La mostaza es un condimento popular elaborado a partir de las semillas de la planta de mostaza.
Esta planta es originaria de la región mediterránea y está relacionada con vegetales ricos en nutrientes como el brócoli, el repollo y las coles de Bruselas. Tanto sus semillas como sus hojas son comestibles, lo que lo convierte en un complemento versátil para sus platos.
Aparte de sus usos culinarios, la mostaza tiene un historial de uso como remedio en la medicina tradicional que se remonta a las antiguas civilizaciones griega y romana, y quizás por una buena razón.
La ciencia moderna está comenzando a relacionar la mostaza con beneficios para la salud que van desde niveles más bajos de azúcar en sangre hasta una mayor protección contra infecciones y enfermedades.
Este artículo revisa la ciencia detrás de la mostaza y sus posibles beneficios para la salud.
La mostaza es una fuente de nutrientes.
Las plantas de mostaza vienen en varias docenas de variedades, todas ricas en nutrientes.
Sus hojas contienen cantidades significativas de calcio, cobre y vitaminas C, A y K, mientras que sus semillas son particularmente ricas en fibra, selenio, magnesio y manganeso.
Las hojas de mostaza se pueden comer crudas o cocidas, lo que las convierte en un complemento versátil para ensaladas, sopas y guisos. Se pueden preparar de la misma manera que las espinacas, pero le darán un sabor más intenso, parecido al de un rábano, a sus comidas.
Las semillas de mostaza se pueden remojar en leche tibia, batir en aderezos para ensaladas, moler, espolvorear en comidas calientes o remojar y usar para hacer pasta de mostaza.
La pasta de mostaza es posiblemente la forma más popular de consumir mostaza. Este condimento bajo en calorías es una forma sencilla de agregar una pizca de hierro, calcio, selenio y fósforo a sus comidas.
RESUMENLa planta de mostaza es rica en una variedad de nutrientes. Tanto sus semillas como sus hojas son comestibles, lo que lo convierte en una adición versátil a su dieta. La pasta de mostaza es una forma baja en calorías de agregar sabor y una pizca de nutrientes a sus comidas.
Fuente de antioxidantes beneficiosos
La mostaza contiene antioxidantes y otros compuestos vegetales beneficiosos que se cree que ayudan a proteger su cuerpo contra daños y enfermedades.
Por ejemplo, es una gran fuente de glucosinolatos, un grupo de compuestos que contienen azufre que se encuentran en todas las verduras crucíferas, incluidos el brócoli, el repollo, las coles de Bruselas y la mostaza.
Los glucosinolatos se activan cuando las hojas o semillas de la planta se dañan, ya sea al masticar o cortar, y se cree que estimulan las defensas antioxidantes de su cuerpo para protegerlo contra enfermedades. Las semillas y hojas de mostaza son particularmente ricas en lo siguiente:
- Isotiocianatos. Este compuesto se deriva de los glucosinolatos, que pueden ayudar a evitar que las células cancerosas crezcan o se propaguen.
- Sinigrin. Este compuesto derivado del glucosinolato es responsable del sabor picante de la mostaza y se cree que posee propiedades antiinflamatorias, antibacterianas, antifúngicas, anticancerígenas y cicatrizantes.
La mostaza también es rica en carotenoides, isorhamnetina y kaempferol. La investigación vincula estos flavonoides antioxidantes con la protección contra afecciones como la diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y quizás incluso algunos tipos de cáncer.
RESUMENLa mostaza es rica en glucosinolatos y poderosos antioxidantes, los cuales promueven la salud y pueden proteger contra diversas enfermedades.
Puede ofrecer protección contra ciertas enfermedades.
La planta de mostaza se ha utilizado como remedio tradicional contra diversas dolencias durante siglos. Recientemente, ha surgido evidencia científica para respaldar algunos de los beneficios propuestos por la mostaza:
- Puede proteger contra ciertos tipos de cáncer. La investigación en probetas y en animales sugiere que los glucosinolatos en la mostaza pueden ayudar a matar las células cancerosas o evitar que se propaguen. Sin embargo, se necesita más investigación en humanos.
- Puede reducir los niveles de azúcar en sangre. Un pequeño estudio en humanos sugiere que tomar medicamentos para reducir el azúcar en sangre junto con una decocción de color verde mostaza puede reducir los niveles de azúcar en sangre en personas con diabetes tipo 2 de manera más efectiva que los medicamentos solos.
- Puede proteger contra la psoriasis. Los estudios en animales sugieren que una dieta rica en semillas de mostaza puede ayudar a reducir la inflamación y promover la curación de las lesiones causadas por la psoriasis.
- Puede reducir los síntomas de la dermatitis de contacto. La investigación en animales sugiere que las semillas de mostaza pueden acelerar la curación y reducir los síntomas de la dermatitis de contacto, una afección en la que la piel desarrolla una erupción con picazón después del contacto con un alérgeno.
- Puede ofrecer protección contra infecciones. Los antioxidantes en las semillas de mostaza pueden ofrecer cierta protección contra bacterias y hongos, incluyendo E. coli, B. subtilis, y S. aureus. Sin embargo, algunos estudios no informan efectos protectores.
Aunque prometedor, el número de estudios que respaldan estos beneficios sigue siendo pequeño. Además, la mayoría se han realizado en células o animales utilizando extractos de mostaza.
Por lo tanto, no está claro si consumir semillas, hojas o pasta de mostaza ejercería efectos similares. Se necesita más investigación antes de poder sacar conclusiones sólidas.
RESUMENLa mostaza puede proteger contra bacterias, hongos y células cancerosas, así como reducir la inflamación y los niveles de azúcar en sangre. Sin embargo, se necesita más investigación para confirmar estos efectos.
Seguridad y posibles efectos secundarios
Comer semillas, hojas o pasta de mostaza generalmente se considera seguro para la mayoría de las personas, especialmente cuando se consume en cantidades que normalmente se encuentran en la dieta de una persona promedio.
Dicho esto, consumir grandes cantidades, como las que se encuentran típicamente en los extractos de mostaza, puede provocar dolor abdominal, diarrea e inflamación intestinal.
También hay un informe de una mujer que desarrolló dermatitis de contacto después de aplicar un parche de medicina china que contenía semillas de mostaza directamente sobre su piel.
Finalmente, las semillas y hojas de mostaza crudas contienen una cantidad significativa de bociógenos. Estos son compuestos que pueden interferir con el funcionamiento normal de su tiroides, que es la glándula responsable de regular su metabolismo.
Es poco probable que esto cause un problema en personas con función tiroidea normal. Sin embargo, las personas con función tiroidea deteriorada pueden querer remojar, hervir o cocinar semillas y hojas de mostaza antes de comerlas o, en general, limitar su ingesta.
RESUMENEl consumo de mostaza generalmente se considera seguro para la mayoría de las personas. Sin embargo, consumir grandes cantidades o aplicarlo directamente sobre la piel puede causar problemas a algunas personas.
La línea de fondo
La mostaza se come más comúnmente como condimento, pero las semillas y las hojas de mostaza son dos formas adicionales de aprovechar los posibles beneficios para la salud de esta planta.
Estos van desde niveles más bajos de azúcar en sangre y una inflamación reducida hasta una mayor protección contra las infecciones. Los compuestos de la mostaza incluso pueden ofrecer cierta protección contra ciertos tipos de cáncer.
Aunque prometedores, tenga en cuenta que muchos de estos beneficios potenciales están respaldados por pequeños estudios que se realizaron principalmente en animales y utilizaron extractos en lugar de semillas, hojas o pasta de mostaza.
Dicho esto, si le gusta la mostaza, hay poco riesgo de agregarla a sus comidas diarias.
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