Las infecciones del tracto urinario (ITU) son uno de los tipos más comunes de infecciones bacterianas en todo el mundo. Se estima que más de 150 millones de personas contraen infecciones urinarias cada año.
E. coli es el tipo de bacteria más común que causa infecciones urinarias, aunque ocasionalmente pueden estar implicados otros tipos de bacterias infecciosas.
Cualquiera puede desarrollar una infección urinaria, pero las mujeres tienen 30 veces más probabilidades de verse afectadas que los hombres. Aproximadamente el 40% de las mujeres experimentarán una infección urinaria en algún momento de sus vidas.
Una UTI puede afectar cualquier parte del sistema urinario, incluida la uretra, la vejiga, los uréteres y los riñones, pero generalmente comienza en los órganos del tracto urinario inferior, la vejiga y la uretra.
Los síntomas comunes asociados con las infecciones urinarias incluyen:
- una sensación de ardor al orinar
- Necesidades frecuentes e intensas de orinar.
- orina turbia, oscura o con sangre
- fiebre o fatiga
- dolor en la pelvis, la parte inferior del abdomen o la espalda
Las infecciones urinarias se pueden tratar con antibióticos, pero la recurrencia de la infección es muy común.
Es más, el uso excesivo de antibióticos puede tener consecuencias negativas a largo plazo, como daño a las bacterias normales y saludables en el tracto urinario, y posiblemente contribuir al desarrollo de cepas de bacterias resistentes a los antibióticos.
Si sospecha que tiene una infección urinaria, es importante que consulte a su proveedor de atención médica lo antes posible. Lo que puede comenzar como una infección leve puede volverse rápidamente grave y potencialmente fatal si no se trata durante demasiado tiempo.
Dicho esto, algunas investigaciones sugieren que hasta el 42% de las infecciones urinarias leves y sin complicaciones se pueden resolver sin el uso de antibióticos.
Si usted es una de las muchas personas en el mundo que experimenta infecciones urinarias recurrentes, es posible que esté buscando soluciones naturales y alternativas para evitar la exposición excesiva a los antibióticos.
Aquí hay 8 hierbas y suplementos naturales que pueden ayudar a prevenir y tratar las infecciones urinarias leves.
1. D-manosa
La D-manosa es un tipo de azúcar simple que se usa con frecuencia para prevenir y tratar las infecciones urinarias leves.
Ocurre naturalmente en una variedad de alimentos, incluidos los arándanos, las manzanas y las naranjas, pero generalmente se consume en forma de polvo o tableta cuando se usa como terapia para UTI.
No se sabe mucho sobre cómo funciona la D-manosa, pero muchos expertos creen que inhibe la capacidad de ciertas bacterias infecciosas para adherirse a las células de su tracto urinario, lo que facilita su eliminación antes de que puedan enfermarlo.
Se necesita más investigación para determinar si la D-manosa puede tratar de manera confiable o ejercer efectos preventivos contra las infecciones urinarias. Sin embargo, algunos estudios pequeños han arrojado algunos resultados prometedores.
Un estudio de 2016 evaluó el efecto de la D-manosa en 43 mujeres con infecciones urinarias activas y antecedentes de infecciones urinarias recurrentes.
Durante los primeros 3 días, los participantes del estudio tomaron una dosis de 1,5 gramos de D-manosa dos veces al día, seguida de una dosis diaria de 1,5 gramos durante 10 días adicionales. Después de 15 días, aproximadamente el 90% de sus infecciones se habían resuelto.
Aunque estos resultados son alentadores, el diseño del estudio fue algo defectuoso debido al pequeño tamaño de la muestra y la falta de un grupo de control.
Un estudio de 2013 en 308 mujeres comparó la efectividad de una dosis diaria de 2 gramos de D-manosa y un antibiótico común que se usa para prevenir la recurrencia de la IU.
Después de 6 meses, los resultados revelaron que la D-manosa era tan eficaz como el antibiótico para prevenir la recurrencia de la IU y se asoció con menos efectos secundarios.
Para la mayoría de las personas, tomar D-manosa no representa ningún riesgo importante para la salud. El efecto secundario más frecuente es la diarrea leve.
Sin embargo, debido a que la D-manosa es un tipo de azúcar, puede que no sea apropiado para personas que tienen dificultades para regular sus niveles de azúcar en sangre.
Actualmente no hay suficiente evidencia para establecer una dosis ideal de D-manosa, pero la mayoría de las investigaciones disponibles han probado de manera segura dosis de 1,5 a 2 gramos hasta 3 veces al día.
resumenLa D-manosa es un tipo de azúcar natural que puede tratar las infecciones urinarias al evitar que las bacterias infecciosas se adhieran a las células del tracto urinario. La investigación preliminar sugiere que puede tratar y prevenir las infecciones urinarias, pero se necesitan más estudios.
2. Uva ursi (hoja de gayuba)
Uva ursi - también conocido como Arctostaphylos uva ursi u hoja de gayuba - es un remedio a base de hierbas para las infecciones urinarias que se ha utilizado en las prácticas de la medicina tradicional y popular durante siglos.
Se deriva de un tipo de arbusto con flores silvestres que crece en varias partes de Europa, Asia y América del Norte.
Las bayas de la planta son un bocadillo favorito para los osos, de ahí el apodo de hoja de gayuba, mientras que sus hojas se utilizan para hacer medicamentos a base de hierbas.
Después de recolectar las hojas, se pueden secar y remojar para hacer té, o se pueden consumir extractos de hojas en forma de cápsulas o tabletas.
La investigación moderna que respalda el uso de uva ursi para tratar las infecciones urinarias es limitada, aunque varios compuestos presentes en la planta han mostrado potentes capacidades antimicrobianas en estudios de probeta.
La arbutina es el principal compuesto al que se atribuye el potencial de curación de las infecciones urinarias de la uva ursi, gracias a su efecto antibacteriano sobre E. coli - una de las causas más comunes de infecciones urinarias.
Un estudio más antiguo en 57 mujeres encontró que el uso suplementario de uva ursi con raíz de diente de león redujo significativamente la recurrencia de la IU, en comparación con un placebo.
Sin embargo, un estudio más reciente en más de 300 mujeres no observó diferencias entre la uva ursi y un placebo cuando se usaron como tratamiento para las infecciones urinarias activas.
Las investigaciones disponibles sugieren que la uva ursi es relativamente segura en dosis diarias de 200 a 840 mg de derivados de hidroquinona calculados como arbutina anhidra.
Sin embargo, no se ha establecido su seguridad a largo plazo y no debe tomarse por más de 1 a 2 semanas seguidas debido al riesgo potencial de daño hepático y renal.
resumenUva ursi es un remedio herbal para las infecciones urinarias elaborado con las hojas de un arbusto llamado Arctostaphylos uva ursi. Los estudios de probeta han encontrado que tiene fuertes efectos antimicrobianos, pero los estudios en humanos han demostrado resultados mixtos.
3. Ajo
El ajo es una hierba popular que se ha utilizado ampliamente en las prácticas de la medicina tradicional y culinaria a lo largo de la historia.
A menudo se usa con fines medicinales para tratar una amplia gama de dolencias físicas, incluidas infecciones fúngicas, virales y bacterianas.
El potencial curativo del ajo generalmente se atribuye a la presencia de un compuesto que contiene azufre conocido como alicina.
En estudios de probeta, la alicina exhibe fuertes efectos antibacterianos contra una variedad de bacterias infecciosas que causan infecciones urinarias, incluidas E. coli .
Evidencia adicional de informes de casos individuales sugiere que el ajo puede ser una terapia alternativa para tratar las infecciones urinarias en humanos, pero faltan investigaciones sólidas para validar estos resultados.
En última instancia, se necesitan más estudios bien diseñados para comprender mejor el papel que puede desempeñar el ajo en el tratamiento y la prevención de las infecciones urinarias recurrentes antes de que se puedan sacar conclusiones definitivas con respecto a su efectividad o dosis ideal.
El ajo se puede consumir en su forma entera y cruda, pero las dosis suplementarias generalmente se venden como extractos y se consumen en forma de cápsulas.
Es probable que los suplementos de ajo sean seguros para la mayoría de las personas, pero los efectos secundarios pueden incluir acidez de estómago, mal aliento y olor corporal.
Algunas personas pueden experimentar reacciones alérgicas a los suplementos de ajo, y deben evitarse si tiene antecedentes de alergias al ajo u otras plantas estrechamente relacionadas, como cebollas o puerros.
Estos suplementos pueden aumentar su riesgo de hemorragia y pueden interactuar con algunos medicamentos, como los anticoagulantes y ciertos medicamentos contra el VIH. Si está tomando alguno de estos medicamentos, hable con su proveedor de atención médica antes de usar ajo para tratar su UTI.
resumenEl ajo se ha utilizado para una variedad de propósitos culinarios y medicinales. Los estudios de probeta y los informes de casos sugieren que los efectos antibacterianos del ajo pueden ayudar a tratar las infecciones urinarias, pero se necesitan más estudios en humanos bien diseñados para validar estas afirmaciones.
4. Arándano
Los productos de arándano, incluidos los jugos y extractos, se encuentran entre las opciones más populares para tratamientos naturales y alternativos para las infecciones urinarias.
Los arándanos contienen una amplia variedad de compuestos químicos, como D-manosa, ácido hipúrico y antocianinas, que pueden desempeñar un papel en la limitación de la capacidad de las bacterias infecciosas para adherirse al tracto urinario, lo que dificulta su crecimiento y capacidad para causar infecciones.
Los estudios en probeta y en animales han demostrado que el arándano rojo previene las infecciones urinarias, pero la investigación en humanos ha encontrado resultados considerablemente menos convincentes.
Una revisión de 2012 de estudios en humanos sobre la capacidad de los productos de arándano para tratar y prevenir las infecciones urinarias concluyó que no había pruebas suficientes para determinar que el arándano ejerce estos efectos.
Sin embargo, los autores del estudio señalaron que era difícil sacar conclusiones definitivas, ya que muchos de los estudios estaban mal diseñados, carecían de una dosis estándar y utilizaban varios productos de arándano.
Otra revisión de 2019 sugirió que, aunque el tratamiento con arándanos puede ayudar a reducir la aparición de infecciones urinarias y los síntomas de las infecciones urinarias en algunos casos, no es tan efectivo como otros métodos de tratamiento, como la D-manosa y el antibiótico fosfomicina.
Los jugos y suplementos de arándano son seguros para la mayoría de las personas, pero pueden causar malestar estomacal. Además, el uso prolongado puede aumentar su riesgo de desarrollar cálculos renales.
Además, el consumo excesivo de calorías del jugo de arándano puede fomentar un aumento de peso innecesario, y grandes dosis de suplementos de arándano pueden interferir con ciertos tipos de medicamentos anticoagulantes.
resumenLos jugos y suplementos de arándano se usan a menudo para tratar y prevenir las infecciones urinarias, pero los estudios no han encontrado que sean particularmente efectivos. Se necesitan más estudios en humanos para comprender el papel que pueden desempeñar los productos de arándano en el tratamiento de las infecciones urinarias.
5. Té verde
El té verde se deriva de las hojas de una planta conocida como Camellia sinensis. Se ha utilizado por su amplio potencial farmacológico en una variedad de prácticas de la medicina tradicional durante siglos.
El té verde contiene un rico suministro de compuestos vegetales llamados polifenoles, que son bien conocidos por tener fuertes efectos antimicrobianos y antiinflamatorios.
La epigalocatequina (EGC), un compuesto en el té verde, ha demostrado potentes efectos antibacterianos contra las cepas de UTI que causan E. coli en la investigación de probeta.
Varios estudios en animales también han encontrado que los extractos de té verde que contienen EGC pueden mejorar la efectividad de ciertos tipos de antibióticos que se usan con frecuencia para tratar las infecciones urinarias.
Aún así, faltan estudios en humanos que evalúen la capacidad del té verde para tratar y prevenir las infecciones urinarias.
Una sola taza (240 ml) de té verde elaborado contiene aproximadamente 150 mg de EGC. La investigación actual indica que tan solo 3-5 mg de EGC pueden ser suficientes para ayudar a inhibir el crecimiento bacteriano en el tracto urinario, pero esta teoría aún no se ha probado en humanos.
Una ingesta moderada de té verde es segura para la mayoría de las personas. Sin embargo, contiene cafeína de forma natural, que puede contribuir a la alteración del sueño y la inquietud.
Además, consumir cafeína mientras tiene una infección urinaria activa puede empeorar sus síntomas físicos. Por lo tanto, es posible que desee optar por productos de té verde descafeinado.
Los suplementos de extracto de té verde en dosis altas se han relacionado con problemas hepáticos, pero no está claro si los suplementos causaron estos problemas.
Hable con su proveedor de atención médica si está interesado en tomar suplementos de té verde y tiene antecedentes de insuficiencia hepática.
ResumenEstudios en probeta y en animales han demostrado que ciertos compuestos del té verde tienen una potente actividad antibacteriana contra E. coli. Sin embargo, no se han realizado estudios en humanos para validar estos resultados.
6-8. Otros posibles remedios
Se pueden usar varios tipos de tés de hierbas para tratar y prevenir las infecciones urinarias, pero a pesar de su popularidad, se han realizado muy pocos estudios sobre su uso para este propósito.
6. Té de perejil
El perejil tiene un efecto diurético leve, que se supone que ayuda a eliminar las bacterias que causan las infecciones urinarias fuera del tracto urinario.
Dos informes de casos encontraron que una combinación de té de perejil, ajo y extracto de arándano prevenía la recurrencia de las infecciones urinarias en mujeres con infecciones urinarias crónicas. Sin embargo, se necesita más investigación para determinar si estos resultados se pueden replicar en grupos más grandes.
7. Té de manzanilla
El té de manzanilla se usa en las prácticas de la medicina herbal para tratar una amplia gama de dolencias físicas, incluidas las infecciones urinarias.
Como el perejil, la manzanilla posee un efecto diurético débil y contiene compuestos vegetales con propiedades antiinflamatorias y antibacterianas.
Se cree que estas características ayudan a reducir la inflamación, inhiben el crecimiento bacteriano y eliminan las bacterias infecciosas del tracto urinario, pero se necesita más investigación.
8. Té de menta
Los tés hechos con menta y otros tipos de menta silvestre también se utilizan a veces como remedio natural para las infecciones urinarias.
Algunas investigaciones de probeta han encontrado que las hojas de menta tienen efectos antibacterianos contra varias bacterias causantes de infecciones urinarias como E. coli. Ciertos compuestos que se encuentran en las hojas de menta también pueden ayudar a reducir la resistencia bacteriana a los antibióticos.
Sin embargo, actualmente no hay estudios disponibles que respalden el uso del té de menta para combatir las infecciones urinarias en humanos.
ResumenAlgunos tés de hierbas como el perejil, la manzanilla o la menta se pueden usar para tratar y prevenir las infecciones urinarias. Aún así, la evidencia científica de estos remedios es débil.
Elija siempre suplementos de alta calidad
A menudo se supone que los suplementos de hierbas y los medicamentos son seguros porque son naturales, pero no siempre es así.
Al igual que los medicamentos modernos, los suplementos a base de hierbas vienen con su propio conjunto de posibles riesgos y efectos secundarios.
Por ejemplo, los suplementos de ajo y arándano pueden interactuar negativamente con ciertos tipos de medicamentos recetados, mientras que el uso prolongado de uva ursi puede contribuir al daño hepático o renal.
Es más, en algunos países, como los Estados Unidos, los suplementos nutricionales y de hierbas no están regulados de la misma manera que la medicina convencional.
Los fabricantes de suplementos no están obligados a demostrar la pureza de sus productos. Por lo tanto, puede terminar consumiendo dosis inadecuadas o ingredientes y contaminantes que no figuran en la etiqueta del producto.
Para asegurarse de que los suplementos que ha elegido sean de la más alta calidad, siempre opte por marcas cuya pureza haya sido probada por una organización externa, como NSF International.
ResumenDado que los suplementos herbales y nutricionales generalmente no están regulados en muchos países, siempre elija marcas que hayan sido probadas de forma independiente por un tercero, como NSF International.
Cuándo consultar a un proveedor de atención médica
Si sospecha que tiene una infección urinaria, consulte a su proveedor de atención médica lo antes posible.
Incluso las infecciones leves pueden empeorar rápidamente y extenderse a otras partes de su cuerpo, lo que podría tener consecuencias muy graves para la salud.
Por lo tanto, no se recomienda intentar diagnosticarse y tratarse usted mismo para una UTI sin la guía de un profesional médico.
En su lugar, comuníquese abiertamente y avísele a su proveedor de atención médica si está interesado en probar alternativas a base de hierbas en lugar de antibióticos. Podrán ayudarlo a crear el plan de tratamiento más seguro y efectivo para su infección.
ResumenIncluso las infecciones urinarias leves pueden empeorar rápidamente y causar complicaciones más graves. Por lo tanto, es importante buscar la ayuda de un profesional de la salud calificado y discutir su deseo de un plan de tratamiento más natural.
La línea de fondo
Las infecciones urinarias son uno de los tipos más comunes de infecciones bacterianas en todo el mundo.
A menudo se tratan eficazmente con antibióticos, pero la recurrencia de la infección es común. Además, el uso excesivo de antibióticos puede tener consecuencias negativas para la salud.
Muchas personas eligen suplementos naturales y herbales para tratar sus infecciones urinarias y evitar la sobreexposición a los antibióticos.
Aunque la investigación sobre su eficacia es limitada, la D-manosa, la uva ursi, el arándano, el ajo y el té verde son opciones populares para el tratamiento y la prevención naturales de las infecciones urinarias. Ciertos tés de hierbas también pueden ayudar.
Si sospecha que está desarrollando una infección urinaria, consulte a un proveedor de atención médica calificado antes de comenzar cualquier terapia a base de hierbas por su cuenta.
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