Piernas protésicas Reemplazar una pierna faltante. El gran avance en las prótesis de miembros inferiores fue la integración de articulaciones mecánicas. Las prótesis modernas restauran así una gran cantidad de funciones dinámicas de las piernas y brindan a los pacientes una mejor calidad de vida.
¿Qué es una prótesis de pierna?
Una prótesis de pierna se utiliza para restaurar una extremidad funcional después de amputaciones o en caso de deformidad. La primera prótesis de pierna estaba hecha de madera y por lo tanto permitió una fricción ideal. Este criterio sigue siendo una de las propiedades más importantes de las prótesis de pierna en la actualidad.
Las primeras prótesis tenían movilidad limitada. Sirvieron como soporte, pero no como medio activo de locomoción. Después de la Primera Guerra Mundial, el valor de las prótesis aumentó debido a las numerosas heridas de guerra. En prótesis de brazo, se desarrollaron las primeras prótesis activas, cuyas articulaciones podían moverse sin la ayuda del brazo sano. En las prótesis de miembros inferiores, las primeras prótesis de miembros inferiores con articulaciones de rodilla se desarrollaron aproximadamente al mismo tiempo.
La primera articulación de rodilla bioelectrónica llevaba la denominada C-Leg. Con esta prótesis de pierna, la compañía Otto Bock diseñó el primer reemplazo de pierna que proporcionó a los amputados transfemorales una mejor imagen para caminar. La primera prótesis de pierna realmente activa del mundo es una invención del cambio de milenio. Esta denominada rodilla de potencia es un modelo de prótesis adaptable y operado electromecánicamente que mide los impulsos de la pierna sana y los transmite al motor de la prótesis.
Formas, tipos y tipos
Una diferencia clave está en la prótesis entre implantes cerrados y abiertos. Los implantes cerrados son articulaciones que son completamente absorbidas por tejido sano. Las prótesis de pierna abiertas, por otro lado, son necesarias cuando se pierde una extremidad completa. Hay implantes abiertos como pasivos y, desde la década de 2000, también como prótesis activas.
Dependiendo de qué partes de la pierna se vean afectadas por una amputación o una deformidad, la medicina distingue entre prótesis de la parte inferior de la pierna, prótesis de antepié y prótesis de muslo. Las prótesis de antepié se administran a pacientes con dedos amputados, amputaciones hasta el metatarso o todo el pie. Las prótesis de pierna, por otro lado, están destinadas a personas con amputaciones de pierna. Existen diferentes sistemas para este tipo de prótesis. La más común es la prótesis corta con el llamado sistema de eje adhesivo. El paciente se coloca un forro y se sube con el forro a un encaje protésico más firme. En el caso de las prótesis de muslo, existe una amputación de toda la pierna. Este tipo de prótesis requiere sistemas complejos que reemplacen la articulación de la rodilla. Para este propósito, en la actualidad se encuentran disponibles varias técnicas de eje y forros que permiten diferentes construcciones de piernas.
Estructura y funcionalidad
Las prótesis de pierna deben soportar cargas durante la fase de apoyo y garantizar una postura segura. Aparte de eso, deben poder asumir las funciones dinámicas de la pierna amputada o faltante y también mejorar el patrón de marcha del paciente para producir una movilidad que parezca lo más natural posible.
Además de un sistema hidráulico, las piernas protésicas están equipadas con controladores, que deberían reemplazar el control del cerebro que se ha vuelto imposible. Al estar de pie, por ejemplo, la pierna debe saber que el usuario está de pie para tener un efecto estabilizador y dar estabilidad al usuario. Sin embargo, también debe reconocer cuándo el paciente está caminando y en qué fase de la marcha se encuentra actualmente.
La C-Leg fue la primera prótesis de pierna pensante para satisfacer estas demandas. Esta prótesis recopila datos continuamente mediante sensores para determinar la fase de la marcha. Un sensor de ángulo determina el ángulo de flexión. Un sensor de par con un adaptador de tubería determina la dirección de la carga. El motor y la válvula hidráulica de la prótesis están conectados a los sensores y son activados y coordinados por el controlador de procesamiento en base a los datos disponibles. Dado que el controlador procesa los datos recopilados en cuestión de segundos, la fase de balanceo y la fase de apoyo se pueden ajustar en tiempo real relativo y el balanceo de la parte inferior de la pierna coincide con la velocidad al caminar, por ejemplo, mientras se corre.
Otras prótesis de miembros inferiores utilizan un sistema de fluido con una masa magnetorreológicamente fluida junto con el controlador en lugar de un sistema hidráulico. Las partículas en el líquido similar al aceite cambian su viscosidad en proporción a la fuerza del campo magnético, dependiendo de los datos del sensor.
La rodilla de potencia activa va aún más lejos en términos de funciones de prótesis dinámicas. Estas piernas protésicas contienen sensores especiales en la planta del pie que reconocen inmediatamente la fase de la marcha y ajustan la potencia del motor en consecuencia.
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Perder un brazo es una limitación menor que perder una pierna. El brazo sano puede compensar parcialmente la pérdida del otro y asumir sus funciones hasta cierto punto. Tal compensación es más difícil con las piernas. Por tanto, la pérdida de una pierna reduce enormemente la movilidad. No solo moverse, sino también poder pararse de forma segura con una pierna es imposible. Por tanto, las prótesis de pierna tienen un enorme beneficio médico.
Las prótesis especialmente activas, tal como existen hoy en día, juegan un papel insustituible en las prótesis. Moverse es un proceso complejo. Un curso suave está asegurado por innumerables interconexiones del sistema nervioso y las vías motoras. El hecho de que hoy en día se pueda abordar esta seguridad mediante sistemas sensor-controlador con motores se debe únicamente al progreso de la era de la tecnología. Las prótesis de madera sin articulaciones pudieron asumir funciones de soporte en la fase inicial de las prótesis de miembros inferiores, pero las pérdidas dinámicas seguían siendo muy elevadas.
Las innovaciones en prótesis de miembros inferiores permiten a los afectados llevar una vida más independiente y activa. Les dan a los pacientes una mejor calidad de vida. Tampoco se debe subestimar el efecto estético visual de una prótesis de pierna, que también alivia psicológicamente a los afectados.
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