En un Encefalitis o Encefalitis el cerebro se inflama debido a bacterias, virus, hongos u otros patógenos. Dependiendo de la causa y la gravedad, pueden aparecer síntomas de parálisis, pérdida del conocimiento y alucinaciones. En la mayoría de los casos, es necesario un tratamiento médico intensivo rápido de la encefalitis.
¿Qué es la encefalitis?
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El nombre encefalitis se compone de la palabra griega antigua para cerebro y la terminación -itis, que significa enfermedades inflamatorias. Por lo tanto, es una inflamación del cerebro y esto a menudo tiene graves consecuencias.
Dependiendo del grado de inflamación, los síntomas van desde dolor de cabeza, fatiga y fatiga hasta trastornos visuales o del habla, parálisis, alucinaciones, calambres y pérdida del conocimiento. También pueden producirse rigidez de cuello, desorientación, fiebre y náuseas. La médula espinal o las meninges también pueden verse afectadas por la inflamación.
Los pacientes con encefalitis generalmente se sienten muy enfermos y necesitan tratamiento médico (intensivo) lo antes posible. La encefalitis más conocida es la meningoencefalitis de principios de verano (TBE) transmitida por garrapatas, pero existen muchas otras formas de encefalitis.
causas
La mayoría de las veces, la encefalitis es causada por virus. Por ejemplo, los virus de la gripe, las paperas, el sarampión, la rubéola, la rabia y el herpes pueden causar infecciones cerebrales. Las garrapatas también son portadoras de virus que pueden provocar encefalitis. Esta forma se llama meningoencefalitis de principios de verano (TBE).
Pero otros patógenos también pueden desencadenar inflamación en el cerebro: bacterias (por ejemplo, las del tifus, sífilis, listeriosis y borreliosis), hongos y, en casos raros, parásitos (por ejemplo, gusanos).
Y finalmente, los procesos en una enfermedad autoinmune o esclerosis múltiple también pueden desencadenar encefalitis. Las personas con un sistema inmunológico deteriorado o debilitado están particularmente en riesgo, y los bebés y los ancianos a menudo se ven afectados por la encefalitis.
Síntomas, dolencias y signos
Los síntomas de la encefalitis dependen de la región del cerebro afectada. En muchos casos, la enfermedad se cura por completo. Sin embargo, también son posibles muertes o cursos crónicos con fallas neurológicas duraderas. Con una infección viral, la enfermedad comienza con síntomas inespecíficos que también pueden ocurrir con otras enfermedades.
Estos incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular, fatiga y náuseas. Entonces aparecen los síntomas que son específicos de la encefalitis. Esto conduce repentinamente a alteraciones de la conciencia y estados de confusión. La concentración y la memoria están gravemente dañadas.
Los cambios de comportamiento que se manifiestan en constantes cambios de humor, delirios, alucinaciones y desorientación son particularmente notables. El vómito también es común. Al mismo tiempo, existen déficits neurológicos como trastornos del habla y síntomas de parálisis en los brazos, piernas o músculos oculares. A veces se observan convulsiones.
Si las meninges están afectadas, también se produce rigidez en el cuello o la espalda. Se observan como complicaciones convulsiones persistentes (estado epiléptico) o edema cerebral. En el contexto del edema cerebral, se producen mareos, dolores de cabeza constantes, así como náuseas y vómitos.
Dependiendo de la ubicación del edema, es posible que se produzca alteración de la conciencia hasta el coma, alteraciones visuales, dificultades para respirar, disminución de todos los movimientos o incluso hipo constante. Debido a que ambas complicaciones son potencialmente mortales, se requiere asistencia médica de emergencia intensiva si se presentan estos síntomas.
Diagnóstico y curso
Dado que los síntomas de la encefalitis son bastante típicos, un médico generalmente tiene una sospecha después de describir los síntomas y dirige al paciente a la clínica. Hay que descartar otras enfermedades y confirmar la sospecha.
Un análisis de sangre da las primeras indicaciones de procesos inflamatorios y reacciones de defensa en el cuerpo. Un examen del líquido cefalorraquídeo (punción con licor) proporciona información más precisa sobre el tipo de encefalitis. El médico tratante puede utilizar la resonancia magnética o la tomografía computarizada para descartar tumores o hemorragias cerebrales. También reconoce la inflamación del cerebro, que casi siempre ocurre en relación con la encefalitis.
A pesar del tratamiento médico rápido, el curso de la encefalitis a veces es trágico: con algunos tipos de encefalitis bacteriana, la tasa de mortalidad de los pacientes es del 50%. En otras especies, por ejemplo TBE, muere el 2% de los afectados. Aparte de eso, son posibles complicaciones graves. En el peor de los casos, la encefalitis puede dejar atrás discapacidades intelectuales, parálisis o convulsiones.
Complicaciones
La encefalitis puede provocar complicaciones graves y, en el peor de los casos, la muerte. Como regla general, las áreas del cerebro se dañan de manera irreversible, lo que resulta en parálisis o alucinaciones. A medida que avanza la enfermedad, la persona puede perder el conocimiento o entrar en coma. La esperanza de vida se reduce drásticamente con la encefalitis no tratada.
También hay un fuerte dolor de cabeza y fiebre. El paciente sufre una sensación general de debilidad. La concentración y la coordinación también se debilitan y a menudo se producen trastornos de la conciencia o de la orientación. La calidad de vida del paciente está extremadamente reducida y la vida cotidiana normal ya no suele ser posible.
Diagnosticar la encefalitis es relativamente fácil, por lo que el tratamiento puede comenzar temprano. Se administran antibióticos, que en la mayoría de los casos conducen a un curso positivo de la enfermedad. Las complicaciones surgen cuando la encefalitis no se ha tratado durante mucho tiempo y se ha producido un daño irreversible en el cerebro. La parálisis puede persistir o el paciente puede caer en coma. En la mayoría de los casos es necesaria una estancia hospitalaria más prolongada.
¿Cuándo deberías ir al médico?
Las personas que se quejan de una disminución repentina del rendimiento deben consultar a un médico. Si tiene dolor de cabeza, una sensación de presión dentro de la cabeza o una sensación general de dolor en el cuerpo, debe consultar a un médico. Lo mismo se aplica a la fiebre, los mareos o las náuseas.
Si se producen vómitos, náuseas o trastornos digestivos, también se debe buscar consejo médico. Si se produce un mal funcionamiento, se debe consultar a un médico. Los problemas con la vista, el oído o el gusto se consideran inusuales y deben ser aclarados por un médico. Si los síntomas persisten durante varios días o si aumentan de intensidad, se requiere un médico.
En caso de malestar general, debilidad interna, agotamiento o inquietud, se debe visitar a un médico. Si hay una alteración de la conciencia o si hay una pérdida de percepción, se requiere un médico de emergencia. Se requieren medidas de primeros auxilios hasta que llegue. Existe una afección potencialmente mortal que requiere una acción inmediata.
Los cambios de humor o los problemas de orientación requieren un examen. Se debe consultar a un médico en caso de calambres, parálisis o problemas con el sistema muscular. Si hay cambios notables en el comportamiento, un sentimiento general de enfermedad o anomalías psicológicas, se requiere una visita al médico para aclarar la causa.
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Tratamiento y Terapia
El tratamiento de la encefalitis depende en gran medida del patógeno que causó la enfermedad. En la encefalitis bacteriana, se utilizan antibióticos para detener la propagación de las bacterias y matarlas. También existen fármacos que matan hongos, los denominados antimicóticos.
En el caso de los virus, solo se pueden usar medicamentos parcialmente dirigidos. Para muchos tipos de virus, las muertes aún no existen. Además de abordar las causas fundamentales, es necesario tratar los síntomas de la encefalitis. Se alivia el dolor, se baja la fiebre y se estabiliza la circulación en la medida de lo posible.
La inflamación del cerebro a menudo se trata con cortisona. Si un paciente está inconsciente y / o la respiración y la circulación están gravemente afectadas, se debe administrar respiración artificial. Si no se puede identificar la causa de la encefalitis o si el virus es contra el cual no existen medicamentos efectivos, a menudo solo se pueden tratar los síntomas.
El tratamiento se administra en el hospital porque es necesario responder rápidamente a la parálisis, los calambres y otros síntomas. A menudo es necesario un tratamiento médico intensivo y una estancia hospitalaria de varias semanas. Cuanto antes se haga el diagnóstico y comience la terapia, mayores serán las posibilidades de vencer la encefalitis.
Outlook y pronóstico
El pronóstico para las personas con encefalitis varía según la edad de la persona afectada. Los niños pequeños y los ancianos corren un riesgo especial. Según el tipo de virus que causa la enfermedad y la extensión de las áreas cerebrales afectadas, la enfermedad tiende a estar embarazada.
Si bien muchas personas se recuperan por completo, en casos graves la enfermedad puede ser fatal o causar daño cerebral permanente. El resultado también depende de la rapidez con que se realice el tratamiento. En la mayoría de los casos, las personas con encefalitis o meningitis muy leves pueden experimentar una recuperación completa, aunque el proceso puede ser lento.
Los pacientes que solo tienen dolor de cabeza, fiebre y rigidez en el cuello pueden recuperarse en 2-4 semanas. Con la meningitis bacteriana, los pacientes suelen sentir alivio entre 48 y 72 horas después del primer tratamiento. Sin embargo, las complicaciones de la enfermedad son más probables.
En casos particularmente graves, esta forma de la enfermedad puede provocar pérdida de audición y / o habla, ceguera, daño cerebral y nervioso permanente, cambios en el comportamiento, discapacidades cognitivas, falta de control muscular, convulsiones y pérdida de memoria. Esos pacientes pueden necesitar terapia, medicación y cuidados de apoyo a largo plazo.
prevención
Existen vacunas eficaces contra algunos patógenos que provocan encefalitis. La vacunación contra el sarampión, las paperas y la rubéola, por ejemplo, se suele realizar en niños pequeños. También puede vacunarse contra la TBE. Puede protegerse contra la enfermedad de Lyme evitando las picaduras de garrapatas tanto como sea posible con ropa larga y repelentes. Algunos patógenos, como la sífilis, se transmiten sexualmente. Los condones protegen aquí.
Cura postoperatoria
La atención de seguimiento para la encefalitis debe observarse en todas las circunstancias. Si la persona en cuestión ya está recibiendo tratamiento médico, se deben seguir estrictamente las instrucciones del médico. Es importante que el paciente descanse cuando existe tal inflamación. No debe haber ningún esfuerzo físico. También se debe observar siempre la ingesta de medicamentos.
A menudo se prescribe cortisona, un potente analgésico, que debe continuar tomándose incluso después de que los síntomas hayan desaparecido. Las inmunoglobulinas se utilizan para filtrar los anticuerpos de la sangre de la persona. Este medicamento se puede administrar durante días.
Además, la formación de nuevos anticuerpos debe evitarse o prevenirse tanto como sea posible durante la atención de seguimiento de la encefalitis. Esto es posible fortaleciendo y endureciendo el sistema inmunológico. Este tipo de endurecimiento del sistema inmunológico se realiza mediante una quimioterapia suave por la que debe pasar la persona en tratamiento.
Cada paciente expresa diferentes síntomas de encefalitis y, por lo tanto, se trata de forma individual. La atención de seguimiento también debe ajustarse en consecuencia. Incluso si los síntomas ya no parecen demasiado fuertes, se debe observar reposo y más tratamiento farmacológico. Si se cumplen estas pautas, se garantiza un perfecto seguimiento en el caso.
Puedes hacerlo tu mismo
La encefalitis es una enfermedad grave que de ninguna manera debe ser tratada por usted mismo. Si se sospecha encefalitis, se debe consultar a un médico de inmediato. En las primeras etapas, la encefalitis se puede confundir con la aparición de un resfriado. Los signos típicos son fiebre, náuseas y fatiga.
A menudo hay otros síntomas como rigidez en el cuello, confusión, parálisis y calambres y pérdida del conocimiento. Cualquiera que note tales síntomas no debe experimentar con medicamentos de venta libre, sino ir al hospital más cercano de inmediato.
La más conocida es la meningoencefalitis transmitida por garrapatas a principios del verano. Es posible adoptar medidas específicas de autoayuda contra esta forma de encefalitis. Por un lado, se deben evitar las picaduras de garrapatas, especialmente en las zonas de riesgo. Es mejor tomar algunas precauciones para esto. Los repelentes de insectos pueden disuadir a las garrapatas.
Usar pantalones largos y blusas de manga larga hace que sea más difícil para los insectos picar. Después de regresar del exterior, se debe revisar su propio cuerpo y las mascotas para detectar garrapatas. Existe una vacuna contra la enfermedad, que se recomienda especialmente para las personas que se encuentran habitualmente en zonas de riesgo.
Un sistema inmunológico fuerte puede ayudar a asegurar que la encefalitis no se presente en primer lugar, se cure más rápido o sea más leve. Las defensas del cuerpo se fortalecen mejor con un estilo de vida saludable, en particular una dieta rica en vitaminas y basada principalmente en plantas, así como durmiendo lo suficiente y evitando estimulantes como el tabaco o el alcohol.
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