Del circulación enterohepática describe la ruta de transporte de algunas sustancias como nutrientes, medicamentos o incluso venenos en el cuerpo. Estas sustancias circulan desde el hígado a través de la vesícula biliar hasta los intestinos y de regreso al hígado. Algunas sustancias pueden pasar por este ciclo varias veces.
¿Qué es el ciclo enterohepático?
La circulación enterohepática también se llama Circulación hígado-intestinal designado. Describe la circulación de sustancias en el cuerpo, que tiene lugar desde el hígado a través de la vesícula biliar hasta el intestino y de regreso al hígado. La sustancia en cuestión puede atravesar este camino hasta doce veces al día. Las sustancias que ya no son necesarias o que no pudieron absorberse después de pasar por el ciclo enterohepático se excretan en las heces.
El ciclo enterohepático no es un mecanismo propio del cuerpo, sino que resulta de las propiedades químicas y físicas de las sustancias. El comportamiento de las sustancias en el cuerpo se determina a partir de estas propiedades.
No todas las sustancias que ingresan al cuerpo están sujetas a la circulación hepática-intestinal. Las sustancias que se toman por vía oral están sujetas principalmente a ella.
Función y tarea
El ciclo enterohepático comienza en el hígado. Aquí es donde se forman las sustancias respectivas (por ejemplo, colesterol). Después de su producción, las sustancias se almacenan en la siguiente estación del ciclo, la vesícula biliar. Luego se libera de la vesícula biliar al duodeno. Después de que las sustancias hayan cumplido su propósito previsto, se devuelven del intestino delgado al hígado. El retorno ocurre a través de la llamada vena porta, que es la conexión entre el intestino delgado y el hígado.
La circulación enterohepática es de gran importancia para toda una gama de sustancias que el cuerpo necesita absolutamente para el mantenimiento de sus funciones. Estos incluyen ácido biliar y vitamina B12. La circulación hígado-intestinal permite al cuerpo humano absorber y utilizar las sustancias suministradas, como nutrientes o sustancias medicinales, de manera más eficaz. El ciclo enterohepático reduce la cantidad que el cuerpo tiene que absorber o producir por sí mismo.
Al cambiar químicamente una sustancia, es posible influir en sus propiedades químicas de tal manera que esté sujeta al ciclo enterohepático en diferente medida. La medida en que las sustancias respectivas dependen de la circulación enterohepática depende no solo de sus propiedades químicas y físicas, sino también de su concentración en la sangre y los intestinos.
La circulación hígado-intestinal tiene una función particularmente importante para los ácidos biliares. Alrededor del 90 por ciento de los ácidos biliares están sujetos al ciclo enterohepático. Aproximadamente cuatro gramos del ácido circulan entre el hígado y los intestinos varias veces al día. Esto reduce significativamente la necesidad de ácido biliar recién sintetizado en el hígado. Normalmente, el nivel de todas las sustancias relevantes para los ácidos biliares se regula por sí mismo, sin embargo, si se evita que los ácidos biliares sean absorbidos, su síntesis en el hígado aumenta. Dado que el colesterol es una sustancia necesaria para ello, el nivel de colesterol en sangre disminuye. Este principio se ha transferido al modo de acción de los fármacos para reducir el colesterol.
En el caso de los productos farmacéuticos, el ciclo enterohepático solo es relevante para las sustancias que se absorben a través del intestino. Esto se aplica particularmente a las preparaciones que se toman por vía oral. Por el contrario, el ciclo enterohepático se puede evitar con fármacos que no se absorben a través del tracto gastrointestinal. Estos incluyen inyecciones intravenosas e intermusculares y medicamentos sublinguales y aerosoles nasales.
También es posible, por ejemplo, después de la ingestión accidental de toxinas, retirar sustancias de la circulación enterohepática mediante la administración de carbón activado y evitar así su efecto completo. El carbón activado se une a las sustancias en el intestino y las excreta sin procesar.
Enfermedades y dolencias
El ciclo enterohepático no es un mecanismo propio del organismo, sino que resulta de las propiedades de las sustancias suministradas. Por tanto, no cumple ninguna función específica para el organismo, pero puede cambiar la forma en que actúan sustancias como los fármacos de forma positiva o negativa.
El ciclo enterohepático también juega un papel importante en el equilibrio de la vitamina B12. La vitamina B12 se almacena en el hígado. Dado que el cuerpo puede reabsorberlo, solo necesita una cantidad muy pequeña por día. Los propios suministros del cuerpo suelen durar hasta diez años, incluso con una dieta libre de vitamina B12 como el veganismo. Sin embargo, si se altera la circulación de la vitamina B12, el suministro se puede consumir mucho más rápido. Esto puede provocar una deficiencia de vitamina B12, que tiene efectos de gran alcance en el cuerpo.
El ciclo enterohepático puede cambiar la fuerza y el momento del efecto de una sustancia. Las sustancias producidas por el hígado se pueden descomponer en el intestino, haciéndolas más solubles. Como resultado, aumenta su capacidad de absorción. Si una sustancia circula con mucha frecuencia debido a sus propiedades químicas y físicas, el efecto de la sustancia puede ocurrir más tarde, mientras se prolonga su vida media y por tanto el tiempo que permanece en el organismo. Si esto no se tiene en cuenta cuando se administra un fármaco varias veces, puede producirse una sobredosis. Una sobredosis puede provocar síntomas de intoxicación y daño hepático.
El mismo principio se aplica a algunos venenos. Debido a la circulación entre el hígado y el intestino, su efecto se retrasa y por tanto más sorprendente, pero al mismo tiempo más fuerte y duradero. Como resultado, el envenenamiento peligroso a menudo ni siquiera se registra al principio.
