Ablación por radiofrecuencia

En el Ablación por radiofrecuencia es un procedimiento médico en el que las corrientes de alta frecuencia destruyen áreas definidas de tejido como resultado de los efectos del calor.

Los procedimientos se utilizan principalmente para destruir metástasis en el hígado y para tratar la fibrilación auricular. La ablación de alta frecuencia se puede realizar de forma mínimamente invasiva con un catéter y, por lo tanto, es particularmente suave. Puede repetirse si es necesario en caso de problemas recurrentes.

¿Qué es la ablación por radiofrecuencia?

La ablación por radiofrecuencia es sinónimo de Frecuencia de radio- o Ablación térmica designado. Utilizando un aplicador o catéter, los electrodos se colocan en las inmediaciones del tejido que se va a destruir y se calientan mediante una corriente de alta frecuencia de alrededor de 460 a 480 kilohercios.

A pesar de los diferentes sistemas de la competencia, el consumo de energía en los electrodos suele rondar los 200 vatios. El efecto del calor crea áreas de tejido destruido relativamente definidas (necrosis por calor), que pueden descomponerse aún más por el propio metabolismo del cuerpo y, en el caso de la escleroterapia, en una de las aurículas pierde su conductividad eléctrica y su potencial de iniciación eléctrica. La ablación por radiofrecuencia se realiza habitualmente mediante técnicas mínimamente invasivas.

Esto ofrece la ventaja de la repetibilidad en el caso de resultados insatisfactorios o problemas recurrentes. La lucha contra las metástasis en el hígado elimina el tejido hepático funcional significativamente menos valioso que las intervenciones quirúrgicas convencionales.

Función, efecto y objetivos

La ablación por radiofrecuencia se utiliza principalmente en dos áreas de aplicación completamente diferentes. Por un lado, se trata de aplicaciones oncológicas, que sirven principalmente para combatir las metástasis y, por otro lado, un método de tratamiento cardiológico de la denominada fibrilación auricular.

En la medicina del cáncer, la ablación térmica se usa menos para destruir un tumor primario que para necrotizar metástasis si el tumor primario pertenece a la clase de tumores que pueden hacer metástasis. Existe una amplia experiencia en la destrucción de metástasis en el hígado y los cuerpos vertebrales, principalmente como terapia complementaria a la quimioterapia y la radioterapia. Sin embargo, no existen estudios científicos que puedan probar las ventajas potenciales de la ablación de alta frecuencia sobre la cirugía abierta.

Generalmente se asume que la principal ventaja de la destrucción mínimamente invasiva de metástasis localizadas en el hígado por ablación térmica causa menos daño al tejido hepático intacto que las intervenciones quirúrgicas abiertas. En los procedimientos quirúrgicos, es inevitable que se extraiga más tejido hepático funcionalmente sano que en el caso de la ablación por radiofrecuencia. El objetivo de la ablación en oncología es evitar que las metástasis sigan creciendo y provocar su muerte. El uso de la ablación de alta frecuencia en cardiología tiene menos que ver con la destrucción de tejido y más con cambiar las propiedades electrofisiológicas de ciertas células del músculo cardíaco de tal manera que no puedan transmitir o generar ningún estímulo eléctrico para contraer las aurículas.

La fibrilación auricular, que es relativamente común en las personas mayores, se debe principalmente al hecho de que las células del miocardio en la aurícula izquierda cerca de la confluencia de las venas pulmonares transmiten señales eléctricas descoordinadas de las venas pulmonares y hacen que las aurículas se contraigan de forma muy rápida y arritmicamente. Ignoran los impulsos eléctricos que envía el nodo sinusal, el reloj principal de la aurícula derecha. El objetivo de la ablación de alta frecuencia para combatir la fibrilación auricular es hacer que el tejido del músculo cardíaco alrededor de las uniones de las venas pulmonares esté eléctricamente inactivo.

Esto corresponde aproximadamente al aislamiento eléctrico de las uniones de las venas pulmonares en la aurícula izquierda (aislamiento de la vena pulmonar). Si bien el objetivo de la ablación térmica en oncología es destruir el tejido enfermo (metástasis), los objetivos de la ablación de alta frecuencia para el tratamiento de la fibrilación auricular son el cambio electrofisiológico sostenido en las células del miocardio básicamente sanas. Las ventajas particulares de la ablación térmica mínimamente invasiva en comparación con la intervención quirúrgica son la repetibilidad de la ablación en caso de resultados insatisfactorios o si ocurren recurrencias.

La ablación de alta frecuencia en la fibrilación auricular se opone a la llamada crioablación, en la que la ablación no se consigue por los efectos del calor sino por los efectos del frío. La principal ventaja de la crioablación sobre la ablación térmica es que el tejido en cuestión se puede enfriar previamente durante la crioablación. A continuación, se pueden medir y comprobar los efectos electrofisiológicos. Si no se produce el efecto esperado, el procedimiento se puede cancelar y el tejido vuelve a ser completamente funcional después de ajustar la temperatura.

Riesgos, efectos secundarios y peligros

Se estima que los riesgos directos asociados con la ablación mínimamente invasiva de alta frecuencia para combatir las metástasis son muy bajos. Están por debajo de los de un procedimiento quirúrgico convencional. El mayor "peligro" es que los objetivos previstos no se logren con el primer tratamiento o que se produzcan recurrencias.

En la mayoría de los casos, la ablación térmica se puede repetir sin problemas. El tratamiento de la fibrilación auricular mediante ablación por radiofrecuencia, por ejemplo en la aurícula izquierda, también se considera de bajo riesgo. Sin embargo, existen mayores riesgos técnicos porque, por ejemplo, el aislamiento eléctrico planificado de las venas pulmonares requiere que se avance un catéter a través de una vena inguinal hasta la aurícula derecha y luego perforar el tabique entre las dos aurículas para entrar en la aurícula izquierda. Cerca de las uniones de las cuatro venas pulmonares.

Los principales riesgos que conlleva este tratamiento no son tanto la ablación que se realiza como la necesidad de maniobrar el catéter cardíaco hasta el lugar de la aurícula izquierda. Las posibles complicaciones pueden resultar de la formación de coágulos de sangre, que pueden causar episodios trombóticos, y de una lesión en el pericardio o el esófago. También puede ocurrir un sangrado abundante en el punto de entrada del catéter cardíaco en la vena inguinal. El riesgo de lesión anterior se reduce al mínimo si el procedimiento lo realiza un médico experimentado.