una larga historia de intentos de prohibir (o controlar estrictamente) el uso de sustancias psicoactivas; la prohibición del alcohol en la década de 1920 es uno de los ejemplos más conocidos de esto.
Si bien la prohibición fue derogada en 1933, el cannabis se encontró en un punto crítico solo 4 años después gracias a Harry Anslinger, director de la Oficina Federal de Estupefacientes (que se fundó en 1930).
Anslinger utilizó su posición para apuntar agresivamente al cannabis por dos razones. Primero, generaría más interés y fondos para su nuevo departamento al darle un enemigo omnipresente para luchar.
Pero también le daría licencia para actuar de acuerdo con sus puntos de vista racistas y encerrar a los negros, que según él constituyen la mayoría de los consumidores de cannabis, junto con "hispanos, filipinos y artistas". Esa última parte estaba dirigida a los músicos de jazz, a quienes detestaba por crear música de “vudú satánico”.
La era Nixon
El presidente Richard Nixon (también conocido por su opiniones racistas) llevó las cosas a un nuevo nivel el 17 de junio de 1971, cuando declaró el abuso de drogas como "enemigo público número uno", dando inicio oficialmente a la llamada "guerra contra las drogas"
Muchos, incluido el propio asesor de política interna de Nixon, argumentan que esta medida fue motivada por el deseo de atacar a los activistas contra la guerra y librar una guerra sistemática contra los estadounidenses negros que luchan por los derechos civiles.
Efectos a largo plazo
La guerra contra las drogas, luego reforzada por leyes como la Ley de Control de Delitos Violentos y Aplicación de la Ley de 1994, ha sometido a personas de color a décadas de arrestos y condenas con largas penas de prisión.
Las cifras de encarcelamientos son tan asombrosas que la profesora de derecho y autora de "The New Jim Crow", Michelle Alexander, dijo en 2011: "Hay más hombres afroamericanos en prisión o en la cárcel, en libertad condicional o en libertad condicional que los esclavizados en 1850, antes de la Guerra Civil. empezó."
Y la guerra continúa, a pesar del aumento de la legalización y el cambio de actitudes hacia el cannabis.
Según un informe de 2020 de la ACLU, las personas negras tienen 3,64 veces más probabilidades de ser arrestadas por posesión de cannabis que las personas blancas, incluso cuando las tasas de arrestos en general han experimentado una ligera caída.
Para los negros y otras personas de color que han sido, y siguen siendo, víctimas de los políticos y las fuerzas del orden, este es el mejor momento para corregir algunos errores graves.
Marcas de propiedad negra haciendo el trabajo
Según un informe de 2019 de Marijuana Business Daily, solo 1 de cada 5 empresas de cannabis son propiedad de minorías.
El mismo sitio web responsable de esa estadística también realizó una encuesta de 2017 sobre la propiedad de minorías. De los 567 propietarios, ejecutivos y fundadores autoidentificados en la industria, solo el 17 por ciento se identificó como minoría.
¿Las buenas noticias? Las marcas de cannabis de propiedad negra están creciendo en número y estatura, y algunas incluso están haciendo que la equidad social sea parte de su plan de negocios.
Viola
Viola, fundada en Los Ángeles por el ex jugador de la NBA Al Harrington, está usando cannabis para reinvertir en comunidades marginadas.
En 2020, la compañía anunció la creación de Viola Cares, la iniciativa de equidad social de la compañía. Una de las primeras acciones de la iniciativa es una asociación con Root & Rebound, una organización dedicada a ayudar a las personas a reingresar a la sociedad después del encarcelamiento.
Juntas, las dos organizaciones están trabajando en un conjunto de herramientas para ayudar a los encarcelados por cargos relacionados con el cannabis a borrar sus registros y encontrar su lugar en la industria.
Simplemente puro
Simply Pure, con sede en Denver, es propiedad y está dirigida por los veteranos militares Wanda James y Scott Durrah.
Los dos abrieron uno de los primeros dispensarios de Colorado y el primero de propiedad de negros en el estado. Siendo Durrah un chef y restaurador de gran prestigio, comenzaron Simply Pure como una forma de proporcionar comestibles seguros y saludables a los consumidores de todo el estado.
Hoy, Simply Pure tiene un dispensario popular en el área de LoHi de Denver y vende su propia línea de productos de CBD en línea.
Blunts + Moore
Blunts + Moore es el primer dispensario que sale del programa de equidad social de Oakland, California, que requiere que la mitad de todos los permisos de dispensario se destinen a aquellos que han sido más perjudicados por la guerra contra las drogas.
El dispensario se encuentra en el mismo código postal donde Alphonso “Tucky” Blunt Jr., uno de los fundadores, fue arrestado por vender cannabis en 2004.
Bienestar holístico de DC
DC Holistic Wellness, también conocido como Cannabliss, es el primer dispensario propiedad de negros de la capital.
Fue inaugurado en agosto de 2019 por Norbert Pickett, un exjugador de baloncesto profesional que recurrió al cannabis para controlar el dolor crónico resultante de un accidente automovilístico.
La tienda está ubicada en una antigua licorería en Ward 7, un vecindario históricamente de bajos ingresos con una población predominantemente negra. Picket espera usar la tienda como un medio para ayudar a la comunidad a recuperarse del trauma de la guerra contra las drogas.
Además de contratar principalmente a locales, Pickett tiene planes para un salón de “uso seguro” reservado para los residentes de viviendas de la Sección 8, que pueden enfrentar el desalojo por consumir cannabis en su hogar. También está en el proceso de obtener la aprobación para abrir una clínica de atención de urgencia muy necesaria al lado.
Grupos que impulsan la conversación
La propiedad negra es un componente clave para la creación de una industria del cannabis equitativa, pero el trabajo no se detiene (y no debería) allí.
Estos grupos se están intensificando para garantizar que el futuro del cannabis sea justo y equitativo:
Cannaclusivo
Cannaclusive se creó deliberadamente para abordar el problema de cómo las marcas de la industria representan a los consumidores marginados de cannabis en la publicidad y el empaque.
Además de ofrecer consultas de diversidad e inclusión para las marcas, el grupo mantiene una base de datos de negocios de cannabis propiedad de miembros de comunidades marginadas, así como un depósito de fotos de archivo inclusivas.
Más recientemente, crearon The Accountability List, cuyo objetivo es ayudar a las empresas de cannabis y cáñamo a cumplir sus compromisos en torno a la justicia racial y la diversidad en la industria.
Piensa en grande
Think BIG fue fundada por un trío de empresarios negros que incluye a CJ Wallace, hijo del fallecido ícono del hip-hop Christopher "The Notorious B.I.G." Wallace.
El grupo está dedicado a una plataforma de 3 puntos de:
- legalización nacional e internacional del cannabis
- reforma de la policía y la justicia penal
- reinversión en las comunidades más perjudicadas por la prohibición del cannabis
El proyecto del último prisionero
A medida que la legalización del cannabis crece en todo el país, 40.000 personas siguen encarceladas por cargos relacionados con el cannabis, según The Last Prisoner Project.
La organización sin fines de lucro se dedica a ayudar a cada uno de esos prisioneros a obtener la libertad, reingresar a la sociedad y encontrar empleo en la industria legal del cannabis. Con una junta asesora y un equipo legal diverso, también luchan por una reforma legislativa total y ofrecen talleres educativos.
Si desea participar en su trabajo, puede encontrar una variedad de oportunidades, desde escribir cartas hasta firmar peticiones, en su sitio web.
El camino por delante
A medida que la industria del cannabis crece en tamaño, es vital que se recuerde constantemente al público en general cómo las leyes y políticas anteriores, bajo el disfraz de la "reforma de las drogas", sirvieron para dañar a las comunidades marginadas en los Estados Unidos.
La equidad social debe ser un sello distintivo de la industria como una cuestión de principios morales y sociales.
Con estos grupos y marcas, podría haber una base sólida para que eso suceda, lo que realmente subrayaría el bienestar que se supone que fomenta el cannabis.
Christopher A. Smith es un escritor independiente que trabajó anteriormente en cine y televisión antes de dedicarse a la profesión en la que siempre quiso trabajar. Su trabajo ha aparecido en el Huffington Post y otras publicaciones. Proviene del distrito de Queens, Nueva York y disfruta de estar inmerso en las numerosas ofertas culturales que tiene la ciudad. También es un ávido viajero y disfruta de las tranquilas comodidades de la lectura.
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