La especie bacteriana Vibrio vulnifiucs de la familia Vibrionaceae pertenece al orden de las Proteobacterias y pertenece a la clase de las Gammaproteobacterias y al género Vibrio. La especie bacteriana coloniza principalmente cuerpos de agua y se considera patógena para los humanos. Las bacterias causan inflamación del tejido subcutáneo, lo que puede tener consecuencias fatales si el patógeno ingresa al torrente sanguíneo.
¿Qué es Vibrio vulnifiucs?
Los vibrios son bacterias con un comportamiento de tinción gramnegativa, que tienen un metabolismo anaeróbico facultativo y se denominan bacterias de varilla curva debido a su forma. Muchas especies del género están flageladas de forma unipolar y por tanto tienen movilidad activa.
Vibrio vulnificus es uno de los vibrios. La especie está clasificada como patógena para los humanos y está estrechamente relacionada con la especie Vibrio cholerae, que también se conoce como el agente causante del cólera. La infección con la bacteria Vibrio vulnificus no resulta en cólera, pero puede causar sepsis (envenenamiento de la sangre).
Este tipo de infección bacteriana cobró especial relevancia tras las inundaciones del huracán Katrina. En ese momento, muchas personas con infecciones por Vibrio vulnificus fueron evacuadas en Nueva Orleans.
Ocurrencia, distribución y propiedades
El hábitat preferido de la bacteria Vibrio vulnificus es el agua. Las bacterias se encuentran principalmente en ambientes marinos y, además de los estuarios, colonizan, por ejemplo, piscinas de agua salobre o zonas costeras. Según un estudio, la costa del Mar Báltico es una de las áreas con mayor población de Vibrio vulnificus en Alemania. El bajo contenido de sal y el fuerte calentamiento del agua en esta zona parecen ser los responsables de esto.
Las bacterias a menudo pasan a los mariscos u otras formas de vida acuática en el agua. Debido a que existe la zoonosis, también se puede transmitir a los humanos. Este puede ser el caso, por ejemplo, cuando se consumen mariscos contaminados. Comer ostras es particularmente peligroso en este contexto, ya que generalmente se comen crudas.
Las heridas abiertas también pueden proporcionar un punto de entrada para la bacteria. Las heridas durante la natación y el vadeo, por ejemplo, permiten que las bacterias pasen al organismo humano si el agua está contaminada. Otra posibilidad de infección es una puñalada por peces espinos como la tilapia.
Debido a que la especie bacteriana es facultativamente anaeróbica, sobrevive en ausencia de oxígeno. Su crecimiento es más rápido en un entorno sin oxígeno, ya que no necesitan oxígeno para su metabolismo. La presencia de oxígeno no necesariamente tiene que matar a los anaerobios facultativos, pero generalmente dificulta su crecimiento.
La especie bacteriana Vibrio vulnificus siempre es patógena. En el cuerpo humano, la detección siempre está asociada con el valor de la enfermedad, ya que las bacterias, naturalmente, no deben entenderse como comensales. Esto es lo que las distingue de muchas otras bacterias que ocurren en el cuerpo humano. Los comensales no benefician ni dañan a las personas. Las bacterias patógenas como Vibrio vulnificus, por otro lado, dañan a los humanos a favor de su propio crecimiento. Por tanto, la infección siempre necesita tratamiento.
La infección es particularmente peligrosa para los pacientes inmunodeficientes, como los pacientes con VIH, los pacientes inmunosuprimidos (con sistemas inmunitarios reducidos artificialmente) o las personas mayores con una debilidad fisiológica del sistema inmunológico debido a la edad. En estos casos, la infección por Vibrio vulnificus puede convertirse en una afección que pone en peligro la vida de forma aguda.
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➔ Medicamentos contra el enrojecimiento y el eccemaEnfermedades y dolencias
Los síntomas del tracto gastrointestinal aparecen después de una infección por Vibrio vulnificus. Además de los vómitos, estos síntomas incluyen diarrea, por ejemplo. Las molestias gastrointestinales de los pacientes a menudo se asocian con un dolor abdominal más o menos intenso.
Los síntomas cutáneos son particularmente característicos del patógeno Vibrio vulnificus. Aparece la dermatitis ampollosa, que a menudo se diagnostica erróneamente y se confunde con el pénfigo vulgar. La celulitis más o menos extensa también es un síntoma común. Se trata de una inflamación del tejido subcutáneo que, en la forma descrita, también se nota en la superficie de la piel. Pueden desarrollarse tumores.
Para las personas con un sistema inmunológico debilitado, un corte infectado u otra herida es un peligro particular. Las bacterias ingresan al torrente sanguíneo a través de las heridas. En personas sanas, la bacteriemia resultante es inmediatamente combatida por el sistema inmunológico. Si los ataques inmunológicos no ocurren, la sepsis bacteriana o el shock séptico pueden ocurrir rápidamente. Esta respuesta inflamatoria sistémica puede causar insuficiencia circulatoria o incluso la muerte.
Las infecciones por Vibrio vulnificus están asociadas con una mortalidad relativamente alta, especialmente aquellas que ya han causado sepsis. A menudo, la muerte ocurre en las primeras 48 horas después de la infección. El tratamiento ideal sigue siendo controvertido. La tercera generación de cefalosporinas parece tener más probabilidades de tener un efecto, por ejemplo, en forma de ceftriaxona o doxiciclina. Los crecimientos bacterianos en la piel pueden requerir cirugía o amputación.
Las infecciones por Vibrio vulnificus ocurren con más frecuencia en los hombres. Para los hombres, el riesgo de shock y, por tanto, el riesgo general de mortalidad por la infección, también parece estar aumentado. Mientras tanto, la medicina asume que el estrógeno femenino tiene un efecto protector contra Vibrio vulnificus. Por lo general, las mujeres corren menos riesgo de contraer la infección siempre que no padezcan una deficiencia hormonal de estrógenos.
