Hace unos años, las estrellas de canela llegaron a los titulares alrededor de la Navidad de todos los tiempos. La razón fue el alto nivel mostrado en el mismo Cumarina Concentraciones. Estaban muy por encima de los valores límite aplicables a esta sustancia y plantearon dudas sobre el riesgo para la salud que implica comer estas galletas navideñas.
Ocurrencia y cultivo de cumarina
Efecto y aplicación
En la industria alimentaria, la cumarina se utiliza principalmente como especia de canela en varios productos. Como canela real, canela de Ceilán (Cinnamomum zeylanicum), que contiene concentraciones muy bajas de este ingrediente (menos de 100 miligramos por kilogramo). Canela china, también llamada canela cassia (Cinnamomum cassia), tiene una gran cantidad de seis a doce gramos de la sustancia por kilogramo. Como ramas de canela (Kaneel, presente de no poder, Rohr) están disponibles en las tiendas, la casia y la canela de Ceilán se pueden distinguir claramente en apariencia.
La rama de canela de Ceilán se asemeja a un cigarro con varias capas de canela en su sección transversal. La rama de canela casia consta de una sola capa enrollada y gruesa. La canela china del sur de China o Indonesia se utiliza principalmente en mezclas de especias. Si no se puede ver más información en el empaque, se debe asumir esta variedad. En la mayoría de los casos, el nombre de la canela de Ceilán se muestra en las etiquetas. Los países de origen son Sri Lanka, Madagascar, el sur de la India y Brasil.
La cumarina se utiliza como aromatizante y fragancia en las industrias alimentaria y cosmética. Dado que su sabor es similar a la vainilla, las plantas que contienen cumarina (haba tonka) sirven como sustituto de la vainilla real (vainilla mexicana). La propiedad de ser bien permeable a la piel es importante para su uso en productos cosméticos. La cumarina debe declararse como ingrediente en cosméticos, aunque no hay límite en la cantidad. Ciertas sustancias que tienen la estructura básica característica del compuesto y se derivan de él se utilizan en medicina como derivados de cumarina.
Incluyen warfarina y fenprocumón, que inhiben la coagulación de la sangre. Se recetan a pacientes con alto riesgo de accidente cerebrovascular. Para estos llamados diluyentes de la sangre (anticoagulantes), la dosis debe establecerse con precisión para no causar el efecto contrario, es decir, sangrado. Con una concentración mortal, se colocan como cebo de comida en los sótanos para luchar contra las ratas. La Agencia Federal del Medio Ambiente ha definido pautas precisas para el uso de estos rodenticidas con el fin de evitar daños a organismos no objetivo (animales y humanos).
Importancia para la salud, el tratamiento y la prevención
Debido a sus efectos nocivos para la salud, no se debe agregar cumarina pura a los alimentos. No se debe exceder la ingesta diaria tolerable (IDT) de 0,1 miligramos por kilogramo de peso corporal. Según conocimientos previos, un mayor consumo temporal es inofensivo. Para los niños pequeños, la recomendación es no ofrecer más de cuatro estrellas de canela al día si pesan alrededor de 15 kilogramos, un pan de jengibre o una porción de canela sobre arroz con leche.
Además de las galletas navideñas, se mezclan barras de muesli, tés, vino caliente y cereales para el desayuno con mezclas de especias de canela. Es de destacar que con dos gramos de mezcla de casia y canela, que contiene 3000 gramos de cumarina en un kilogramo de alimento, se alcanza el valor de TDI para un adulto de 60 kilogramos. Si le gusta comer canela, debe cambiar a la canela de Ceilán.
El maibowle, al que se le agrega aspa para darle sabor, es inofensivo si no excede los tres gramos de hierba. La cumarina está disponible como medicamento en forma de tabletas de canela o como ingrediente en ungüentos. Desempeñan un papel como los llamados agentes venosos en el tratamiento de la retención de agua (edema). Los remedios a base de hierbas que contienen trébol dulce se usan externamente o en forma de tabletas o cápsulas para la debilidad de las venas, la inflamación y la pesadez de las piernas.
Los tés se recomiendan menos porque la dosis efectiva de cumarina es variable y difícil de determinar. Las cápsulas de canela, que toman los diabéticos tipo 2 para reducir el azúcar en sangre, contienen cumarina en una cantidad que puede superar rápidamente la dosis diaria tolerable. Actualmente no hay información suficiente sobre los efectos a largo plazo. Los derivados de la cumarina, que inhiben la coagulación sanguínea, se derivan de la misma sustancia básica. Sin embargo, difieren de la cumarina, que en sí misma no tiene estas propiedades inhibidoras.
En cuanto a la relación entre cáncer y cumarina, existen diferentes datos en las publicaciones científicas. En algunos, se sugiere que podría ser cancerígeno. Aún no se han encontrado efectos sobre el material genético (ADN) que puedan probar esto. Otras publicaciones describen su uso exitoso en cáncer de riñón y próstata. Los síntomas agudos causados por la cumarina pueden incluir fuertes dolores de cabeza, mareos, vómitos y una mayor necesidad de dormir.
Además, se pudieron demostrar propiedades hepatotóxicas (griego: hepár, hígado). Las determinaciones de los valores sanguíneos mostraron valores elevados de parámetros (enzimas hepáticas, transaminasas) que hablan de una inflamación del hígado. El alcance de los efectos no dependió únicamente de las cantidades ingeridas. Hay personas más sensibles. Los efectos son reversibles: los valores hepáticos se normalizan después de varias semanas si no se absorbe más cumarina.
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