Artritis gonocócica

La artritis gonocócica es una complicación poco común de la gonorrea, una infección de transmisión sexual (ITS). Generalmente provoca una inflamación dolorosa de las articulaciones y los tejidos. La artritis tiende a afectar más a las mujeres que a los hombres.

La gonorrea es una infección bacteriana. Es una ITS muy común, especialmente entre adolescentes y adultos jóvenes. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que hay 1,14 millones de nuevos diagnósticos de gonorrea en los Estados Unidos cada año.

La gonorrea generalmente se transmite a través del contacto sexual. Los bebés también pueden contraerlo de sus madres durante el parto.

Los síntomas comunes incluyen:

• dolor al orinar
• dolor durante el coito
• dolor pélvico
• secreción de la vagina o el pene

La gonorrea tampoco puede producir ningún síntoma.

Si bien este tipo de infección desaparece rápidamente con antibióticos, muchas personas no buscan tratamiento para las ITS.

Esto puede deberse al estigma de tener una ITS (aunque las ITS son increíblemente comunes) o porque la ITS no está causando síntomas y las personas no saben que tienen una infección.

La artritis gonocócica es una de las muchas complicaciones que ocurren como resultado de la gonorrea no tratada. Los síntomas incluyen articulaciones inflamadas y dolorosas y lesiones cutáneas.

Si no se trata, esta afección puede provocar dolor articular crónico.

Los síntomas de la artritis gonocócica

En muchos casos, la gonorrea no causa síntomas, por lo que es posible que no sepa que la tiene.

La artritis gonocócica puede ocurrir en:

• tobillos
• rodillas
• codos
• muñecas
• huesos de la cabeza y el tronco (pero esto es raro)

Puede afectar muchas articulaciones o una sola articulación.

Los síntomas pueden incluir:

• articulaciones enrojecidas e hinchadas
• articulaciones sensibles o dolorosas, especialmente cuando se mueve
• rango de movimiento articular restringido
• fiebre
• escalofríos
• lesiones de la piel
• dolor o ardor al orinar

En los bebés, los síntomas pueden incluir:

• dificultad para alimentarse
• irritabilidad
• llorando
• fiebre
• movimiento espontáneo de una extremidad

Causas de la artritis gonocócica

Una bacteria llamada Neisseria gonorrhoeae causa gonorrea. Las personas contraen gonorrea a través de relaciones sexuales orales, anales o vaginales sin protección con condón u otro método de barrera.

Los bebés también pueden contraer gonorrea durante el parto si sus madres tienen una infección.

Cualquiera puede contraer gonorrea. Según los CDC, las tasas de infección son más altas en adolescentes, adultos jóvenes y afroamericanos sexualmente activos. Esto podría deberse a políticas que limitan el acceso a la información sobre salud sexual y las inequidades en la atención médica.

El sexo sin condón u otro método de barrera con nuevas parejas sexuales puede aumentar el riesgo de contraer gonorrea.

Complicaciones de la gonorrea

Además de la hinchazón y el dolor de las articulaciones, la gonorrea no tratada puede provocar otras complicaciones de salud más graves, que incluyen:

• enfermedad inflamatoria pélvica (una infección grave del revestimiento del útero, los ovarios y las trompas de Falopio que puede provocar cicatrices)
• esterilidad
• complicaciones durante el embarazo
• mayor riesgo de contraer el VIH

Los bebés que contraen gonorrea de una madre con una infección también tienen un mayor riesgo de infecciones, llagas en la piel y ceguera.

Si usted o su pareja tienen síntomas de una ITS, busque atención médica lo antes posible. Cuanto antes reciba tratamiento, antes desaparecerá la infección.

Diagnóstico de artritis gonocócica

Para diagnosticar la artritis gonocócica, su médico revisará sus síntomas y realizará una o más pruebas para buscar una infección por gonorrea, que incluyen:

• cultivo de garganta (se toma una muestra de tejido de la garganta y se analiza para detectar bacterias)
• tinción de Gram cervical (como parte de un examen pélvico, su médico tomará una muestra de tejido del cuello uterino, que se analizará para detectar la presencia de bacterias)
• análisis de orina o sangre

Si los resultados de su prueba son positivos para gonorrea y está experimentando síntomas asociados con la artritis gonocócica, es posible que su médico quiera analizar el líquido de su articulación para confirmar su diagnóstico.

Para hacer esto, su médico usará una aguja para extraer una muestra de líquido de una articulación inflamada. Enviarán el líquido a un laboratorio para analizar la presencia de bacterias gonorrea.

Tratamiento para la artritis gonocócica

Para aliviar los síntomas de la artritis gonocócica, es necesario tratar la infección por gonorrea subyacente.

Los antibióticos son la forma principal de tratamiento. Debido a que algunas cepas de gonorrea se han vuelto resistentes a los antibióticos, su médico puede recetarle varios tipos de antibióticos.

De acuerdo con las pautas de tratamiento de los CDC, las infecciones por gonorrea se pueden tratar con una dosis de 250 miligramos (mg) del antibiótico ceftriaxona (administrado en forma de inyección) además de un antibiótico oral.

El antibiótico oral puede incluir 1 mg de azitromicina administrado en una sola dosis o 100 mg de doxiciclina que se toman dos veces al día durante 7 a 10 días.

Estas pautas de los CDC cambian con el tiempo. Su médico hará referencia a las versiones más actualizadas, por lo que su tratamiento específico puede variar.

Debe volver a hacerse la prueba después de 1 semana de tratamiento para ver si su infección ha desaparecido.

Informe a todas sus parejas sexuales sobre su diagnóstico para que ellos también puedan ser examinados y tratados. Así es cómo.

Espere para tener relaciones sexuales hasta que usted y todas sus parejas sexuales hayan terminado con el tratamiento para evitar la transmisión de la infección de un lado a otro.

Outlook para personas con artritis gonocócica

La mayoría de las personas obtienen alivio de sus síntomas después de uno o dos días de tratamiento y se recuperan por completo.

Sin tratamiento, esta afección puede provocar dolor articular crónico.

Cómo prevenir la gonorrea

Abstenerse de tener relaciones sexuales es la única forma segura de prevenir las ITS.

Las personas que son sexualmente activas pueden reducir su riesgo de gonorrea si usan condones u otros métodos de barrera y se hacen exámenes de detección de ITS con regularidad.

Es una idea especialmente buena hacerse pruebas de detección con regularidad si tiene parejas nuevas o múltiples. Anime a sus socios a que también se hagan las pruebas de detección.

Mantenerse informado sobre su salud sexual puede ayudarlo a obtener un diagnóstico rápido o prevenir la exposición en primer lugar.

Los CDC recomiendan que los siguientes grupos se hagan pruebas de detección de gonorrea todos los años:

• hombres sexualmente activos que tienen sexo con hombres
• mujeres sexualmente activas menores de 25 años
• mujeres sexualmente activas que tienen parejas nuevas o múltiples

Notifique a todas sus parejas sexuales si recibe un diagnóstico de gonorrea. Deberán ser examinados y posiblemente tratados también. No tenga relaciones sexuales hasta que haya completado el tratamiento y su médico confirme que la infección está curada.