Del Nervio trigémino debe su nombre a la estructura de tres partes del ojo, la mandíbula superior y las ramas de la mandíbula inferior. Su tarea principal es la percepción del trigémino y la transmisión de señales neuronales desde el cerebro a músculos específicos en las tres áreas. Las enfermedades típicas que afectan al nervio trigémino son lesiones, neuralgia y neuroma del trigémino y meningitis, aumento de la presión intracraneal y sinusitis.
¿Qué es el nervio trigémino?
A diferencia de otros nervios craneales, el nervio trigémino no transmite señales neuronales que se originan en ciertas células sensoriales. En cambio, juega un papel en la percepción del trigémino, que lleva su nombre y se basa en estímulos químicos.
Estos estímulos pueden provenir de distintos ámbitos, pero tienen una cosa en común: tienen un efecto irritante y, si son fuertes, suelen provocar una reacción de defensa. Algunos ejemplos son los olores fuertes como el amoniaco o la irritación de los ojos con vapores de cebolla. Según su función, el nervio trigémino no forma un solo cordón nervioso, sino que extiende sus ramas en tres direcciones: la región del ojo, la mandíbula superior y la mandíbula inferior. Las tres ramas están ubicadas cerca de otros nervios que procesan los estímulos específicos de la modalidad.
Además, el nervio trigémino representa el quinto de un total de doce nervios craneales y es uno de los nervios del arco branquial. Este nombre se remonta a la ubicación de los nervios durante el desarrollo embrionario: surgen del primer arco branquial. Parte del nervio trigémino, la rama de la mandíbula inferior, corresponde esencialmente al nervio del primer arco branquial en adultos.
Anatomía y estructura
La anatomía del nervio trigémino distingue tres ramas del nervio craneal, cada una de las cuales cubre diferentes áreas de la cabeza y desde allí ambas reciben señales y transmiten órdenes a los músculos. La rama del ojo (nervio oftálmico) se extiende hasta las células visuales, mientras que la rama del maxilar (nervio maxilar) crea una conexión sensible con el cráneo.
La tercera rama del nervio trigémino es el nervio mandibular; forma el puente de señales al maxilar inferior con la lengua, el paladar blando, los músculos de la masticación y los tensores de la membrana timpánica. Las ramas individuales del nervio trigémino se caracterizan por ramificaciones adicionales, de modo que cada una puede cubrir un área más grande. Además de sus tres ramas, el nervio trigémino también tiene cuatro núcleos de pares craneales en el cerebro: el núcleo motorius nervi trigemini, el núcleo mesencephalicus nervi trigemini, el núcleo pontinus nervi trigemini y el núcleo spinalis nervi trigemini.
Función y tareas
A nivel funcional, el nervio trigémino es responsable de la percepción del trigémino, que lleva su nombre. Este tipo de percepción es el procesamiento de estímulos que no solo provienen de una modalidad específica. Un estímulo del trigémino suele causar irritación en el cuerpo e inicia mecanismos de protección y defensa. Las células olfativas de la nariz registran un fuerte olor a amoníaco, por ejemplo, que es un indicador de condiciones nocivas en el entorno inmediato o señales de alimentos no comestibles.
El estímulo olfatorio desencadena potenciales eléctricos en las células olfativas, que se dirigen al cerebro a través del nervio olfatorio. Los estímulos fuertes conducen a la aparición de muchos potenciales de acción uno tras otro, lo cual es una señal fuerte. Las ramas nasales finamente ramificadas (rami nasales) absorben la información y la pasan a través de otras partes de la rama de la mandíbula superior hasta el sistema nervioso central (SNC). En la dirección opuesta, el SNC ahora puede ordenar que varios músculos se contraigan, por ejemplo, para retroceder, hacer una mueca (que está destinada a restringir el flujo de aire hacia la nariz) o incluso reaccionar con disgusto y náuseas.
El núcleo motorius nervi trigemini es un núcleo motor encargado de controlar el movimiento y está ubicado en el rombencéfalo, mientras que los otros tres núcleos están ubicados en el tallo cerebral y, como núcleos sensoriales, son los encargados de recibir la percepción sensorial. La tarea del núcleo mesencephalicus nervi trigemini (literalmente "núcleo del tronco encefálico del nervio trigémino") consiste esencialmente en la percepción de profundidad inconsciente, el núcleo pontinus nervi trigemini ("núcleo puente del nervio trigémino") asume la percepción consciente de profundidad, presión, tensión, percepción de posición, etc. a. Y el núcleo spinalis nervi trigemini ("núcleo espinal del nervio trigeminus") es protopáticamente sensible, i. H. Absorbe la temperatura, la presión fuerte y los estímulos de picazón.
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El daño al nervio trigémino en algunos casos conduce a trastornos de sensibilidad periférica o central. La lesión periférica suele afectar solo a una de las tres ramas y conduce a una percepción alterada o a la pérdida completa de la percepción del trigémino en esta área específica. Por el contrario, la lesión central no afecta a las ramas del nervio trigémino, sino a los núcleos.
Si el núcleo spinalis nervi trigemini está dañado, la persona afectada experimenta fallas circulares. Por el contrario, la neuralgia del trigémino se manifiesta en un dolor severo que, junto con los dolores de cabeza en racimo, es uno de los tipos de dolor más intensos, se presenta en forma de ataques de dolor y dura hasta dos minutos. Los médicos usan medicamentos para tratar la neuralgia del trigémino, pero también pueden realizar una cirugía en casos rebeldes. Otra enfermedad del nervio trigémino es el neuroma del trigémino, un tumor en la vaina del nervio.
La meningitis, el aumento de la presión intracraneal (presión intracraneal) y la sinusitis (sinusitis) también pueden afectar el nervio trigémino y, por lo general, desencadenar dolor por presión a través de él. Por lo tanto, los médicos controlan los puntos de presión del trigémino en ambas mitades de la cara si sospechan una enfermedad correspondiente para identificar cambios. La terapia en estos casos depende de la causa.
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