Polio (poliomielitis) es una enfermedad infecciosa altamente contagiosa. Si no se trata, puede provocar la muerte, ya que se produce una parálisis grave que puede atacar los pulmones y los órganos respiratorios y dejarlos inoperables. Sin embargo, existe una vacuna contra la poliomielitis, por lo que esta enfermedad solo se ha presentado muy raramente en Alemania desde la década de 1960.
¿Qué es la polio?
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los Polio (poliomielitis) o simplemente polio es una enfermedad infecciosa altamente contagiosa que se transmite por poliovirus de los tipos I, II y III. Después de una enfermedad, la parálisis puede permanecer o incluso provocar la muerte.
Por lo general, la enfermedad viral siempre es febril. La parálisis es causada por la médula espinal afectada por el poliovirus, que controla los movimientos. En general, la poliomielitis se ha vuelto poco común en los países industrializados desde alrededor de 1960 y desde la introducción de la vacunación oral preventiva. La última enfermedad en Alemania causada por un virus salvaje se informó en 1990. Sin embargo, la cobertura de vacunación en la sociedad está disminuyendo cada vez más.
En más del 95 por ciento de las enfermedades, la poliomielitis pasa desapercibida y no presenta síntomas. En aproximadamente el uno por ciento de los casos, ocurre la parálisis o meningitis descrita, que puede causar daño permanente.
causas
Con Polio (poliomielitis) uno está infectado por virus de ARN del grupo de poliovirus. Estos son muy contagiosos y se transmiten por vía fecal-oral. La infección es comparable a la transmisión de la hepatitis A, es decir, uno se infecta al ingerir bebidas o alimentos contaminados. La infección por toser, estornudar o besar, por otro lado, es rara.
El período de incubación de la poliomielitis es bastante largo, puede tardar de tres a 35 días en aparecer. La enfermedad tiene dos fases. Después de la infección, los virus se multiplican en el cuerpo y se presentan síntomas inespecíficos como dolor de cabeza y dolores corporales, pérdida de apetito, diarrea, fiebre y dificultad para tragar.
Tras esta primera fase de la enfermedad, hay un intervalo libre de síntomas y los virus penetran en el sistema nervioso central y desencadenan así la segunda fase de la enfermedad. Los síntomas de esta fase son entonces dolor muscular en general, especialmente dolor de espalda, parálisis, aumento de la sensibilidad a los estímulos y meningitis.
Síntomas, dolencias y signos
Incluso si la poliomielitis está en gran parte bajo control en este país mediante la vacunación oral, muchas personas todavía sufren los efectos a largo plazo de la poliomielitis en la primera infancia. Los primeros síntomas de la polio pueden ser inespecíficos y poco dramáticos. La poliomielitis solo tiene un curso severo en unas pocas personas infectadas. Lo peligroso es que el síndrome pospoliomielítico con síntomas considerables todavía puede ocurrir muchos años después de la infección real.
Los síntomas de la infección por polio pueden estar ausentes o dar lugar a una poliomielitis abortiva leve. Los síntomas son principalmente molestias inespecíficas como aumento de la temperatura, dolor de cabeza y dolores corporales, pérdida de apetito, dolor de garganta o diarrea. Aproximadamente cinco de cada cien personas infectadas incluso presentan tales síntomas. Dos formas de poliomielitis pueden ocurrir en personas gravemente afectadas: poliomielitis no paralítica y poliomielitis paralítica clásica.
El primero conduce a meningitis con fiebre, rigidez de cuello, dolores musculares y de espalda y aumento de la sensibilidad a los estímulos externos. La poliomielitis clásica conduce a síntomas permanentes de parálisis en las extremidades. Además, pueden producirse dolor de espalda severo y quejas de diversos grados de gravedad en la respiración, la deglución, el habla y los músculos oculares. Puede provocar una parálisis respiratoria mortal.
Curso de la enfermedad
los Polio (poliomielitis) puede ocurrir en tres cursos diferentes de enfermedad. Se diferencian en el tipo e intensidad de los síntomas y, sobre todo, en si se ataca o no al sistema nervioso central.
Con el curso bajo, llamado subclínico, los signos de la enfermedad son bastante bajos. Después de seis a nueve días, la enfermedad se manifiesta en forma de fiebre, náuseas, dolor de cabeza y dolor de garganta. En general, es más leve y el sistema nervioso central no está infectado.
En el curso no paralítico (que ocurre en aproximadamente el uno por ciento de todas las personas infectadas con polio), la persona afectada tiene fiebre, dolor de espalda y dolor muscular, y rigidez de cuello. En este curso de la enfermedad, el sistema nervioso central se ve afectado, pero el curso de la enfermedad es más leve que en el curso paralítico.
En este caso, el interesado sufre de parálisis, especialmente de las piernas. Esta parálisis puede persistir incluso después de la enfermedad. Los pacientes que padecen una forma de la enfermedad con parálisis mueren en dos a 20 casos.
Complicaciones
Las complicaciones de la poliomielitis son muy variadas. Con un tratamiento fisioterapéutico constante, los síntomas de la parálisis pueden desaparecer por completo hasta dos años después de la fase aguda. Sin embargo, a pesar de la terapia, los músculos a menudo se ven afectados. En algunos casos, además de los músculos de las piernas, los músculos centrales también se ven afectados por la parálisis.
Con el tiempo, se desarrolla una escoliosis severa de la columna, ya que los músculos débiles no la estabilizan adecuadamente. Como resultado, la respiración puede verse afectada significativamente. Si no hay una terapia adecuada durante la convalecencia, el mal funcionamiento de los músculos afectados sigue siendo mucho más pronunciado. Los efectos correspondientes sobre el sistema musculoesquelético, como desalineación de las articulaciones, trastornos circulatorios, osteoporosis, dificultades para respirar y tragar, son más graves.
Las extremidades paralizadas a menudo crecen en un grado limitado, lo que luego conduce a diferencias en la longitud de las piernas, oblicuidad pélvica y escoliosis. Las ayudas ortopédicas, como muletas, férulas y sillas de ruedas manuales, ejercen una presión adicional sobre las articulaciones sanas después de años de uso. Además, si ha experimentado polio, debe tener en cuenta cada anestesia general posterior.
La dosis debe ajustarse en consecuencia para evitar problemas para despertarse después de la anestesia. La consecuencia a largo plazo más común es el síndrome pospoliomielitis. Años o décadas después de sufrir una enfermedad, puede ocurrir un cansancio extremo y la aparición repentina de una nueva parálisis. Los músculos que no se han visto afectados previamente también pueden enfermarse.
¿Cuándo deberías ir al médico?
Se requiere un médico para síntomas como parálisis, movilidad restringida, molestias en las articulaciones y dolores corporales. Si la persona en cuestión ya no puede moverse sin ayuda, esta es una condición preocupante. La parálisis asimétrica de las extremidades, en particular, es un signo de una enfermedad grave. Dado que la poliomielitis puede provocar la muerte en casos graves sin atención médica, se debe consultar a un médico en una etapa temprana si se producen las primeras irregularidades.
Si se niega a comer o beber, problemas del tracto digestivo, diarrea o náuseas, se debe consultar a un médico. En el caso de dolores de cabeza o una sensación general de dolor en todo el cuerpo, es necesario realizar exámenes para aclarar la causa. El dolor de espalda, los cambios en la respiración y el aumento de la irritabilidad son señales de advertencia que deben seguirse. Si experimenta pausas en la respiración o ansiedad debido a la falta de aire, es recomendable que consulte a un médico. Es necesario consultar con un médico tan pronto como se produzcan irregularidades persistentes en el sistema muscular.
Si no hubo sobreesfuerzo físico, esto se considera inusual y debe examinarse. Consulte a un médico si tiene fiebre, dolor de garganta o rigidez en el cuello. Si se producen trastornos circulatorios, si hay una sensación general de enfermedad o si se producen trastornos al masticar, tragar o del habla, se debe consultar a un médico. Los problemas de los músculos oculares o del ritmo cardíaco deben presentarse a un médico lo antes posible.
Tratamiento y Terapia
Por un lado, un Polio (poliomielitis) diagnosticado por los síntomas visibles como la parálisis. Pero también es posible detectar el virus a partir de heces, secreciones de garganta o líquido cerebral. Si el paciente se encuentra en la primera fase de la poliomielitis, muchas infecciones febriles son posibles debido a los síntomas inespecíficos.
Incluso si la parálisis ya ha ocurrido, existen otras enfermedades que son similares al curso de la polio. Solo se pueden tratar los síntomas de la poliomielitis, es decir, los síntomas se alivian con medicamentos. La lucha contra el virus directamente aún no es posible.
Si se sospecha polio, generalmente se requiere reposo en cama estricto. De lo contrario, se recomienda fisioterapia y en caso de parálisis, la persona afectada se coloca alternativamente para relajar los músculos. También es posible una vacuna contra la poliomielitis.
Outlook y pronóstico
El pronóstico de la poliomielitis suele ser favorable. Esta enfermedad puede curarse espontáneamente. Estos ocurren hasta dos años después de la infección. Sin embargo, siempre se debe buscar atención médica para un buen pronóstico, ya que la enfermedad se asocia con complicaciones para muchas personas afectadas. Sin tratamiento, aumenta el riesgo de progresión de la enfermedad grave. Esto puede provocar la muerte prematura de la persona en cuestión. También existe la posibilidad de que se produzcan deficiencias de por vida y enfermedades secundarias.
Con un tratamiento suficiente y completo, se aplican métodos de terapia individual. Éstos dependen de la extensión de los síntomas y la etapa de la enfermedad en el momento en que se hizo el diagnóstico y el inicio del tratamiento. Además de la administración de medicamentos, también se utiliza soporte fisioterapéutico para aliviar el movimiento alterado. Además, de esta forma se limitan las posibles consecuencias a largo plazo de la poliomielitis. Deben evitarse los desplazamientos de la columna o las diferencias en la longitud de las extremidades.
Se da un curso desfavorable de la enfermedad tan pronto como los nervios craneales de la persona en cuestión se ven afectados. En estos casos, el pronóstico debe clasificarse como malo. La poliomielitis muestra una tasa de mortalidad significativamente mayor en pacientes enfermos. Hasta el veinte por ciento de los afectados mueren prematuramente.
Cura postoperatoria
La polio es una enfermedad infecciosa causada por poliovirus. En la jerga técnica se habla de poliomielitis, o polio para abreviar. Este término está compuesto por las palabras "polio" y "mielitis", que juntas describen la inflamación de la médula espinal causada por los poliovirus. Aunque el término sugiere que solo los niños pueden contraer poliomielitis, los adultos también suelen verse afectados.
En muchos casos, la poliomielitis no presenta síntomas, pero también puede provocar parálisis grave y permanente de diversas formas. Se vuelve particularmente peligroso cuando los virus afectan la función respiratoria. En el pasado, sucedía muy a menudo que las personas afectadas eran colocadas en los llamados "pulmones de hierro" para poder respirar.
Los poliovirus se transmiten a través del contacto humano, por lo que es una de las llamadas infecciones de contacto. El plan original era erradicar completamente la poliomielitis para el siglo XXI, pero este plan no ha funcionado debido a implicaciones políticas, geográficas y globales. Como resultado de la guerra civil africana, en 2012 se produjeron casi 200 nuevas infecciones, incluso en Nigeria, Afganistán, Pakistán y Chad. Sin embargo, todavía hay infecciones individuales dentro de la UE, por ejemplo en 2015 en Ucrania, donde solo aproximadamente la mitad de todos los niños están vacunados.
El único remedio eficaz contra la poliomielitis es la vacunación preventiva y generalizada. En el pasado, este paso se realizaba con una vacuna oral, hoy en día los niños reciben una vacuna básica en el tercer mes de vida, la cual se actualiza a los diez años. Si es necesario, se pueden realizar más vacunas más adelante para las personas en riesgo. La STIKO ("Comisión Permanente de Vacunación") recomienda una vacuna combinada contra la poliomielitis (polio), el tétanos (tétanos), la difteria (enfermedad infecciosa) y la tos ferina (tos ferina).
Puedes hacerlo tu mismo
En la fase aguda de la poliomielitis, se debe observar estrictamente el reposo en cama prescrito por el médico. Una posición de relajación muscular contrarresta los calambres en los músculos en caso de parálisis, y las compresas húmedas y calientes pueden aliviar el dolor. La fisioterapia ligera guiada ya es útil en esta etapa y debe continuarse constantemente después de la enfermedad.
La parálisis permanente o el daño articular de la columna o las extremidades requieren una adaptación de la vida cotidiana al cambio de circunstancias. Muchas restricciones de movimiento se pueden compensar con ayudas como rieles para caminar, andadores o sillas de ruedas, y un espacio habitable sin barreras hace que sea más fácil mantener las rutinas diarias habituales. En muchos casos, también es posible seguir trabajando. Es importante no abrumar al cuerpo y prestar atención a sus señales. El sueño suficiente y los descansos regulares garantizan la recuperación necesaria, evitando el estrés innecesario y el esfuerzo físico excesivo.
El síndrome pospoliomielítico, en particular, tiende a empeorar bajo estrés. Por tanto, la exploración de sus propios límites debe hacerse con mucho cuidado. Psicológicamente, la enfermedad se procesa mejor si las restricciones no se ven como debilidades, sino que se aceptan como dadas. Para muchas personas enfermas es útil intercambiar ideas con otros enfermos en un grupo de autoayuda o buscar una conversación con un psicoterapeuta.
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