UNA Micronutriente es un nutriente que solo se requiere en cantidades muy pequeñas. A diferencia de los micronutrientes, están los macronutrientes, que se requieren en mayores cantidades.
¿Qué es un micronutriente?
La dieta humana se puede dividir a grandes rasgos en micro y macro nutrientes. Solo hay tres macronutrientes en total: proteínas, carbohidratos y grasas. Se requieren en este pedido en términos de cantidad. El mundo de los micronutrientes incluye muchas más sustancias.
Se pueden dividir en vitaminas y minerales y, a menudo, se denominan oligoelementos, ya que solo se necesitan en trazas en los alimentos. La mayoría de las veces, el requerimiento diario requerido está en el gramo, más bien todavía en el rango de microgramos. Los micronutrientes son necesarios para el mantenimiento de muchas funciones vitales del cuerpo. Por ejemplo, ayudan a desarrollar células inmunes, apoyan la producción de nuevos glóbulos rojos, fortalecen los huesos y protegen los órganos internos de enfermedades y signos de desgaste, pero también aseguran su función. La falta de micronutrientes en la dieta puede provocar síntomas de deficiencia graves. De la misma manera, casi cualquier micronutriente puede sufrir una sobredosis y, por lo tanto, enfermarlo.
Función, efecto y tareas
Cada micronutriente tiene una función diferente en el cuerpo. Es por eso que la necesidad de cada micronutriente cambia a lo largo de la vida. Por ejemplo, un feto en las primeras 12 semanas de vida necesita mucho ácido fólico para el desarrollo saludable de su sistema nervioso, en cantidades que el adulto puede usar más adelante, pero que no necesita para sobrevivir.
Los micronutrientes contenidos en los alimentos se utilizan principalmente para permitir la regeneración de células específicas. Están integradas en estas células porque, aunque el cuerpo no puede producir estas sustancias por sí mismo, no puede estructurar el tipo celular respectivo de manera diferente. El hierro, por ejemplo, es la sustancia de los glóbulos rojos que les permite transportar oxígeno en primer lugar.
Si el cuerpo carece de los micronutrientes de hierro, el suministro de oxígeno a todos los órganos y partes del cuerpo que reciben sangre es inadecuado y esto puede causar síntomas graves. Pero no solo la regeneración celular es posible gracias a la absorción de micronutrientes, la salud de los órganos y la producción de diversas secreciones, enzimas y mensajeros químicos en el cuerpo también dependen de los micronutrientes.
Educación, ocurrencia, propiedades y valores óptimos
Al igual que los macronutrientes, nuestros cuerpos no pueden producir micronutrientes por sí mismos. En cambio, tiene que obtenerlo de la comida. En el mundo industrializado de hoy apenas existen deficiencias de micronutrientes, lo que era muy diferente en siglos anteriores. Al menos ese es el caso de algunos micronutrientes, mientras que se sabe que otros son deficientes en ciertos grupos de población. No es raro que las personas que viven lejos del mar tengan deficiencia de yodo.
No todos los tipos de alimentos contienen los mismos micronutrientes y algunos son más difíciles de conseguir que otros. Los frutos cítricos, por ejemplo, son conocidos por su alto contenido en vitamina C, hay mucho yodo en el pescado de mar y la carne roja es particularmente rica en hierro. Cabe señalar que el contenido de un micronutriente en un alimento puede cambiar significativamente debido a la forma en que se prepara. La comida rápida, por ejemplo, puede contener tantas verduras como sea posible; difícilmente será posible encontrar los micronutrientes que contenían originalmente.
Por cada micronutriente existe un valor recomendado por la OMS que una persona debe tomar a diario en función de la etapa de vida y estado de salud. Los valores se aplican a bebés y niños pequeños, niños y adultos. Otras raciones diarias recomendadas de un micronutriente pueden aplicarse a mujeres embarazadas y personas enfermas.
Enfermedades y trastornos
Una de las enfermedades más comunes relacionadas con los micronutrientes es la deficiencia de una o más sustancias. Dependiendo del micronutriente que falte, los síntomas son diferentes y, a veces, apenas se notan, a veces aparecen con mucha claridad.
No es raro que sean síntomas inespecíficos, que la persona afectada inicialmente minimiza hasta que empeoran notablemente. En la Edad Media, los síntomas de deficiencia todavía estaban a la orden del día en el mundo occidental, hoy son raros, al menos para la mayoría de los micronutrientes. Si la dieta es buena, pero todavía hay una deficiencia de micronutrientes, puede ser un síntoma de enfermedad gastrointestinal. En estos casos, el cuerpo del paciente solo absorbe una parte de la comida, es decir, pasa al torrente sanguíneo. Sin embargo, esta parte reducida no es suficiente para cubrir sus necesidades y desarrolla síntomas de deficiencia con el tiempo.
Este puede ser el caso de la enfermedad inflamatoria intestinal crónica, en casos raros es una consecuencia del cáncer en el intestino. Una sobredosis de micronutrientes puede ser igualmente peligrosa. La medicina ortomolecular es una rama de la medicina alternativa que propone altas dosis de micronutrientes como medida preventiva frente a enfermedades de todo tipo. En particular, los micronutrientes metálicos como el hierro pueden sufrir una sobredosis y provocar síntomas o complicaciones graves.
Aunque durante mucho tiempo se ha asumido que las vitaminas no pueden sufrir una sobredosis, estudios recientes han encontrado vínculos entre una sobredosis grave de algunas vitaminas y una mayor mortalidad. Por tanto, a la hora de ingerir micronutrientes, especialmente a través de suplementos dietéticos, siempre conviene comprobar de antemano si esto es realmente necesario.
