Compresas frías-calientes son compresas especiales que pueden enfriar y calentar partes dolorosas del cuerpo. Contienen un material con una alta capacidad de almacenamiento de calor, que puede mantener una temperatura previamente configurada durante mucho tiempo. El tratamiento frío o tibio permite un proceso de curación más rápido.
¿Qué es una compresa fría-caliente?
Las compresas frías-calientes son una forma especial de compresas que tienen un efecto de enfriamiento o calentamiento en las partes del cuerpo a tratar. Al hacerlo, influyen significativamente en el proceso de curación de las áreas inflamadas, lesionadas y dolorosas del cuerpo.
Las compresas son generalmente apósitos para heridas hechos de gasa o tela no tejida. Esto también incluye toallas dobladas, vendajes y almohadillas que se utilizan para proteger el sitio de la herida o para detener el sangrado. Los ungüentos también se pueden aplicar a la herida usando compresas.
Sin embargo, las compresas frías-calientes son un tipo especial de compresas. Son bolsas que contienen un gel con una gran capacidad calorífica. El gel enfriado solo se calienta muy lentamente, mientras que el gel calentado solo se enfría lentamente. Esta propiedad se utiliza para enfriar o calentar las partes del cuerpo afectadas. Las compresas frías y calientes ofrecen una ayuda rápida con hematomas, esguinces, dolores de espalda o articulaciones.
Formas, tipos y tipos
La estructura de las compresas frías-calientes es muy sencilla. Son bolsas que contienen un gel con un ingrediente activo que retiene el calor en su interior. Las bolsas también están hechas de películas de poliamida o polietileno, que sellan bien el gel del medio ambiente. Así, las compresas frías-calientes se pueden utilizar una y otra vez. Están disponibles comercialmente en varios tamaños y formas. El principio de funcionamiento y acción es el mismo para todas las compresas frías-calientes.
Además de las compresas frías-calientes, existen tanto compresas frías exclusivas como compresas que generan calor (parches térmicos). Estas compresas funcionan según un principio diferente y solo se pueden usar una vez.
Estructura y funcionalidad
Las clásicas compresas frías-calientes son bolsas con una sustancia gelatinosa que primero deben calentarse o enfriarse antes de aplicarse en la parte dolorosa del cuerpo. La compresa calentada o enfriada se coloca luego en el área afectada, donde despliega su efecto beneficioso.
El ingrediente principal del gel es un líquido incoloro que tiene el nombre químico de propilenglicol. El propilenglicol también se encuentra en muchos ungüentos como humectante. No es tóxico en pequeñas cantidades y también está contenido en compresas clásicas junto con celulosa como humectante, en colorantes alimentarios y en conservantes. El polipropilenglicol tiene un punto de congelación de -68 grados Celsius y un punto de vapor de 188 grados Celsius. Dentro de este rango de temperatura, este solvente es líquido y su temperatura se ajusta muy lentamente a los valores de temperatura externa.
Antes de usar las compresas frías-calientes, se enfrían en el congelador o en el congelador durante dos horas a una temperatura de hasta -25 grados o se calientan en un baño de agua durante aproximadamente 8 minutos a una temperatura de aproximadamente 80 grados. La compresa enfriada o calentada se puede colocar en el área afectada. Dado que el gel no cambia químicamente, la compresa fría-caliente se puede usar una y otra vez y, por lo tanto, se adapta al uso previsto.
Por el contrario, las compresas frías puras o los parches térmicos solo se usan una vez. Las exclusivas compresas frías contienen nitrato de amonio en la cubierta de plástico y agua en el paquete. Después de comprimir la compresa, la cubierta de plástico explota y el nitrato de amonio se disuelve en agua mientras se enfría fuertemente. Los parches térmicos, a su vez, contienen el ingrediente activo capsaicina, que desencadena procesos metabólicos locales que generan calor al entrar en contacto con la piel.
Beneficios médicos y de salud
Las compresas frías y calientes ayudan rápidamente con hematomas, esguinces, hinchazones y dolores intensos. Su principal cualidad es aliviar el dolor. La curación real debe entonces ser realizada por el propio cuerpo.
Todos tienen que probar por sí mismos si el tratamiento con calor o con frío ayuda mejor. Existe una regla según la cual el dolor agudo debe enfriarse y el dolor crónico debe calentarse. Pero a veces también ocurre lo contrario.
El frío o el calor cambia la velocidad de los procesos metabólicos en la zona a tratar. Cuando se expone al frío, los procesos físicos se ralentizan. Esto también reduce la actividad de los ingredientes activos que promueven la inflamación. Como resultado, la intensidad del dolor disminuye. El frío ha demostrado ser particularmente eficaz en lesiones de músculos, ligamentos y articulaciones, después de operaciones o cuando las articulaciones muestran signos de desgaste. Los tratamientos con frío también han demostrado ser eficaces para los abscesos, ya que reducen la actividad bacteriana.
Dependiendo de la extensión del dolor, las aplicaciones de frío pueden limitarse local y regionalmente o distribuirse por todo el cuerpo. Se llega a la piel, tejido subcutáneo y articulaciones. La eficacia también depende de la duración y la frecuencia de uso. Sin embargo, la aplicación de frío no debe realizarse en el caso de trastornos circulatorios, lesiones abiertas, enfermedades de las arterias coronarias o hipersensibilidad al frío.
Con un tratamiento térmico, se aceleran los procesos metabólicos en el cuerpo. Una respuesta inmune más rápida significa que las sustancias mensajeras que desencadenan el dolor se pueden eliminar más rápidamente. En este caso, se reducen las respuestas al dolor.
El calor es particularmente útil con los signos crónicos de desgaste e inflamación de las articulaciones. La piel, el tejido conectivo y las articulaciones también se alcanzan durante el tratamiento térmico. Sin embargo, en el caso de enfermedades articulares inflamatorias agudas, infecciones agudas, abscesos, enfermedades cardiovasculares o intolerancia al calor, se debe evitar el tratamiento térmico. En estos casos, la aceleración de los procesos metabólicos podría empeorar la enfermedad subyacente.
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