Pletismógrafo

UNA Pletismógrafo es un dispositivo utilizado en medicina para medir las fluctuaciones de volumen. Dependiendo del tipo de pletismografía, puede calcular el volumen de los vasos sanguíneos en los brazos y piernas, los pulmones o los dedos. Este método también es adecuado para determinar el volumen de los dedos (pulso) y el grado de erección en los hombres. En neumología en particular, el pletismógrafo ayuda a adquirir conocimientos sobre el paciente individual que normalmente no se pueden medir con otros métodos.

¿Qué es un pletismógrafo?

El pletismógrafo mide las fluctuaciones de volumen en diferentes partes del cuerpo, y el examen se centra en una parte del cuerpo. La pletismografía de oclusión, la pletismografía por desplazamiento de aire y la pletismografía corporal parecen representar las tres formas más comunes de pletismografía.

Para determinar el volumen, el pletismógrafo determina la cantidad de llenado de otra sustancia desplazada. Suele ser aire o agua. Las áreas de aplicación frecuentes son exámenes de los pulmones y mediciones de grasa corporal.

Formas, tipos y tipos

Los pletismógrafos se pueden dividir en diferentes tipos. La clasificación depende del criterio que se utilice como característica de diferenciación. Es posible una diferenciación fundamental, por ejemplo, sobre la base del medio cuyo desplazamiento registra el pletismógrafo. En teoría, son concebibles muchas sustancias diferentes que puedan cumplir esta función; de hecho, sin embargo, se trata principalmente de elegir entre agua y aire. En consecuencia, los pletismógrafos de agua miden la extensión del desplazamiento basándose en la cantidad de agua y los pletismógrafos de aire determinan el aire desplazado, por ejemplo, de una cámara sellada en la que el paciente se sienta durante el examen.

Otra diferenciación es posible en función de las funciones o áreas de aplicación. La pletismografía oclusiva se ocupa del flujo sanguíneo a las arterias y venas y, en condiciones favorables, puede determinar si hay un estrechamiento u oclusión del vaso sanguíneo. Los médicos pueden realizar esta prueba en las piernas y / o brazos de un paciente.

La pletismografía por desplazamiento de aire, por otro lado, se ocupa principalmente de determinar el contenido de grasa corporal de una persona. En general, se considera que es un indicador importante de salud. A diferencia de la mera determinación del peso, una medición de la grasa corporal lo más precisa posible permite sacar mejores conclusiones con respecto a los posibles riesgos para la salud debido a la obesidad u otras afecciones clínicamente relevantes. Algunas personas también se refieren al método de medición de la pletismografía por desplazamiento de aire como densitometría (medición de densidad).

Una tercera forma de medición de volumen es la pletismografía corporal. Este es un método que se utiliza principalmente en neumología (neumología). Puede perseguir varios objetivos y conducir a una mejor comprensión de los parámetros individuales, como la resistencia respiratoria, el volumen pulmonar (total) o el volumen residual. El volumen residual corresponde a la cantidad de aire que aún se absorbe en los dos pulmones después de exhalar.

Otras formas de pletismografía son más raras, como la pletismografía de pene o la falometría, que se pueden utilizar, por ejemplo, en el diagnóstico de trastornos eréctiles, o como la pletismografía de dedos, que puede aportar información sobre afecciones cardiovasculares.

Estructura y funcionalidad

En general, el funcionamiento del pletismógrafo se basa en un principio simple que se conoce desde la antigüedad. Según una anécdota histórica, un filósofo griego encontró la solución a un problema en el baño. El gobernante le había encargado que averiguara si una corona estaba hecha de oro puro. Mientras el filósofo se hundía en su jacuzzi, observó cómo su cuerpo desplazaba el agua. En consecuencia, concluyó que el volumen desplazado se puede utilizar para medir qué tan grande es el volumen de un objeto. Según la tradición, se arrojó desnudo y radiante de alegría a la calle para gritar “¡Eureka!” (“Lo encontré”) y así celebrar su descubrimiento.

Un pletismógrafo funciona con el mismo principio básico. En lugar de medir el agua desplazada, en la mayoría de los casos el dispositivo utiliza el volumen de aire desplazado. Por supuesto, los pletismógrafos modernos no son bañeras, sino cámaras en las que el paciente puede sentarse. Sin embargo, en una forma contemporánea, la pletismografía de agua sigue siendo una opción seria junto con la pletismografía de aire.

Con la pletismografía de oclusión, los médicos no solo pueden utilizar uno de los procedimientos descritos, sino que también pueden utilizar la determinación del volumen mediante galgas extensométricas. Por lo general, son galgas extensométricas de mercurio. También están muy extendidos en arquitectura y construcción, por ejemplo para poder reconocer fluctuaciones y cambios materiales.

Beneficios médicos y de salud

Los beneficios de los pletismógrafos se pueden ver en varios campos médicos. Por ejemplo, la medición de la grasa corporal permite una medición aproximadamente precisa de la composición corporal. El proceso representa así una alternativa a otros procesos que pueden resultar mucho más complejos.

La neumología también se beneficia particularmente de los hallazgos que le debe al pletismógrafo. Los médicos pueden usarlo para determinar, entre otras cosas, el pulmón y el volumen residual, así como la resistencia respiratoria, que de otro modo sería difícil registrar datos precisos. Esto significa que el pletismógrafo también puede desempeñar un papel en el diagnóstico y control de enfermedades pulmonares como la EPOC. La EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica) puede tomar varias formas, todas las cuales se caracterizan por un flujo de aire progresivamente deteriorado.