Como Strongyloides stercoralis se llama nematodo enano. El parásito puede causar enfermedades en humanos.
¿Qué es Strongyloides stercoralis?
Strongyloides stercoralis es una lombriz intestinal enana que pertenece al género Strongyloides. El parásito se encuentra en el suelo, pero también afecta a los humanos. En medicina, la infestación por lombrices intestinales enanas también se llama estrongiloidiasis.
Una infección por lombrices intestinales enanas es una de las enfermedades parasitarias más comunes. Las larvas pueden asentarse en todo el organismo. Las personas de las regiones tropicales se ven particularmente afectadas. A veces, la lombriz intestinal enana también se puede encontrar en áreas climáticas moderadas. Los médicos estiman que alrededor de 80 millones de personas en todo el mundo están infectadas con Strongyloides stercoralis.
Ocurrencia, distribución y propiedades
Strongyloides stercoralis se encuentra principalmente en áreas cálidas y húmedas como los trópicos. Sin embargo, también puede ocurrir en Europa en las zonas cálidas de túneles o minas. En Alemania y Europa occidental, sin embargo, la lombriz intestinal enana rara vez se encuentra.
Las hembras de lombrices intestinales enanas que se asientan en el intestino humano alcanzan un tamaño máximo de 2,7 centímetros. Los especímenes de Strongyloides stercoralis que viven fuera del cuerpo humano son alrededor de un tercio más pequeños. El tamaño máximo de los machos es de aproximadamente un centímetro.
El ciclo de vida de Strongyloides stercoralis se puede dividir en dos fases. Entonces hay larvas y gusanos adultos. Los parásitos entran en los intestinos humanos al penetrar en el cuerpo a través de la piel y a través de los vasos sanguíneos hasta los pulmones. Una vez que los parásitos han emergido del tejido, continúan hacia el estómago a través de la tráquea y el esófago. Finalmente llegan al intestino delgado, en cuya mucosa anidan las larvas del gusano. Allí crecen hasta alcanzar la madurez sexual.
Solo las hembras de lombrices intestinales enanas se desarrollan a partir de las larvas en el intestino delgado. Cada día ponen varios miles de huevos, a partir de los cuales se desarrolla la siguiente generación de gusanos. Después de la muda, Strongyloides stercoralis puede penetrar la pared intestinal o penetrar más en el intestino. Desde allí penetra en la mucosa anal o áreas adyacentes. Los médicos se refieren a este proceso como una exo-autoinvasión.
A medida que avanza la enfermedad, Strongyloides stercoralis se excreta en las heces. En el proceso, se forman lombrices enanas de diferentes sexos. Alcanzan un tamaño menor que los ejemplares que se localizan en el intestino. Los gusanos producen huevos de los que emergen nuevas larvas infecciosas. Cada huevo contiene un embrión de Strongyloides stercoralis, que madura y se convierte en larva. El desarrollo de la lombriz intestinal enana solo toma unos días. Los mecanismos exactos del proceso reproductivo aún no se han aclarado.
Si los parásitos permanecen en el cuerpo humano, siempre puede haber una nueva infección. En algunos casos, sin embargo, los seres humanos no se ven afectados por los gusanos roscados enanos. En otros casos, Strongyloides stercoralis perfora los intestinos de la persona afectada y entra en el torrente sanguíneo. Esto ocurre preferentemente en el apéndice, en el íleon y en la zona principal del colon.
El riesgo de infección es particularmente alto cuando las personas caminan descalzas. Las personas que padecen una inmunodeficiencia también corren el riesgo de contraer una infestación de lombrices intestinales enanas.
Enfermedades y dolencias
Una infestación por Strongyloides stercoralis se conoce como infección por Strongyloides stercoralis o infección por lombrices intestinales enanas. En algunos casos, la infección es crónica y dura décadas sin que la persona afectada sienta ningún síntoma.
Los síntomas pueden aparecer cuando las larvas de gusanos migran a través de la piel. Se denominan molestias cutáneas larva migrans y provocan daños mecánicos en la piel. Las reacciones inflamatorias ocurren dentro del área de migración. Este proceso se nota a través del enrojecimiento y la picazón.
Las larvas de la lombriz intestinal enana se mueven rápidamente y cubren unos diez centímetros por hora. Si Strongyloides stercoralis llega a los pulmones humanos, existe el riesgo de dificultades respiratorias agudas, bronquitis o incluso neumonía.
La medida en que los intestinos se ven afectados por las lombrices intestinales enanas depende del sistema inmunológico del paciente. Si esta persona padece una enfermedad de inmunodeficiencia como el SIDA o el cáncer, existe el riesgo de complicaciones que pueden ser fatales en el peor de los casos. Una infestación crónica de gusanos amenaza con más infecciones con otros patógenos.
Además, las bacterias intestinales pueden diseminarse por todo el cuerpo a medida que las larvas migran, lo que a su vez conduce a infecciones. En las mujeres, Strongyloides stercoralis también puede transmitirse a través de la leche materna durante la lactancia si los parásitos han penetrado en los conductos lácteos.
Los primeros síntomas de una infestación por lombrices intestinales enanas aparecen en el tracto digestivo alrededor de 3 a 4 semanas después de la infección. Los afectados sufren diarrea sanguinolenta, náuseas y vómitos.
En aproximadamente el 30 por ciento de las personas infectadas, sin embargo, no se presentan síntomas en absoluto. Un diagnóstico de infestación de lombrices intestinales enanas es posible mediante un examen microscópico de las heces y el esputo.
La terapia con medicamentos se usa para combatir Strongyloides stercoralis. El paciente recibe antihelmínticos como mebendazol, albendazol o ivermectina, que matan a los parásitos. El tratamiento con el fármaco de amplio espectro mebendazol suele durar tres días. Luego, el cuerpo se libera de Strongyloides stercoralis nuevamente.
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