Neurogénesis

Se sabe desde finales del siglo XX que el cerebro también funciona en la edad adulta Neurogénesis es capaz de formar nuevas células. Se entiende por neurogénesis la formación de nuevas células nerviosas a partir de células madre y precursoras, que tiene lugar tanto durante la embriogénesis como en el sistema nervioso adulto.

¿Qué es la neurogénesis?

La neurogénesis durante el período embrionario abarca el desarrollo en su conjunto, comenzando con la secreción de las células de la cresta neural, la formación de las primeras vesículas en el cerebro, hasta la diferenciación del sistema nervioso central, incluyendo el suministro funcional de los órganos, células y tejidos del organismo.

La neurogénesis comienza con la formación del tubo neural, que se separa del ectodermo en las primeras etapas de la embriogénesis, que a su vez se conoce como neurulación. Esto sienta las bases para el desarrollo de la médula espinal, el cerebro y el sistema nervioso.

Las partes del tubo neural orientadas hacia arriba dan lugar a las primeras estructuras precursoras embrionarias del cerebro, las llamadas vesículas cerebrales, que posteriormente forman el prosencéfalo, el mesencéfalo y el rombencéfalo. Aquí es donde se construyen la estructura de la médula espinal y el sistema nervioso central, al igual que los órganos sensoriales como ojos, oídos y nariz.

Un reservorio de células madre todavía está presente en el cerebro adulto. Durante mucho tiempo, los investigadores asumieron que la formación de nuevas células nerviosas en el sistema nervioso central ya no tiene lugar. Se ha demostrado que eso es incorrecto. Las células madre se multiplican, las células nerviosas se forman incluso en la vejez, por lo que el proceso depende de la actividad física y mental. La neurogénesis adulta está regulada de esta manera.

Función y tarea

Hay dos regiones cerebrales, más precisamente el hipocampo y la zona subventricular, en las que también tiene lugar la neurogénesis en el cerebro adulto. El hipocampo habilita los procesos de memoria y aprendizaje en los humanos. Si se altera la zona, se producen enfermedades neurodegenerativas. Estos incluyen depresión o ansiedad, pero también pueden provocar Parkinson.

La neurogénesis adulta tiene lugar aquí en el área de la zona subgranular. Se encuentra entre la capa de células granulares y el hilio. Los cuerpos celulares de las células madre neuronales tienen extensiones apicales de células nerviosas, también llamadas dendritas, que se utilizan para absorber los estímulos que conducen a la capa de células moleculares en este punto y que tienen una alta densidad de canales de sodio y potasio independientes del voltaje. Allí, estos no reaccionan a los estímulos y la excitación, pero tienen la capacidad de construir nuevas células a través de la división mitótica, que se conocen como células progenitoras o precursoras.

La división se lleva a cabo en diferentes niveles. La tasa de división se ve afectada cuando, por ejemplo, B. Los factores de estrés entran en juego y desencadenan un efecto inhibidor. La actividad física, a su vez, aumenta la tasa de división y en realidad es la forma más eficaz de promover la neurogénesis en el cerebro. El ejercicio aumenta el flujo sanguíneo en el corazón y el cerebro, aumenta el nivel del factor de crecimiento BDNF y el factor de crecimiento nervioso GDNF y activa la neurogénesis. Las endorfinas liberadas reducen el nivel de cortisol, la hormona del estrés. Especialmente en la vejez, el proceso de envejecimiento se retrasa y se mejora el rendimiento cognitivo.

Los ejercicios de meditación también son útiles.Los procesos en el cerebro se calman de esta manera, se gana claridad mental y la atención se centra en el momento del aquí y ahora. Esto aumenta la densidad de la materia gris en ciertas regiones del cerebro, incluida la del hipocampo, y equilibra las sustancias mensajeras químicas en el cerebro, incluidas las responsables de la neurogénesis adulta. Esto activa funciones integradoras que conducen a cambios neuronales a largo plazo en el cerebro y aumentan la producción de melatonina.

Una dieta saludable es igualmente importante. El cerebro está compuesto por aproximadamente un sesenta por ciento de grasa. Por tanto, es necesaria una dieta sana y rica en grasas que proporcione importantes ácidos grasos omega-3 y ácido docosahexaenoico, que el cerebro necesita para formar nuevas células cerebrales.

El sueño suficiente, la exposición al sol y el bienestar también son importantes para mantener la neurogénesis y asegurar una función cerebral saludable. La falta de sueño ralentiza z. B. el proceso en el hipocampo e incluso altera todo el equilibrio hormonal. Se inhibe la proliferación celular. El sol, a su vez, proporciona al cuerpo vitamina D, lo que aumenta el nivel de serotonina.

En última instancia, la función exacta de la neurogénesis adulta aún no se ha investigado adecuadamente. Se sabe que las células granulares recién formadas tienen un impacto en la memoria a largo plazo. Las condiciones ambientales y de vida también influyen en la neurogénesis.

Enfermedades y dolencias

Las enfermedades del sistema nervioso central, incluidos los trastornos por estrés postraumático, deben curarse estimulando la neurogénesis. El conocimiento de que el cerebro adulto también forma nuevas células nerviosas a partir de células madre fue útil para promover una terapia mejorada para las personas que, por ejemplo, B. padece la enfermedad de Alzheimer o Parkinson. En el cerebro de un paciente de Parkinson, la proliferación (reproducción tisular) de las células precursoras neuronales está fuertemente inhibida.

Cuando la enfermedad progresa, los médicos examinan principalmente el bulbo olfatorio, es decir, el bulbo olfatorio del cerebro. Allí, las células nerviosas mueren muy temprano, por lo que se interrumpe la percepción del olfato. Se supone que los síntomas motores se alivian con la dopamina, aunque no se puede prevenir la muerte de las células nerviosas.

Se supone que la estimulación de la neurogénesis en el cerebro compensa la pérdida de células. Eso podría, por ejemplo, B. ocurren en la fase premotora de la enfermedad de Parkinson, que se nota particularmente a través de los trastornos del sueño y del olfato, así como a través de los primeros síntomas cognitivos y psiquiátricos. En esta etapa se puede intentar estimular la neurogénesis y de esta manera limitar un poco el proceso degenerativo.