Mejorana es una hierba perenne algo sensible al frío de la familia de la menta. Debido al nombre genérico Origanum, a menudo se confunde con el orégano, que tiene un sabor más picante.
Ocurrencia y cultivo de mejorana
Mejorana crece en un arbusto erecto y compacto con un brote principal leñoso de unos 20 a 40 cm de altura. Las hojas son oblongas en forma de huevo, suaves y de color verde opaco con un olor dulce y picante. Las flores son pequeñas, blanquecinas o violáceas, dispuestas en racimos.
La mejorana proviene originalmente del sur de Europa, norte de África y Asia Menor. Ahora se cultiva en toda Europa y el Mediterráneo, así como en el norte y sur de África. Ya los antiguos griegos veneraban la mejorana y usaban la mejorana para hacer coronas y guirnaldas para parejas nupciales o ceremonias funerarias.
Se creía que Afrodita, la diosa del amor, creó la mejorana como un símbolo suave de buena suerte. Egipto se está desarrollando actualmente como la mayor zona de cultivo de mejorana.
Uso y aplicación
En sus diversas preparaciones como aceite esencial, en forma de hojas frescas o secas y como polvo Mejorana muchos usos. Como condimento se usa comúnmente para realzar el sabor de sopas, salsas, ensaladas y platos de carne. En cosmética, la mejorana se utiliza en cremas para la piel, lociones corporales, geles de afeitar y jabones.
La hierba tiene un contenido de aceite que, dependiendo del clima, la estación y el suelo, es de hasta un 3,5% y es más alto poco después del inicio de la floración. En aromaterapia, se dice que el aceite tiene un efecto calmante, calmante y fortalecedor. El aceite esencial de mejorana se obtiene mediante destilación al vapor y tiene propiedades tanto antimicrobianas como nematicidas (liberadoras de gusanos).
Los componentes químico-aromáticos corresponden aproximadamente a los del alcanfor y el pino. Las hojas se pueden secar o congelar para uso culinario, y la mejorana conserva su fragancia mejor que cualquier otra planta después del secado. La mejorana seca es muy importante para el procesamiento industrial de alimentos y se utiliza junto con el tomillo en mezclas de especias para la producción de embutidos.
Además del alto contenido de proteínas del 14,3%, las hojas contienen taninos, flavonoides, ácido ascórbico y glucósidos. Diez gramos de hierba fresca cubren el 20% del requerimiento diario de calcio, el 46% del requerimiento de hierro y el 16% requerido de vitamina A. Para el procesamiento industrial, las hojas se sumergen brevemente en agua hirviendo, se exponen al vapor o se blanquean con radiación de microondas.
Las puntas de las flores secas se utilizan para bolsitas o popurrís y son un eficaz repelente de insectos, mientras que las semillas aromáticas se añaden a los dulces o mermeladas. Las oleorresinas (aromatizantes) filtradas del aceite se utilizan como aditivos en alimentos y bebidas.
Importancia para la salud, el tratamiento y la prevención
Mejorana se ha utilizado con fines medicinales desde la antigüedad. Los griegos lo usaban ampliamente como remedio para los venenos narcóticos, los calambres y la hidropesía. Con los años, la mejorana ha demostrado ser un ingrediente activo para promover la digestión.
El té de mejorana alivia varios problemas digestivos, incluida la pérdida de apetito, problemas hepáticos, cálculos biliares, gases y calambres estomacales. También es un remedio confiable para tratar la secreción nasal y los resfriados en bebés y niños pequeños para aliviar la tos seca, la inflamación de las membranas mucosas y el dolor de oído. Bien conocido es el ungüento de mejorana, que se unta debajo de la nariz y es muy fácil de preparar para uso doméstico.
También se ha demostrado que el aceite extraído es muy eficaz en el tratamiento de esguinces y contusiones. Las hojas secas, rellenas en bolsas, también se pueden utilizar externamente como compresas calientes para inflamaciones dolorosas y reumatismo, así como para cólicos o dolores de cabeza. En la medicina casera, las soluciones de vapor se utilizan para despejar los senos nasales y aliviar la laringitis. Unas gotas de aceite colocadas en un algodón y colocadas en el hueco de un diente dolorido a menudo aliviarán el dolor.
Dado que la mejorana tiene un efecto especial sobre los órganos sexuales femeninos y el sistema nervioso, se utiliza en ginecología como té para aliviar los síntomas de la menopausia, tratar los cambios de humor asociados con la menstruación o promover el flujo de leche. En homeopatía, las potencias D4 o D6 de Origanum Majorana se utilizan para fortalecer la sexualidad femenina.
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