Los higos son una fruta única que se asemeja a una lágrima. Son del tamaño de un pulgar, están llenos de cientos de semillas diminutas y tienen una cáscara comestible de color púrpura o verde. La pulpa de la fruta es rosada y tiene un sabor dulce y suave. El nombre científico del higo es Ficus carica.
Los higos, y sus hojas, están llenos de nutrientes y ofrecen una variedad de posibles beneficios para la salud. Pueden promover una digestión saludable, disminuir su riesgo de enfermedad cardíaca y ayudarlo a controlar sus niveles de azúcar en sangre.
Este artículo revisa los higos, incluida su nutrición, beneficios y desventajas, así como cómo agregarlos a su dieta.
Nutrición de higos
Los higos frescos son ricos en nutrientes y relativamente bajos en calorías, lo que los convierte en una excelente adición a una dieta saludable.
Un higo fresco pequeño (40 gramos) contiene:
- Calorías: 30
- Proteína: 0 gramos
- Grasa: 0 gramos
- Carbohidratos: 8 gramos
- Fibra: 1 gramo
- Cobre: 3% del valor diario (DV)
- Magnesio: 2% de la VD
- Potasio: 2% de la VD
- Riboflavina: 2% de la VD
- Tiamina: 2% de la VD
- Vitamina B6: 3% de la VD
- Vitamina K: 2% de la VD
Los higos frescos contienen algunas calorías del azúcar natural, pero comer algunos higos es un refrigerio o un complemento razonable y bajo en calorías para una comida.
Por otro lado, los higos secos son ricos en azúcar y ricos en calorías, ya que el azúcar se concentra cuando las frutas se secan.
Los higos también contienen pequeñas cantidades de una amplia variedad de nutrientes, pero son particularmente ricos en cobre y vitamina B6.
El cobre es un mineral vital que participa en varios procesos corporales, incluido el metabolismo y la producción de energía, así como la formación de células sanguíneas, tejidos conectivos y neurotransmisores.
La vitamina B6 es una vitamina clave necesaria para ayudar a su cuerpo a descomponer las proteínas de la dieta y crear nuevas proteínas. También juega un papel importante en la salud del cerebro.
ResumenLos higos frescos son bajos en calorías y contienen una variedad de vitaminas y minerales. Sin embargo, los higos secos son ricos en azúcar y calorías.
Beneficios
Los higos tienen muchos beneficios potenciales, incluida la promoción de la salud digestiva y cardíaca, además de ayudar potencialmente a controlar los niveles de azúcar en sangre.
Promover la salud digestiva
Los higos se han utilizado durante mucho tiempo como remedio casero o como tratamiento alternativo para problemas digestivos como el estreñimiento.
Contienen fibra, que puede ayudar a promover la salud digestiva al suavizar y agregar volumen a las heces, disminuir el estreñimiento y servir como prebiótico o fuente de alimento para las bacterias saludables que pueblan su intestino.
En estudios con animales, el extracto o pasta de higos ayudó a acelerar el movimiento de los alimentos a través del tracto digestivo, reduciendo el estreñimiento y mejorando los síntomas de trastornos digestivos como la colitis ulcerosa.
Un estudio en 150 personas con síndrome del intestino irritable con estreñimiento (IBS-C) encontró que aquellos que consumieron alrededor de 4 higos secos (45 gramos) dos veces al día experimentaron una reducción significativa de los síntomas, incluidos dolor, distensión abdominal y estreñimiento, en comparación con un grupo de control. grupo .
Además, un estudio similar en 80 personas encontró que la suplementación con aproximadamente 10 onzas (300 gramos) de pasta de higos al día durante 8 semanas disminuyó significativamente el estreñimiento, en comparación con un grupo de control.
Puede mejorar la salud vascular y cardíaca.
Los higos pueden mejorar la presión arterial y los niveles de grasa en sangre, lo que puede ayudar a mejorar su salud vascular y disminuir su riesgo de enfermedad cardíaca.
Un estudio encontró que el extracto de higo disminuyó la presión arterial en ratas con presión arterial normal, así como en aquellas con niveles elevados.
Los estudios en animales también han demostrado mejoras en los niveles de colesterol total, colesterol HDL (bueno) y triglicéridos cuando se complementa con extracto de hoja de higuera.
Sin embargo, en un estudio de 5 semanas en 83 personas con colesterol LDL (malo) alto, los investigadores observaron que aquellos que agregaban alrededor de 14 higos secos (120 gramos) a su dieta diariamente no tenían cambios en los niveles de grasa en sangre, en comparación con un grupo de control .
Se necesitan más estudios en humanos para comprender mejor la relación entre los higos y la salud del corazón.
Puede ayudar a controlar los niveles de azúcar en sangre.
Un estudio fechado de 1998 en 10 personas con diabetes tipo 1 encontró que tomar té de hojas de higuera con el desayuno puede haber disminuido sus necesidades de insulina. En el mes que recibieron té de hoja de higuera, sus dosis de insulina disminuyeron en aproximadamente un 12%.
Además, un estudio más reciente encontró que las bebidas que contienen altas dosis de extracto de fruta de higo tenían un índice glucémico (IG) más bajo que las bebidas sin extracto de fruta de higo, lo que significa que estas bebidas tendrían un efecto más favorable sobre los niveles de azúcar en sangre.
Sin embargo, los higos, especialmente los higos secos, tienen un alto contenido de azúcar y pueden aumentar los niveles de azúcar en la sangre a corto plazo. Si tiene problemas para controlar sus niveles de azúcar en sangre, debe limitar la ingesta de higos secos.
Propiedades potenciales contra el cáncer
Se han realizado muchos estudios de probeta prometedores sobre los efectos de las hojas de higuera en las células cancerosas.
Se ha demostrado que las hojas de higuera y el látex natural de las plantas de higuera exhiben actividad antitumoral contra el cáncer de colon humano, el cáncer de mama, el cáncer de cuello uterino y las células de cáncer de hígado.
Sin embargo, esto no significa que comer higos o beber té de hojas de higuera ejerza los mismos efectos. Los estudios de probeta ofrecen un punto de partida prometedor, pero se necesitan estudios en humanos para evaluar cómo la ingestión de higos u hojas de higuera afecta el crecimiento del cáncer.
Puede promover una piel sana
Los higos pueden tener algunos efectos beneficiosos sobre la piel, especialmente en personas con dermatitis alérgica, o piel seca y con picazón como resultado de alergias.
Un estudio en 45 niños con dermatitis encontró que una crema hecha de extracto de frutos secos de higo aplicada dos veces al día durante 2 semanas fue más efectiva para tratar los síntomas de la dermatitis que la crema de hidrocortisona, el tratamiento estándar.
Es más, se demostró que una combinación de extractos de frutas, incluido el extracto de higo, exhibe efectos antioxidantes en las células de la piel, disminuye la descomposición del colágeno y mejora la apariencia de las arrugas en un estudio de probeta y en animales.
Sin embargo, es difícil determinar si estos efectos positivos provienen del extracto de higo o de uno de los otros extractos que se están estudiando. Se necesita más investigación para determinar los efectos de los higos en la salud de la piel.
ResumenLos higos tienen una variedad de posibles beneficios para la salud. Pueden mejorar la digestión y disminuir el estreñimiento, ayudar a controlar los niveles de grasa y azúcar en sangre y destruir las células cancerosas. Sin embargo, se necesita más investigación en humanos.
Desventajas
Los higos tienen algunas desventajas potenciales. Por ejemplo, como a veces se usan como remedio casero para el estreñimiento, los higos pueden causar diarrea u otros problemas digestivos.
Los higos también son bastante ricos en vitamina K, que puede interferir con los medicamentos anticoagulantes y hacer que sean menos efectivos.
Si está tomando un anticoagulante, debe mantener constante la ingesta diaria de higos y otros alimentos ricos en vitamina K para disminuir el riesgo de complicaciones.
Finalmente, algunas personas pueden ser alérgicas a los higos. Si es alérgico al polen de abedul, es más probable que también tenga alergia al higo. Las higueras también contienen látex natural, al que algunas personas pueden ser alérgicas.
ResumenLos higos pueden causar molestias digestivas o diarrea debido a sus efectos anti-estreñimiento. También pueden interferir con los anticoagulantes y algunas personas pueden ser alérgicas a ellos.
Cómo agregar higos a tu dieta
Hay varias formas de agregar higos a su dieta, cada una con sus propios beneficios potenciales. Estas son las cuatro formas principales en las que puede incluir higos en su dieta:
- Fresco. Los higos frescos son bajos en calorías y son un excelente refrigerio, y son una excelente adición a ensaladas o postres. También puedes hacer mermelada de higos o conservas con higos frescos.
- Seco. Los higos secos tienen un alto contenido de azúcar y calorías, por lo que deben consumirse con moderación. Pueden ser más eficaces para tratar el estreñimiento que los higos frescos.
- Hojas de higuera. Aunque pueden ser difíciles de encontrar fuera de las tiendas de comestibles especiales, las hojas de higuera son nutritivas y se pueden usar de varias maneras. A menudo se usan de la misma manera que las hojas de parra, como envoltura para platos que contienen arroz, carne u otros rellenos.
- Té de hoja de higuera. El té de hojas de higuera está hecho de hojas de higuera secas. Puede hacerlo usted mismo o comprar tés de hoja de higuera prefabricados en línea o en tiendas especializadas.
Puede disfrutar de los higos de varias formas, pero debido a su alto contenido de azúcar, solo debe comer higos secos con moderación o usarlos como un tratamiento casero ocasional para el estreñimiento.
ResumenPara aprovechar los beneficios de los higos, puede comprar higos frescos, higos secos, hojas de higuera o té de hojas de higuera para agregar a su dieta. Asegúrese de usar higos secos con moderación debido a su contenido de azúcar.
La línea de fondo
Los higos tienen una variedad de posibles beneficios para la salud.Junto con la fruta, las hojas de higuera y el té de hojas de higuera parecen ser beneficiosos para la salud. Los higos secos en particular pueden ayudar a aliviar el estreñimiento.
Sin embargo, los higos pueden interferir con los medicamentos anticoagulantes debido a su contenido de vitamina K, y los higos secos deben consumirse con moderación debido a su alto contenido de azúcar.
Dicho esto, en general, los higos frescos, las hojas de higuera y el té de hojas de higuera son excelentes adiciones a una dieta saludable.
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