los Tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT) pertenece al espectro de exámenes de la medicina nuclear. Su trabajo es evaluar el metabolismo y, por lo tanto, la función en diferentes sistemas de órganos.Esto es posible gracias a un radiofármaco administrado al paciente, cuya distribución en el cuerpo se hace visible en forma de imágenes transversales con la ayuda de cámaras gamma.
¿Qué es la tomografía computarizada por emisión de fotón único?
La tomografía computarizada por emisión de fotón único a menudo se conoce con la abreviatura SPECT, que es la abreviatura del nombre en inglés de este examen (Tomografía computarizada por emisión de fotón único) es.
No debe confundirse con TC (tomografía computarizada) por su nombre similar: mientras que la TC funciona con rayos X y un medio de contraste clásico, la tomografía computarizada por emisión de fotón único se basa en la administración de un trazador (el tecnecio-99m se usa con mayor frecuencia aquí), su ruta es seguida por el cuerpo debido a su radiación, inofensiva en la dosis utilizada, con cámaras gamma, es decir, sin exposición a los rayos X.
En principio, el examen se desarrolla como la gammagrafía que se realiza con frecuencia, por ejemplo, de la glándula tiroides o de los pulmones. Se hace una distinción entre dos variantes de este método de diagnóstico de medicina nuclear: con el método estático, solo se mide una vez donde el radionúclido se encuentra en el cuerpo en el momento del examen; con el examen dinámico, los cambios en el tiempo también se hacen visibles a través de registros repetidos.
Función, efecto y objetivos
La tarea de la tomografía computarizada por emisión de fotón único es comprobar la funcionalidad de ciertos sistemas de órganos y descubrir posibles disfunciones. Esto es posible con el llamado trazador, una sustancia débilmente radiactiva. La sustancia generalmente se inyecta en la vena del brazo del paciente al inicio del examen, pero también se puede tragar o inhalar para exámenes especiales de órganos.
El radionúclido que irradia levemente se propaga en el órgano que se va a examinar y envía la radiación gamma débil allí durante un cierto período de tiempo. Esto se registra mediante cámaras especiales, las llamadas cámaras gamma. Los cabezales de medición de las cámaras giran alrededor del cuerpo del paciente durante el examen y registran la radiación desde diferentes direcciones. Antes de esto, dependiendo del motivo del examen, se observa un tiempo de espera diferente para que el trazador se pueda acumular de manera óptima en el cuerpo. Este enriquecimiento es registrado por las cámaras gamma y reproducido en imágenes seccionales con cálculos asistidos por computadora.
Estos son al menos bidimensionales, a veces incluso tridimensionales y, por esta razón, forman una base significativa para el diagnóstico del médico en medicina nuclear. En el caso de preguntas que dependen principalmente del metabolismo en el órgano, es decir, el curso de la distribución del radiofármaco, la grabación se repite después de un cierto período de tiempo, que puede llevar minutos u horas. Un tipo de examen común en el campo de la tomografía computarizada por emisión de fotón único es el SPECT del corazón: le brinda al cardiólogo información importante sobre el flujo sanguíneo en el tejido del músculo cardíaco y también se puede usar junto con el ECG (gated SPECT).
Las indicaciones de arterias coronarias constreñidas o insuficiencia cardíaca a menudo se reconocen lo suficientemente temprano como para que se pueda iniciar la profilaxis adecuada, por ejemplo para prevenir un ataque cardíaco. La tomografía computarizada por emisión de fotón único asume otra función importante en la verificación de la función cerebral: el rango de diagnóstico es extenso, desde trastornos circulatorios que pueden desencadenar un accidente cerebrovascular hasta procesos degenerativos como la enfermedad de Parkinson. Los exámenes de medicina nuclear también se utilizan en el examen de pacientes con epilepsia o en el caso de ciertas enfermedades tumorales.
Las imágenes seccionales también proporcionan información significativa sobre el metabolismo en los huesos, por lo que el diagnóstico también se puede utilizar en esta área y, por ejemplo, en el caso de inflamación o prótesis sueltas, proporciona la base de imagen para una terapia adecuada. La SPECT también se usa para detectar el NET, el tumor neuroendocrino que generalmente se encuentra en el sistema digestivo. Una combinación especial es la denominada SPECT / CT, que se implementa mediante dispositivos especiales. Combina la capacidad de la tomografía computarizada por emisión de fotón único para mostrar procesos funcionales en el cuerpo con la ventaja de la TC para representar estructuras morfológicas.
La tomografía computarizada por emisión de fotón único generalmente se realiza en posición supina. Por lo general, no requiere ninguna preparación especial. Solo cuando se examinan ciertos sistemas de órganos, puede ser necesario realizar este examen cuando el paciente está en ayunas.
Riesgos, efectos secundarios y peligros
La tomografía computarizada por emisión de fotón único es, como la gammagrafía convencional, un método de examen de muy bajo riesgo. Por un lado, esto se debe al hecho de que el paciente no está expuesto a ninguna radiografía durante este examen (a excepción del examen especial SPECT / CT).
Además, en lugar de un medio de contraste clásico, que, especialmente con sustancias que contienen yodo, podría provocar una reacción alérgica en algunos pacientes, se utiliza el marcador radiactivo (en muchos casos tecnecio), que generalmente no produce efectos secundarios. La vida media de los radiofármacos utilizados es muy corta, por lo que no existe peligro para quienes entran en contacto con el paciente después del examen. Solo se desaconseja el contacto físico cercano con mujeres embarazadas o niños pequeños el día del examen, similar a, por ejemplo, la gammagrafía tiroidea que se realiza con frecuencia.
El especialista en medicina nuclear recomienda ciertas medidas de precaución que solo son relevantes durante un corto período de tiempo para las madres lactantes. Los pacientes que beben mucho después del examen también pueden acelerar la eliminación del ya bajo nivel de radiactividad de su cuerpo. El dispositivo SPECT no se puede comparar con el tubo estrecho y para muchos pacientes percibido como estresante de la resonancia magnética. Debido a las partes abiertas del dispositivo, la tomografía computarizada por emisión de fotón único también se puede realizar bien en pacientes con claustrofobia.
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